Мастер эфира

– Второй принял.

– Первый принял.

– Третий принял.

– Помощник один и два приняли. – В унисон отозвались пилоты Коруса.

Конечно так оставался шанс на то, что пострадают невиновные, но что делать человеку в безлюдной местности, в полукилометре от дороги, да ещё и под маскировкой? А получить пулю на скорости под три сотни километров в час, будет совсем некстати.

Понемногу преследователи опомнились от резкого старта Лахарга, и начали подбираться ближе. Завывая движками, они неторопливо маневрировали, подбираясь всё ближе, и когда низкий чёрный Таларс – гедрон, занял позицию для атаки и втопил акселератор, Алексей точно в этот момент тоже придавил педаль. Обе машины стартовали словно ракеты, ускоряясь и отрываясь от потока, только Лахарг шёл чуть медленнее, и Таларс постепенно нагонял. Обе машины шли уже больше двухсот пятидесяти километров в час и такая скорость давалась Таларсу непросто. Мотор буквально выл на предельных оборотах, а зад мотало завихрениями воздуха.

Когда между машинами осталось метров пятьдесят, Алексей начал наращивать скорость, и на двухсот шестидесяти, Таларс наконец отстал, сбросив скорость.

Глава 16

Жизнь есть бесконечная гонка, где неудачников затаптывает толпа, а лидерам тяжело дышат в спину.

Идёт десятый этап грандиозных гонок «Десяти Корон». Пройдено половина пути и мы можем подвести предварительные этапы, этого феерического события. И с внутренним удовлетворением мы констатируем, что корпы, изображавшие из себя властителей вселенной, просто жидко обделались. А кто же их так нахлобучил? Да можно сказать никто. Никому неизвестный пилот и механик – самоучка, с машиной под названием Лахарг. Дикая кошка, известная тем, что легко вступает в бой со зверями, превосходящими её по размеру, подтвердила свою опасную репутацию, и инкарнировав в гоночный автомобиль никому не даёт спуску, давя на всех этапах. Кажется, нет ничего, что было бы неподвластно Лахаргу. Бездорожье, горные трассы, степь и жидкая грязь, всё нипочём.

И вот сейчас мы видим, как Лахарг рвётся к финишу, оставив позади автомобили, специально созданные для достижения максимальной скорости.

Даже если прямо сейчас команду Лахарг снимут с гонок, в нашей памяти – это событие останется как толстый фитиль воткнутый в седалище корпов.

Тавал Грисо. Программа «Ветер в лицо», Телекомпания Гурис.

Рухол, Старая Имперская Дорога

Через двести километров появились первые пит-стопы. Многие пилоты шли на полупустых баках, чтобы добавить динамики машине, но и заправляться приходилось чаще.

У команды Лахарга – первый пит-стоп находился на отметке пятьсот, потому что баки машины были как у грузовика. Двести литров, плюс пятидесятилитровый бак с форсажной смесью. Поэтому Алекс шёл, спокойно держа скорость около двухсот километров в час.

Странный воющий звук от двигателя он заметил почти одновременно с имплантом, который высветил сообщение об нештатном режиме работы привода.

Алексей сразу взял в руки тангенту радиостанции.

– Здесь Пятый. Вызываю первого.

– Первый на приёме.

– Первый у меня похоже двигатель накрывается. Не знаю доеду ли до пит-стопа.

– Не нужно гнать. – Раздался в эфире голос Сиди Гулара. – Останавливайся, и жди нас. Самолёт с аварийной техгруппой, от тебя в пяти минутах. А мы садимся прямо сейчас.

Старая Имперская дорога проходила по равнине с небольшими холмами, и увидев удобную площадку Алексей зарулил туда и остановил машину.

Особенно он не волновался. Он в конце концов ехал не за победой в ралли, а для исполнения совсем другой миссии. Но даже если за победой, то проигрыш на одном участке, даже с утроенными очками, лишь чуть подвинет его в таблице. Да и участок слишком велик. Есть время наверстать любое отставание.

