Безгрешный

Глава 7 Брошенный камень

Я не обращаю внимания на булавочные уколы, а сразу бью молотком в ответ.

(Марк Ортис де Фобос)

Система Игнис

Орбита планеты Иво

56 день 567 года Потери Терры

Повисшее молчание становилось зловещим. Тянулось оно не меньше пяти минут, что было своеобразным рекордом.

— Одна ракета, — с трудом выдавила из себя Джи, все еще не понимая, почему согласна на это.

— Что? — разыграл удивление Марк.

Она подняла голову, внимательно посмотрела ему в лицо и глухо продолжила:

— Не нужно использовать все четыре оставшихся «убийцы», — с каждым словом голос ее становился увереннее и тверже. — Для достижения твоих целей достаточно всего одной ракеты.

— Поясни, почему ты так думаешь?

— Я отлично помню специфику Элиоза. Один небольшой континент и множество островов. Но наиболее удачным в плане климата является восточная часть континента и расположенная рядом островная гряда. Именно там сосредоточена вся небогатая инфраструктура планеты. Остальное, просто дикие джунгли. Ударив «убийцей планет» неподалеку от восточного побережья мы добьемся всех целей, не нанеся непоправимого ущерба планете. По крайней мере, хотя бы часть местного населения выживет. И сможет нормально дальше жить на планете А-класса, а не на радиоактивной пустоши с нестабильной тектоникой, температурой и атмосферой, — тихо закончила она, закрыв глаза.

«Спорное утверждение», — подумал Марк.

Даже одна ракета при определенных условиях могла вызвать в атмосфере неуправляемую термоядерную реакцию водорода, просто выжигая атмосферу. Все зависело от конкретных условий планеты и количества ракет. Для одиночной ракеты и планеты земного типа процент был невелик, что-то в районе одного. Но две ракеты — это уже четыре проценты. А три — сразу десять.

— Часть наемников может уцелеть, — сказал он, прокрутив эти цифры в голове.

Глаза Джи вновь распахнулись, взгляд стал недовольным. Даже злым. Но в этот раз фокусом этой злости был Марк.

— Малая часть! Да и так ли тебе важны жизни этих наемников? — ее губы искривились в кривой все понимающей усмешке. Может она не так хороша в интригах, как Марк, но научилась в них кое-что понимать. Благодаря ему, и против собственной воли! — Ты просто вновь хочешь породить в сектора хаос, как это было с продажей «убийцы планет» дому Эхет! — добавила она обличающее. — Но в этот раз под рукой не оказалось удобного козла отпущения и приходится пачкать руки самому.

— Если бы я боялся испачкать руки…

— Хватит придираться к словам. Я права?

— Права, — согласился Марк. — Хорошо, ты меня убедила, пусть будет одна ракета.

Стараясь не думать, сколько людей погибнет от этой единственной ракеты, Джи слегка перевела дух. Ей все же удалось убедить Марка изменить план. Маленькая, но победа! А жертвы… всех спасти нельзя.

— Я не знаю, следует ли мне восхищаться тобой или в панике бежать, — тяжело вздохнула она, чувствуя странную опустошенность. — Скажи, Тигра. А ты вообще человек?

— По-моему, я уже давал тебе ответ на этот вопрос.

— Да? — Она остервенело потерла лоб, провела ладонями по лицу и нервно хихикнула. — Точно! Помню что-то подобное. Но тогда я посчитала это неудачной шуткой. А теперь… даже не знаю.

Встав из-за стола, Марк подошел к спальной платформе.

-Джи… — Сев рядом он поднял руку, чтобы приобнять ее за плечо. Практический опыт показывал, что данный жест может ее успокоить. Но его рука была небрежно отведена в сторону блоком.

— Избавь меня от занудных лекций про тяжелое решение и необходимость пойти на этот непростой шаг, — скривив губы, зло процедила она, подражая его тону. — Я соглашаюсь на это, потому что так нужно тебе и только тебе.

Она резко встала, сделала шаг вперед и не оборачиваясь продолжила:

— Одна ракета, ты обещал. Я возвращаюсь на «Волчицу». Позовешь, когда «Джин» будет готов…

— «Джин»?

— Хватит играть! Я не такая глупая, как тебе кажется, и отлично поняла, почему именно мне ты решил открыть свои планы. Тебе нужны исполнители. Верные, преданные, которые будут молчать. А таких мало. Я, Имиси, Псих… Кто еще?

— Сотрудники СБ, подобранные Имиси, займут второстепенные посты вне мостика. И я никогда не считал тебя глупой… — Слова «по сравнению с другими людьми» Марк привычно опустил. Человеки всегда требуют правду, но жутко на нее обижаются.

— Ты задолжал мне кучу спаррингов, Тигра!

Он усмехнулся. В этот раз усмешка была естественной, а не походила на идеально выверенную и отыгранную гримасу.

— Думаешь, они помогут выбить из меня все дерьмо?

— Нет, — вновь вздохнула Джи, направляясь к двери. — Но точно не помешают.

«Какая она все же наивная, — подумал Марк, провожая спину девушки взглядом. — И правда думает, что именно ее слова меня убедили. Нет, моя дорогая, ты сделала ровно то, чего я от тебя и ожидал. Потери людей для наемников болезненны, но не критичны — команды у наемников и пиратов всегда избыточны. Да и тратить все заряды «убийц планет» на Элиоз было бы непозволительным расточительством. Но хаос, который породит этот удар, сыграет мне на руку… или уничтожит».

Дверь открылась и закрылась. Оставив его один на один со своими мыслями.

Разговор прошел неплохо. Неидеально, но неплохо. Да и про «Джина» она сама догадалась, избавив его от объяснений. Но все же Марка что-то смущало. Опять это странное, непонятное ощущение какой-то незаконченности, недосказанности и неправильности произошедшего. Посмотрев на сервированный, но теперь уже бесполезный стол, он почувствовал, что проголодался, отбросил ненужные мысли и решительно потребовал:

— Август, сбрось меню на главный голоэкран.

Когда Август сообщил о прибытии в Игнис баронессы Оделии Лонк де Редор, потребовавшей немедленной встречи, Марк примерно знал, чего следует ожидать. Не участвовавшая в последнем совете баронесса дома Редор должна была потребовать обеспечить защиту системы своего дома от угрозы налета со стороны наемников. Он даже подготовил небольшую речь на эту тему, но просчитался.

— На меня вышли люди графа Дугана Гараниса де Гарат и сделали весьма интересное предложение, — обменявшись стандартными приветствиями, сообщила Оделия, опускаясь в кресло. — И я пришла, прежде чем твой цепной пес Имиси поделится с тобой этой новостью. Все, переврав или преувеличив.

Про вторую причину, реакцию самого Марка, она говорить не стала. Хотя именно она стала главной и решающей.

При всем неоспоримом уме, Марк Ортис де Фобос, в силу молодости, был склонен к излишне поспешным и самым радикальным решениям. Становиться жертвой этой поспешности Оделия не собиралась.