Дефектный Элементаль

На макушку упала первая капля. Алтон передёрнул плечами.

— О чём? — скривил губы гомункул.

Хаяте взрыл лапами землю. Трава полетела во все стороны.

Закапало чаще.

Алтон бросил на андроида взгляд исподлобья.

— Что, компенсацию за порванную обивку хочешь?

— Мне ни к чему, — он стряхнул каплю с диода.

— Ну, а чего пристал тогда?

— Проверял уровень твоей эмпатии. Пока что он низкий, но до критической отметки не дотягивает.

— А ты и не живой, чтобы тебе сопереживать, — гомункул дёрнул поводок. — Хаяте, домой!

Пёс сбежал с газона, понюхал воздух у ноги андроида. На шерсти блестели дождевые капли, но Хаяте их словно не замечал.

— Да пошли уже! — Алтон потащил пса к подъезду.

Хаяте толкнул дверь лапой, оглянулся на гомункула.

— Что, открыть не можешь? — усмехнулся он.

Алтон покосился за спину, ожидая, что сейчас андроид ляпнет очередную дурость. Эдвард молчал.

Хаяте взлетел по лестнице и остановился только перед входом в квартиру.

Алтон коснулся края ручки. Убрал ладонь, прикусив губу. Кровь отлила от рук, и пальцы закололи холодом, словно он сунул их в снег. У них с Ризой и раньше до конфликтов доходило, но тогда они мирились спустя пять минут, а сегодня она даже не попыталась сделать этот шаг.

От мысли, что нынешняя ссора могла стать последней каплей, и следующим её шагом станет звонок Хоэнхайму, в груди кольнуло.

Хаяте заскреб дверь. Псине было невдомек, почему он не торопился открывать.

Алтон выпустил воздух сквозь сжатые зубы. Стоять здесь в ожидании неизвестно чего тоже не выход.

Обхватив ручку, он дёрнул дверь на себя и прошмыгнул внутрь.

Риза стояла у телефона, держа трубку рядом с ухом. Алтон попятился, наткнулся спиной на андроида. Вздрогнув, он отшатнулся к стене и прижался к ней, с трудом вдыхая густой, как патока, воздух. Шлейка выскользнула из рук и стукнулась об пол.

— Да, он уже вернулся, — покосившись на него, сообщила Риза.

Алтон опустил взгляд на полку. На глаза попались трещинки, которые шли у самого пола, а за ними — пушистые чёрные тапочки, одиноко стоявшие в стороне от остальной обуви. Закусив губу, он задвинул их дальше, в самую глубину. Теперь они вряд ли могли ему понадобиться.

— Есть.

Трубка вернулась на место.

— Ты чего там застрял? Проходи давай, — Риза поправила прядь, которая выбилась из-под заколки.

— Во сколько? — спросил он враз осипшим голосом.

— Во сколько что?

Она смотрела так, словно и правда не понимала.

— Во сколько меня отвезут к Хоэнхайму? — облизнув сухие губы, уточнил он.

Её брови совсем скрылись за светлой чёлкой.

Обхватив одну руку другой, он потянул в сторону указательный палец.

— Разве ты не за этим звонила?

— С чего бы? Полковник спрашивал, как у вас с Эдвардом дела, вот и всё.

— С-серьёзно? — он сдавленно хихикнул.

— Раздевайся давай. Стоишь тут мокрый.

Молния куртки вжикнула так резко, что задела по пальцам. Вздрогнув, он снял вешалку. Руки ещё дрожали, и чёртова куртка соскальзывала с плечиков, будто издеваясь.

— Совсем замёрз, да? — вздохнув, Риза взяла из его рук одежду и надела на вешалку.

Мимо процокал когтями Хаяте. Алтон бросил удивлённый взгляд за спину. Шлейка уже висела на месте.

С кроссовками он даже не стал возиться — стащил не развязывая и поставил на верхнюю полку.

Натянув тапочки, Алтон поднял взгляд на Ризу. Губы против воли растянуло улыбкой.

— Я думал, я тебе совсем надоел.

— Вот балда, — приобняв его за плечи, выдохнула Риза.

Угукнув, он склонил голову набок и коснулся лбом её руки. Он млел от тепла, от того, что все его опасения оказались дуростью, от её голоса, и покачивался в полудреме.

Риза осторожно отстранила его, придерживая за плечи.

— Алтон, иди спать.

— А… спать, да, — пробормотал он, уже не особо соображая, что говорил.

Алтон поплелся в ванную, уже не особо обращая внимание на хвост в виде андроида, сполоснул руки и побрел дальше по коридору.