Поэтому он спокойно вышел из машины, размялся, сделав несколько гимнастических упражнений, и забравшись на крышу Лахарга, сел, бездумно смотря на бескрайнюю степь, подставляя лицо жаркому тропическому солнцу.

Маленький «Туран» где летел Сиди Гулар, коротко чиркнул по дороге, прижался колёсами и не выключая двигатель покатил к Лахаргу сворачивая на обочину.

Без лишних слов механик сразу подбежал к машине и подняв капот, начал что-то ковырять внутри. Пара бойцов, сидевших в самолёте, неторопливо вылезли, и разошлись в стороны, присоединив магазины и взведя затворы автоматов.

А пилот «Турана», сразу же вырулил на дорогу и подняв машину в воздух, стал описывать круги над местом остановки.

– Какая-то сука кинула в бак пластиковый пакет с бензином – Крикнул Сиди Гулар показываясь из-за поднятого капота с обрывком пластика в руке. – Пакет подтянуло к всасывающему патрубку, пробило и втянуло бензин. Ты вовремя остановился. Ещё бы чуть-чуть и движку конец. – Он скрылся в салоне, и взяв радио стал быстро раздавать приказы технической команде.

Как раз в это время, на посадку стал заходить транспортный «Теур 400» в котором летела группа техников. Самолёт тоже завернул к месту стоянки и из него словно горох посыпались люди с инструментальными сумками.

А ещё через десять минут, приземлился такой же Теур, но в сине-голубой расцветке флага корпорации Корус.

– Привет! – Лори одетая в чёрный обтягивающий комбинезон, первой вышла из самолёта, помахав рукой. – Ну возражаете против небольшой помощи?

– Летают тут всякие. – Хмуро пробурчал Гулар, глянув на Алексея.

– Да вроде уже занимаемся. – Алексей пожал плечами и кивнул на толпу техников, которые суетились вокруг машины.

– У нас хорошие инженеры. – Лори усмехнулась и проигнорировав лесенку, спрыгнула на землю, мягко спружинив длинными ногами.

Группа из пяти мужчин в обычной городской одежде вышла из самолёта и обступила Лахарг. О чём они там с Сиди Гуларом переговаривались, но старший из группы инженеров Коруса, уверенно припечатал:

– Топливную систему под промывку, все форсунки и топливные фильтры под замену, проверить нагнетатель. Всё что в баках слить нахрен, заправить из нераспечатанных бочек.

– Да кто ты такой тут командовать! – Возмутился Сиди. – Я главный механик этой команды!

– А я главный инженер-конструктор Коруса. – Спокойно ответил мужчина. – И этот двигатель – моя разработка.

– Ты я смотрю сохраняешь завидное спокойствие. – Лори легко запрыгнула на крышу, демонстрируя отличную спортивную подготовку.

– А чего переживать? – Алекс, подставив лицо солнцу и не открывая глаза пожал плечами. – Уверен, что проблемы технического плана будут у всех гонщиков. Кроме того, большинство будут часто заправляться, и время от времени менять резину. Да и не влияет один этап на конечный результат. Хорошо бы конечно его выиграть и получить тройные очки, но с учётом того, что это всего лишь десятый этап из двадцати – несущественно.

– Но всё же я рекомендую тебе выиграть эту часть гонки. – Произнесла Лори. – сегодня в гоночный лагерь прибывает корп-маршал Корус – Рубис Тахор. И иметь свежую победу, будет для тебя очень полезным в качестве багажа.

Через десять минут, вокруг машины уже кипела работа. Снимали баки, продували компрессором топливную систему, и ковырялись в двигателе.

У команды Лахарг было ещё три запасных мотора, но сейчас менять его не было смысла. Нужно было спасать этап.

Когда ремонт был закончен и машина снова заправлена, мимо уже проскакивали грузовики. То есть вся гонка ушла далеко вперёд и Алексею предстояла непростая задача.

– Так. На форсажной смеси можно идти не больше получаса. – Главный механик корпорации Корус, не обращая на измазанные в масле рукава недешёвого костюма, протирал руки ветошью, внимательно смотря в глаза Алексею. Понял ли?

– Принял. – Алексей кивнул. – Тридцать минут.