Осколки мира

— Разумеется. Опыт большой.

— Учти, на корабле стоит Командный Дух, он проведет диагностику. Без нее никому не сдаю. Пока обсудим оплату. Условия немного изменились. Я вернул неплохой должок, так что деньги теперь не интересуют.

— Магия?

— Именно, рыбка моя, — довольно улыбнулся мужчина Яте, чуть подавшись вперед. — Кристалл на двести единиц резерва, и мой корабль ваш на целый месяц.

— Оболочка есть? — поинтересовался Ян.

— На борту. Идем, заодно проверим, какой ты пилот.

Глава 16.

Мы дружно поднялись и направились на выход. Хозяин судна ориентировался в нагромождении домов не в пример лучше и уже через пару минут мы вышли к его ангару. Лепестки раскрывающегося купола прочно закрыты толстым полированным металлом, а поверх — магическая сеть. Похоже, корабль он любил и средств на его охрану не жалел.

— Недавно пятый раз украсть пытались, — хмыкнул хозяин, заметив наши оценивающие взгляды. Он прикоснулся к датчику, и в толще панелей появился проход.

Что ж, корабль продавец не приукрашивал, он действительно в идеальном состоянии. Наполированный корпус сиял в свете боковых панелей. При приближении открылся шлюз и донесся приветственный голос Командного Духа:

— С возвращением, беспокойный юнец, — торжественно провозгласил он, вызвав хохот хозяина.

— Забыл предупредить, Дух тут с особенностями, так что на речь не обращайте внимания.

Дух был скорее не с особенностями, а просто древний. Как его только к кораблю подключить смогли? Понятно, что ни в какое сравнение с нашим он не шел. Дух здесь больше как голосовой ассистент и анализатор, кораблем он управлял весьма и весьма ограниченно.

Пока мы осматривались, мужчина загрузил быстрый тест пилота. Специальная программа оценивала и проверяла возможности, скорость реакции и, конечно, умение пилотировать. Приглашающим жестом хозяин указал на капитанское кресло, предлагая Яну присесть. В том, что он справится, мы не сомневались. Во дворце тесты куда серьезнее.

— Вот смотрю на вас, и никак не пойму, что вы за компания, — произнес мужчина, растягивая слова. Он опустился на подлокотник одного из кресел, изучая нас с Ятой. — На родню не тянете. Разве что блондинчики. Но вот третья в вашей компании ставит в тупик. Может, разрешите головоломку?

— Не родственники. На этом все, — Ята, не раздумывая, пресекла любые расспросы. Хозяин не обиделся, лишь понятливо хмыкнул и повернулся к Яну. Тот как раз закончил тест, удивив мужчину.

— Надо же, быстрее меня умудрился. Завалил? — с надеждой уточнил капитан.

— Пройдено блестяще, мой доблестный хозяин, — бодро отчитался КаДе.

Нам достался еще один любопытный взгляд, но больше расспрашивать не стали. Мужчина открыл отсек с запасными кристаллами и один протянул нам.

— Как заполните, так и приходите.

— Будем через час, — коротко кивнул Ян, забирая оболочку. Вообще, мне хватит и пары минут, но не стоит еще больше привлекать внимания.

Уходить далеко мы не стали, остановившись в соседнем переулке. Я наполняла кристалл, а ребята изучали последние новости. Мое исчезновение во дворце уже заметили. Императрица объяснила его тем, что я отправилась на небольшую прогулку по Альянсу, дабы развеяться после потери отца. Что ж, не так сильно и соврала.

Поползли слухи, что я просто испугалась соперничества с Теллой и неодобрения Совета, но таких немного. Припомнили и мое плохое самочувствие на завтраке, за что попрекали Эссура. Не стоило наследнику отпускать невесту одну.

Начитавшись всевозможных сплетен, Ята нахмурилась.

— Возле Альянса недавно видели корабль пиратов. Надеюсь, не наши знакомые пожаловали. Вновь тратить на них время не хотелось бы.

Спустя час мы вернулись к ангару с полным кристаллом. Мужчина проверил его и, убедившись, что все честно, передал корабль.

