Мастер эфира

– Ну? – Нетерпеливо спросил Тигор.

– Это республиканцы, мой король. – И поясняя для гостей добавил. – Республика Арнах под президентством Уреса Далара. Одного из стрелков взяли живым. Оказался кадровый офицер разведки Арнаха.

– Что вы там трёте, на обшлагах, Либи? – Раздражённо спросил король. – Кровь небось? А потом меня называют в прессе мясником. А этого деятеля, – Тигор кивнул на шефа Бюро Охраны и Безопасности, – всегда именуют другом детей, и покровителем искусств.

– Что-ж. – Герцог Геттис улыбнулся. – У меня есть чем ответить республике. Я тоже люблю детей, и покровительствую искусствам.

– Да и мы не останемся в стороне. – Главы трёх крупнейших машиностроительных корпораций переглянулись и синхронно кивнули. – Ответ будет достойным.

Глава 19

Более всего облегчает принятие решения – отсутствие выбора.

Мы научились сохранять технологии, и знания. Мы научились даже сохранять научный и творческий потенциал, собирая всех творцов в сверхзащищённые убежища, но так и не сумели сохранять самое важное что, есть у любого государства – народ. Даже десять процентов населения, спасённого от Чёрного Шторма, не даёт преемственности культурного кода, и нравственных императивов. Поэтому люди, выросшие в ситуации безудержного роста населения, похожи вне зависимости от политического строя, или географии. Мы все продуцируем уверенную серость, которая умирает, исчерпав свой жизненный цикл. Они не порождают творцов как порождали в предыдущие циклы, оставаясь тем самым компонентом, который и не нужно спасать. Расходным материалом в бесконечной цепи апокалипсисов.

Разрыв между элитой общества порождающей свои смыслы и цели, и простыми людьми растёт, и уже сейчас среднее образование в элитных школах и среднее образование в обычной городской школе, разнятся как начальная школа и высшее учебное заведение.

Всеобщая деградация народных масс привела к тому, что у них появляются свои средства массовой коммуникации, свои представления о мире, и даже свой язык.

Тури Сангол, статья «Окно в будущее». Ежемесячное издание Главного Университета Кастала.

Рухол, Ревинтал, Ардалор

Столица гуляла три дня, которые король объявил выходными. Славы досталось всем пилотам, которые доехали до финиша, но Алексея все медийные компании буквально рвали на части, устраивая разные шоу и интервью.

Лахарг под охраной королевской Гвардии, выставили на Дворцовой площади, перед памятником Первому Королю, и толпы людей приходили посмотреть на машину, которая выиграла Гонку Десяти Корон, победив почти во всех этапах.

Тем временем маховик возмездия раскручивался. Медленно, но уверенно. Кое-кто из корпорантов встал за Республику, кто-то принял сторону короля Ревинтала, но большинство предпочло занять нейтральную позицию.

Но первым свой удар нанесли корпоранты. Под благовидными предлогами были отменены все контракты на поставки высокотехнологичной продукции, и самое главное моторов, и бронекорпусов, что сразу поставило республиканцев в сложное положение, потому что броненосные силы Арнаха только разворачивались, и теперь уже не скоро развернутся. Пока найдут нового поставщика, пока изменят производство под нужные корпуса, пройдёт не один месяц, а время на войне дороже золота. Кроме этого были обрезаны поставки синтетического каучука, и в течение пары недель комбинаты производившие товары из резины, могли встать.

Следом за корпорациями отстрелялся герцог Геттис, у которого связи были буквально везде. На просторах мирового океана вдруг стали бесследно пропадать суда республики Арнах. И не просто суда, а те, что везли критически важную продукцию. Станки, оборудование, стратегическое сырьё. Да, не так чтобы очень много, всего по сухогрузу в неделю, но и это было очень болезненным ударом именно для республики, потому что владелец получал страховку, капитан и команда новые документы, а страховая компания безымянное судно гружёное дорогим товаром. А в ситуации, когда вся планета ударными темпами восстанавливала промышленный потенциал, такой товар не залёживался.

