Страница 19 из 21
А, выскочив за последний поворот, Гарри Альфареро замер. Прямо как охотник, увидевший оленя. Спиной к нему в переулке стоял тот самый пятнадцатилетний «невежливый мальчишка». И делал он то же, что и все подростки, удачно сделавшие гадость — бессовестно хохотал.
Рука сыщика скользнула к кобуре, но в последний момент он всё-таки удержался. Пример Люсьена как бы намекал, что стрельба из-за какого-то дерьма не доводит честных людей до добра…
Вместо этого Гарри пригнулся, выставив вперёд руки и готовясь в любой момент броситься на злодея. И решительно, но осторожно двинулся вперёд.
— Вот тебе, жирный потный политей! Надеюсь, тебе прострелили твою толстую задницу! — удовлетворённо проговорил мальчик, наконец-то отсмеявшись.
В душе Гарри поднялась волна праведного гнева… Что и неудивительно! Любой бы расстроился на его месте. В конце концов, пока он проявлял вершины милосердия к злодею, решив сохранить его никчёмную жизнь, этот злодей мало того, что радовался ранению или смерти сыщика, так и ещё обидно обзывался…
— Ах ты негодник! — прошипел Гарри, не сдержавшись. — Да доживёшь до моих лет, ещё попытайся остаться стройным!..
Мальчишка испуганно обернулся. И во все глаза уставился на Гарри.
На секунду их взгляды встретились, и метен Альфареро сумел рассмотреть лицо мальчишки, который доставил ему столько неприятностей. Лицо это показалось ему смутно знакомым… Правда, где он его видел, метен Альфареро никак не мог вспомнить…
К сожалению, сыщик и сам так разозлился, что даже растерялся. Поэтому и не кинулся сразу вперёд, чтобы схватить маленького негодяя. Мальчик успел опомниться, вскрикнуть — и со всем юношеским задором кинуться прочь.
— А ну-ка стой! — взревел Гарри, кидаясь в погоню. — Стой!!!
Они выскочили на улицу, распугивая прохожих. Кто-то пытался задержать мальчика, кто-то — его преследователя. А кто-то просто возмущённо кричал, глядя, как здоровенный мужчина с покрасневшим лицом преследует бедного подростка.
Мальчик, надо сказать, бегал быстро… Метен Альфареро сразу понял, что начинает отставать. Как бы он ни протестовал против того, что его можно назвать толстяком, но надо было честно себе признаться: небольшой лишний вес у него имелся.
Впрочем, этот лишний вес обладал и некоторыми достоинствами. Например, помогал сшибать тех, кто пытался встать у него на пути — и лететь дальше по прямой, как выпущенное ядро. В то время как маленькому засранцу приходилось лавировать, избегая чужих рук и ног. И Гарри надо было добавить себе одно-единственное преимущество, чтобы удачно завершить погоню…
— Держи вора!!! — закричал сыщик. — Он украл кошелёк!
Ситуация сразу переменилась. Хотя, конечно же, поступок Гарри Альфареро выглядел несколько подлым — даже в его собственных глазах. Зато он вообще перестал встречать препятствия на своём пути, а вот мальчишке пришлось уворачиваться в два раза больше. Но, что поразительно, мальчик всё ещё опережал его!..
Путь беглеца завершился у коновязи. Мальчишка одним прыжком запрыгнул в седло волла и, стукнув пятками по бокам, пустил его прочь. В последний момент он обернулся и показал Альфареро язык.
Правда, в тот же момент его лицо приняло обескураженное выражение… Потому что Гарри так же ловко взлетел в седло своего волла — который, кстати, был привязан у той же коновязи.
Почувствовав настроение сыщика, волл предпочёл не упрямиться. Он тоже рванул по улице галопом. И маленького злодея это не порадовало… Надо сказать, что мальчик был неплохо осведомлён о том, какие сложности испытывает Гарри в общении с воллами. Из-за чего был уверен, что гадкому метену Альфареро никогда его не догнать.
Однако метен Альфареро был так зол, что временно забыл о своих сложностях с воллами. И вполне уверенно гнал своего скакуна за маленьким негодяем. Это испугало и расстроило мальчика. Он пришпорил своего волла и поскакал прочь из посёлка по тракту, ведущему в сторону Грисглада.
— Стой!.. — ревел ему вслед сыщик. — Я тебя не убью, а просто покалечу!..
— Жри дерьмо, толстяк!.. — мальчик понял, что начинает отрываться от погони. И тут же позволил себе очередную грубость.
Однако внутри у него всё замирало от обиды… Он был раскрыт. Ему было так весело мстить сыщику, пока тот не догадывался, кто это делает…. И вот теперь… Обидно, да!..
Впереди на тракте показались два всадника, въезжавшие в посёлок. Их крупные запылившиеся воллы почти перегородили всю дорогу.
В голове мальчика появилась гениальная идея!.. Он вспомнил, как метен Альфареро назвал его вором — и решил отплатить подлецу той же монетой. Один из всадников, серьёзный молодой мужчина, показался ему достойной кандидатурой в спасители.
— Метен, помогите! За мной гонится псих! Он хочет меня убить! — закричал мальчик, пуская волла по краю дороги.
— Да? — удивился басом молодой парень.
— Да! Задержите его!!! — взмолился мальчик, пролетая мимо.
Он ожидал всего чего угодно, но только не того, что произошло в следующий момент. Какая-то неведомая сила подхватила его… И прямо-таки вырвала из седла, вознося в воздух, как пойманного перед Рождеством гуся. Жёсткий воротник больно впился в шею, а тонкие ноги по инерции взлетели чуть ли не выше головы.
У мальчика перехватило дух от ужаса. А потом он понял, что болтается в воздухе. Что-то крепко держало его за рубашку, не давая упасть на землю. И самое ужасное, что висящее тело мальчика двигалось назад, в посёлок Красная Скала…
— Метен Альфареро! — раздался голос того самого молодого человека, который должен был помочь подростку. — Вам зачем-то нужен этот сопляк?
— Дан, ну что за выражения! — возмутился его спутник девичьим голосом. — Это молодой хето! Не надо называть его сопляком!
— Метен Старган! Мешо Флинт! — голос Альфареро заставил мальчика сжаться в комок. А потом судорожно вцепиться в пуговицы рубашки, пытаясь их расстегнуть и выскользнуть вниз. — Как я рад вас видеть! И премного благодарен за помощь!
— Не за что, метен Альфареро!.. — ответил тот Старган. — А ты, хето Сопляк, не хватайся за пуговицы! Иначе будешь висеть вниз головой.
Мальчик обречённо опустил руки. Из глаз его брызнули слёзы обиды.
— Ну-ка, Дан, поверните-ка этого негодяя ко мне лицом! — попросил сыщик. — Надо вспомнить, где я видел этого ассенизатора…
— Зачем вспоминать?! — удивился Дан Старган и встряхнул пойманного мальчишку. — Хето Сопляк, ты кто такой?..
— Никто! — пискнул мальчик.
— Ну раз ты никто, значит, можно тебя пристрелить! — обрадовался Дан.