Эдвард припёрся за ним прямо к комнате.

— Так, ты, — Алтон потёр лоб, соображая, что хотел сказать. — Иди… встань в угол и… — гомункул зевнул. — И давай тоже выключайся.

— В этом нет необходимости.

— Ну как хочешь, — махнув ему рукой, Алтон толкнул дверь и ввалился в комнату.

Андроид шагнул за ним. Не успел он возмутиться, как Эдвард уже закрыл дверь.

— Ты офигел? Выметайся отсюда, — недовольно пробормотал Алтон, шаря рукой по стене в поисках выключателя.

Эдвард прислонился к двери, скрестив на груди руки.

— Пошёл вон из моей комнаты, говорю.

— Твоей? — с удивлением откликнулся андроид. — Технически, она принадлежит не тебе, а Ризе.

— Железка, сгинь, — нащупав выключатель, он щёлкнул по кнопке. Комнату залило таким ярким светом, что он невольно прищурился.

— Меня зовут Эдвард, если ты забыл.

— Да хоть Говард. Мне плевать.

Стянув с волос резинку, Алтон бросил её на стол. Присев перед тумбочкой, он уже открыл дверцу, когда андроид вдруг приблизился к нему почти вплотную.

Сейчас, сидя на корточках, Алтон вдруг ощутил себя настолько уязвимым, что внутри все сжалось.

— Я Эдвард. Не Говард или Малькольм или ещё кто-то — Эдвард.

— Да-да, отвянь уже, — Алтон зарылся в недра тумбочки, скрывая нервную дрожь.

Он с минуту перебирал в руках ночную рубашку, не смея высовываться обратно. Из-за андроида сонливость испарилась, как утренний туман.

— Ну какой же ты доставучий, — с досадой протянул Алтон и закрыл тумбочку. — Мне из-за тебя спать совсем расхотелось.

Гомункул выпрямился. Захватил со стола резинку и поплелся к двери, на ходу собирая хвост.

Эдвард посторонился, провожая его внимательным взглядом.

— Насколько далеко ты собрался? — тихий голос андроида наполнил комнату как шум волны.

Дверь поддалась с лёгким скрипом. Скользнув за неё, Алтон пинком закрыл дверь, но андроид успел выставить ногу. В проёме мелькнул жёлтым диод, напоминая в полутьме третий глаз.

— Да на кухню я иду! Доволен?

Андроид буравил его немигающим взглядом.

— Мне это на бинарном коде повторить?

— Ты решил на кухне поспать? — вскинул брови Эдвард.

— Да с тобой мне нигде уснуть не удастся.

— Рано или поздно организм не выдержит и ты все равно свалишься.

— Спасибо, успокоил, — процедил Алтон, на ощупь идя к кухне.

— Я рад. Тебе посветить?

Алтон оглянулся: кружок диода бросал на лицо андроида синюшние отсветы, отчего он казался неестественно бледным. В глазах Эдварда дрожали блики, похожие на маленькие молнии. От одного его вида дрожь пробирала.

Гомункул толкнул его в грудь и широкими шагами направился в темноту.

— Ты сейчас врежешься, — прозвучал за спиной назойливый голос. — В стену.

— У тебя ночное зрение что ли? — с раздражением отозвался Алтон, сворачивая влево.

— Нет, я просто запомнил план квартиры.

Рука упёрлась в дверь. Толкнув её плечом, Алтон прошёл в кухню и нащупал кнопку выключателя.

Комнату залил свет, жёлтый как диод андроида.

Коврик Хаяте пустовал — видно, ушёл спать к Ризе.

Пока Алтон наливал воду в чайник, андроид успел расположиться за столом. Подперев щёку рукой, он скользил немигающим взглядом за гомункулом, поворачивая за ним голову, точно камера наблюдения. От мысли, что через глаза Эдварда на него смотрел Хоэнхайм, у Алтона дёрнулась рука. Газ на конфорке вспыхнул с неровным гулом. Пара языков пламени лизнула кожу.

Встряхнув рукой с тихим воем, он сунул пальцы в рот.

— Не, железка, ты точно чёрная кошка!

— Причём тут я?

— А с тобой всё наперекосяк, — ставя чайник на плиту, огрызнулся гомункул.

— Это всего лишь твоё видение ситуации.

Алтон покосился на сковородку, которая висела на крючке, глянул на андроида. Посудой механическую бестию не пришибить, тем более у него может сработать программа самозащиты, а если на шум ещё и Риза прибежит… Вздохнув, Алтон отвернулся от этого соблазна.