Свет колдовства

Все повернулись к Галии.

— Вряд ли, — ответила она. — Вряд ли они уже всё решили, а тем более объявили о своём решении. Но в их секретные дела я не посвящена. — Её голос звучал по-прежнему бесстрастно, она ни за что не извинялась. — Мои родители — воины. Они не принадлежат к Кругу Рассвета и недолюбливают ведьмаков. — Галия обвела взглядом сидящих за столом. — Но и с вампирами они не дружат. На самом деле они хотят оказаться на той стороне, которая победит. А победят те, кто привлечёт на свою сторону Неукротимые Силы.

— А по-моему, они хотят не только этого, — заметил Коннор.

— Чего же ещё?

— Они хотят убедиться, что ведьмаки честны с ними, что они не собираются использовать оборотней в корыстных целях. Если оборотни узнают, что Круг Рассвета отыскал Юнца-ведьмака, но не собирается обручить его с наследницей оборотней, то будут оскорблены. Дело не только в том, что им не терпится породниться с ведьмаками. Оборотни хотят, чтобы к ним относились как к равным.

Чёрные глаза Ниса сузились, губы дрогнули в ироничной улыбке.

— По-моему, ты прекрасно подвёл итоги.

— И всё это заставляет нас подумать о том, что должно произойти в субботу вечером, — многозначительно продолжал Коннор. — Если церемония обручения состоится, значит, ведьмаки действительно отыскали Неукротимую Силу. Значит, он готов соединиться прочными узами с одним из оборотней. Если же нет…

Он не договорил и посмотрел на Ила.

“Вот так, — думал Коннор. — Я изложил всё просто и ясно. Теперь у тебя вряд ли отыщутся возражения. Ты должен понять, как много зависит от тебя”.

Глаза Ила в это мгновение напоминали лиловые грозовые тучи. Коннор не мог догадаться, о чём он думает. Может, Ил и вправду всё понял, но по-прежнему не желал ни во что вмешиваться.

Уилл глубоко вздохнул:

— Галия…

По его лицу было видно, что он ещё не оправился от горя, но гневный блеск в глазах исчез. Уилл устремил вопросительный взгляд на Галию.

— Извини, — вдруг проговорил он. — Я сожалею что наговорил тебе лишнего. Я знаю, ты на нашей стороне. И потом, я не из тех, кто не доверяет оборотням.

Галия слабо улыбнулась, но её глаза остались серьёзными.

— Не знаю, возможно, нам и не следует доверять… ведь в наших жилах течёт драконья кровь.

Как странно! В этот миг её глаза показались Коннору почти красными. Их цвет ничуть не походил на обычный, пронзительный зелёный. А в глубине словно тлело пламя. Уилл резким жестом протянул руку над столом.

— Я знаю тебя, — заявил он. — В тебе нет ничего дурного. Отныне я всегда буду доверять тебе.

Галия поколебалась миг и, благодарно кивнув, тоже протянула ему руку.

— Спасибо, — прошептала она.

— Знаешь, будь я Юнец-ведьмак, я согласился бы обручиться с тобой сейчас же, — сообщил Уилл, и на миг его лице вспыхнуло улыбкой.

Коннор случайно кинул взгляд на Ила и замер, поражённый увиденным. Ил теперь был похож не на худого принца, не на капризного парня, а на молодого воина, рвущегося в битву, или на человека, который готов принести себя в жертву, прыгнуть в жерло вулкана, чтобы спасти своё племя. Его тёмные волосы переливались, фиалковые глаза на лице казались бездонными. Плечи распрямились, подбородок гордо поднялся. Медленно, смотря на что-то невидимое в центре стола, Ил встал. Его движение привлекло общее внимание, все смолкли. Стало понятно —сейчас случится что-то важное. Ил стоял так, словно собирался с силами. А возможно, осмысливал услышанное.

Посмотрев на Галию, затем на Коннора, он решительно заявил:

— Я Юнец-ведьмак не более чем Уилл. Думаю, теперь вы это поняли. Но… — Он затаил дыхание, справляясь с чувствами.

Коннор тоже перестал дышать.

— …но если вы хотите, чтобы я выдавал себя за ведьмака, я готов. Согласен обручиться с Галией — конечно, если и она согласится. — Он смущённо взглянул на Галию, вдруг снова став робким парнем, а не юным воином.

— Да, согласится! — не сдержавшись, воскликнул Уилл.