Удар короля Ревинтала, был менее болезненным по экономическим последствиям, но очень чувствительным в смысле репутации. Войска Ревинтала просто заняли кусок горного массива, который когда-то очень давно принадлежал королевству. А когда республика подтянула пару дивизий, чтобы восстановить прежнее положение, король приказал использовать одну из трёх тактических ракет, закупленных за огромные деньги у низарей.

Тактическая ракета с термобарической боевой частью, полностью уничтожила командный штаб группировки, включая пару полков, занявших позиции охранения, убив и покалечив одним ударом более трёх тысяч человек, и разом превратив армейское подразделение в плохо управляемое стадо.

Республиканцы не знали, сколько таких ракет ещё есть у Ревинтала, и их характеристик, а получить удар по центру столицы, очень не хотелось. И хотя армия республики была чуть не вдвое больше, войска отвели назад, фактически узаконив новую границу.

По столице Ревинтала Алексей передвигался словно бродячий цирк, или медийная знаменитость. Лори, занявшая место его официальной подруги, парочка матёрых адвокатов, мгновенно решавших любые вопросы с просителями и требователями, ну и десяток охраны. Пятеро от корпорации Корус, и пятеро от «Гаэт» которая тоже получила свой кусочек счастья в виде вала заказов на охрану, защиту и всякое такое, и от этой радости, предоставившая своих лучших бойцов совершенно бесплатно.

Охрана не скучала, пару раз отбив настоящие покушения, но когда президент Далар понял, что после каждой такой выходки у него пропадает сухогруз, или танкер, покушения сразу прекратились. Сильные мира умели быть убедительными.

Ардалор стоял на берегу Изумрудного Океана, и естественно здесь было полно портов всех назначений, и несколько крупных кораблестроительных верфей.

Пользуясь тем, что его сопровождают целых два юриста, Алексей посетил их в поисках нужного ему судна. Он хотел купить маленькую и мореходную яхту, которой смог бы управлять в одиночку.

Но судостроители быстро доказали, что в одиночку он сможет управлять только совсем крохотной яхтой, а плавание на ней – это всегда игра, в которой на кону стоит жизнь. Но в историю неожиданно вмешалась Лори.

Когда они обедали в ресторане, она внимательно посмотрела на Алексея, и спросила:

– Тебе яхта нужна на один раз, или ты хочешь на ней жить?

Алекс задумался.

– Ну в идеале, просто совершить океанскую прогулку, вдоль экватора, до Лувиргола. Никогда не был на этом острове, а знакомые очень рекомендовали этот курорт.

– Если хочешь, корпорация предоставит круизную яхту, принадлежащую директорату. Морская Звезда сейчас стоит в Махалоре, но дойдёт до Ардалора быстро.

– А вы потом мне, как выкатите ценник за услуги. – Со смехом произнёс Алекс.

– Это бесплатно. – Отрезала Лори. Она совершенно не умела шутить по поводу денег, и была предельно серьёзна. – Экипаж состоит из доверенных работников корпорации, само судно вооружено как не всякий фрегат, и может за себя постоять.

– А сэкономленные деньги мы потратим в ювелирном магазине. – Алекс улыбнулся подруге, и та неожиданно покраснела.

За две недели пока ждали прибытия яхты в порт Ардалора, они объездили всю столицу, посетили почти все рестораны, и даже поучаствовали в открытии компании «Лахарг – сборка автомобилей на заказ», в которой у Алексея неожиданно оказалось пятьдесят процентов в собственности.

Яхта, пришедшая наконец в порт, впечатляла. Сто двадцать метров длиной, с чёрным лаковым корпусом, и белоснежной надстройкой. Всюду дерево, слоновая кость и отделка не какой-нибудь бронзой, а просто золотом.