Как мы и предполагали, все входы на спутники тщательно проверяли. Наш аэран изучили от и до, как и нас самих. Заставили пройти через специальную рамку, которая должна снимать иллюзии, но к этому мы тоже готовы. Максимально точный, короткий удар в управляющий блок, и на время датчики зависают. Этого хватит, чтобы пройти.

Когда осматривать стало нечего, нас все же пропустили на спутник, так и не найдя ничего подозрительного. Теперь корабль вела я. Это проще, чем объяснять Яну, куда именно нам нужно, учитывая, что конечной цели я назвать не могла, а ориентировалась исключительно на ощущения.

Тонкая нить привела к заброшенному храму. Двери в него наглухо завалены и вряд ли открывались последние десятки лет, покрытые коркой льда. На спутнике оказалось гораздо прохладнее, чем в столице Севера.

— И что будем делать?

— Как угодно, но мы должны попасть внутрь. Камни не проблема, но я чувствую, что там еще и магический замок, — ответила я.

Как и говорила, валуны помехой не стали. Магией их легко размело в стороны, заодно и избавило от ледяного панциря. Поверх плиты шла тонкая вязь ковки, причудливым узором оплетающая вход, но главное не это. В центре двери слабо мерцала точка, от которой по холодному узору металла расползались магические путы. В центре они огибали небольшую скважину. Нужен ключ.

— Может, мы и так эту сеть распутаем? Вряд ли сложнее, чем взломать защиту дворца.

Оказалось, еще как сложнее. Тот, кто сотворил сеть, гений. Даже моей бесконечной Силы тут не хватит. Точнее, ее количество вообще не имело значение. Замок реагировал лишь на уникальное и очень тонкое сочетание магии, которое и должно разомкнуть сдерживающие контуры.

Поняв, что с наскока внутрь не попасть, стали разглядывать все остальное, ползая возле стен. Не напрасно. На одной из них заботливые создатели головоломки оставили красноречивую подсказку. У замка действительно был ключ. Древний кинжал на фреске торчал из входной плиты.

— И где его искать?

Устав, мы присели на один из валунов, недовольно разглядывая храм. Я пыталась прислушаться к себе, ожидая хоть какого-то намека от любого из Хранителей, но они молчали. Ясно, нужно думать самой.

Поднявшись, еще раз обошла вход, но ничего нового не увидела. Магическая защита плотно обволакивала все стены, не оставляя лазеек. Разочарованная, отправилась обратно к ребятам и едва не споткнулась, не заметив один из камней под ногами. Стало уже смеркаться, а световых пульсаров мы не зажигали. Как оказалось, не зря.

— Нашла! — крикнула я, вскочив с колен. На одном из камней, что мы раскидали, едва заметно светилась тонкая вязь символов. Рунический язык Хранителей.

Камень тотчас был перевернут, а я изучала символы. Язык Хранителей один из самых сложных, мой Дух убил немало нервов, обучая ему.

— Ну что? — несколько минут спустя спросила Ята. Им наскучило ждать, но я как раз справилась с последним символом.

— Запретный путь, — отряхнув колени, с наслаждением выпрямилась. Спина успела затечь от неудобной позы. — Есть идеи, что это значит?

— Сдается мне, это бар неподалеку, — усмехнулся Ян. Пока я изучала камень, он запоминал карту окрестностей. Заблудиться нам теперь не грозит.

— Что, так вот просто? Придем туда и спросим, где кинжал? — усомнилась Ята.

— Пока других вариантов нет, а начинать с чего-то надо, — Ян пожал плечами и первым стал выбираться на дорогу.

Я еще на пару минут задержалась возле храма. Последнее время не покидало ощущение, что за ними наблюдают, но чувства опасности не было. Хранитель Источника за нами следит? Вполне возможно.

Только почему вход не просто закрыли, но и завалили камнями? Словно очень не хотели, чтобы кто-то его распечатал.

Запретный путь оказался не только баром, но и небольшим отелем для приезжих. Внизу размещался гостевой зал, а на верхних уровнях сдавались комнаты.

Номера оказались довольно неплохими для района. Вполне чистые и даже просторные по местным меркам. Здесь умещались две кровати и пара небольших кресел. Единственное окно выходило во внутренний дворик, но наверху парковка для постояльцев. На удачу с личными кораблями сейчас немного гостей, и нашему нашлось место.