А Коннор был готов расцеловать его. Сама Галия не выказала особого энтузиазма, неуверенно пробубнив что-то в ответ. К счастью, Ил этого не заметил.

— Тогда я сделаю всё, что вы хотите. Может, этого хватит, чтобы объединить оборотней и ведьмаков, — пока они не узнают, что я самозванец.

Он был так твёрд в своём решении, что на мгновение Коннор заколебался. А если Ил и вправду не Неукротимая Сила? Да нет же! Они не могли ошибиться.

Просто сила в Иле ещё не пробудилась. И никогда не пробудится, если он не почувствует необходимости в этом.

Коннор сказал, пытаясь скрыть волнение:

— Спасибо, Ил. Ты даже не представляешь, сколько жизней ты спас. Спасибо. — А затем радость захлестнула его, он схватил руку Ила и дружески пожал.

— Теперь ты с нами! — Уилл крепко обнял Ила. — Я с самого начала знал, что так и будет! Я знал!

Нис одобрительно улыбался. Галия тоже улыбалась, но в её глазах возникло что-то неуловимое. Коннор заметил это, но сейчас он не хотел думать о непонятном.

— Но это ещё не всё, — отдышавшись после объятий, заявил Ил. — Я сделаю всё, что вы скажете. Обещаю. Только у меня есть два условия.

Глава 13

Ликование Коннора мигом потухло.

— Условия?

— Ты получишь всё, о чём попросишь, — заверил Уилл, смахивая слёзы. — Тачку, вещи, книжки…

— Нет, одежда мне не нужна, — перебил Ил. — Я согласился потому, что просто не могу сидеть сложа руки, когда вокруг творится такое, и должен сделать всё, чтобы помочь вам. Но всё же я не тот, за кого вы меня принимаете. Поэтому первое моё условие такое: пока я буду притворяться Неукротимой Силой, вы станете искать настоящую.

Коннор облегчённо вздохнул и пообещал:

— Я передам твоё пожелание Кругу Рассвета. Они сразу начнут искать других потомков Харман и будут делать это до тех пор, пока ты не объявишь о прекращении поисков.

Да, они согласны на условие Ила. Это небольшая плата за его помощь.

— А второе условие? — напомнил Коннор.

— В субботу я хочу пойти на вечеринку к Джеймсу.

Возмущение было общим и бурным. Даже Нис вышел из себя.

Коннор прервал поток протестов и жестом велел всем замолчать и, сурово смотря на Ила, категорически объявил:

— Это невозможно. И ты сам это понимаешь. Единственный выход — разорваться, тогда ты сможешь оказаться в двух местах одновременно.

— Не болтай ерунды, — возразил Ил. — Я хочу побывать на вечеринке до церемонии, я буду там всего несколько часов. Потому что Джеймс — мой лучший друг, на него два раза нападали из-за меня.

— Ну и что? Ты уже отблагодарил его. Ты спас ему жизнь, жизнь его сестры-близняшки и их родителей.

— Ничего такого я не делал! Я лишь собираюсь притвориться Неукротимой Силой, хотя знаю, что это трудно. Мне предстоит соврать. — На глаза Ила навернулись слёзы. — Но я не желаю обижать Джеймса, ведь я обещал прийти. Если вы хотите, чтобы я как можно лучше сыграл свою роль, — пожалуйста, но сначала я пойду на вечеринку.

Наступила тишина.

“Да, нужно признать, что он на редкость упрям, — подумал Коннор. — Уж если принял решение, отговаривать бесполезно. Это свойство его характера пригодится нам, когда Неукротимые Силы вступят в битву с Темнотой”.

А пока упрямство Ила вызывало у него одно раздражение.

Коннор с обречением вздохнул и кивнул:

— Хорошо.

Уилл и Нис резко повернулись к нему. Они не ожидали, что Коннор сдастся так быстро, и, должно быть, теперь гадали, какой козырь припрятал в рукаве их шеф. К сожалению, никаких хитростей Коннор не замышлял.

— Значит, придётся что-нибудь придумать, — обратился он к своей команде. — Попытаемся обеспечить максимальную безопасность и не отходить от Ила ни на шаг.

Уилл и Нис разочарованно переглянулись, но ничего не сказали.

Коннор обратился к Илу тоном, не терпящим возражений:

— Ты должен быть на церемонии Солнцестояния в полночь. До места, где состоится собрание, минут пятнадцать езды, а нам на всякий случай следует выехать заранее. Скажем, за час. Если ты не появишься на собрании оборотней и ведьм ровно в полночь…