Отель «У ведьмы»

– Ты – сын ведьмы?

Он усмехнулся.

– Ведьмак. Но для тебя просто Коул.

С этими словами он зашагал прочь по коридору. Пара минут, и в гулкой тишине пронеслось эхо его шагов на лестнице. Я постояла еще немного, прислушиваясь к нему, а затем со вздохом подхватила сумку.

Ладно, искать другую комнату мне откровенно лень. Расположусь пока здесь, а потом, если что, поменяю свое решение.

Я потянула за молнию спортивной сумки и вытащила пару футболок. Обежав взглядом комнату, я подошла к платяному шкафу и потянула на себя дверцы. Пахнуло нафталином и… мужскими духами. Такими резкими, что я чихнула.

– Будьте здоровы, госпожа ведьма! – бодро донеслось из шкафа. – Не хворайте!

– Спасибо, – на автомате откликнулась я, а затем замерла.

Мою реакцию можно было описать старым анекдотом: «сначала до меня не дошло, а потом ка-а-ак дошло!».

– Кто здесь? – насупившись, мрачно спросила я.

– Я, – жалобно ответили мне.

Вереница чужих черных платьев отъехала в сторону, представ моему взору молодого парня. Тот сидел на полу шкафа и при виде дневного света заморгал – совершенно наивно, немного по-детски.

Интересно, если рвануть с места прямо сейчас, я успею первой ухватиться за чугунную кочергу, приставленную к камину? Но все-таки как мило, что воры нынче пошли такие вежливые!

– А конкретнее? – уточнила я, рассматривая незнакомца.

Пожалуй, за кочергу пока можно не хвататься. Гость из шкафа агрессии не проявлял. Наоборот, подтянул коленки к груди и посмотрел на меня с такой надеждой, будто именно меня ждал всю свою жизнь. Недолгую, нужно сказать, потому что навскидку парню было лет двадцать. Соломенные волосы растрепаны, будто со сна, светлые глаза, окаймленные длинные ресницами, доверительно распахнуты. Тонкие черты лица, породистый нос и ямочка на подбородке. На правой щеке парня виднелась черная родинка, добавляющая его образу дополнительного очарования.

– Шандор Фэйт, к вашим услугам, госпожа ведьма!

Парень завозился и с сопением выкарабкался из шкафа. Встав на ноги, он поправил шпагу, висящую на перевязи на бедре, и поклонился мне. Серебряные пуговицы на камзоле цвета лазурного моря тускло блеснули, когда Шандор принялся торопливо застегиваться. Я мельком оценила и накрахмаленную, пусть и чуть помявшуюся рубашку, и узкие голубые брюки, подчеркивающие стройные, мускулистые ноги, и даже выглядывающую из кармашка камзола цепочку золотых часов.

Парень явно не из бедных. Едва ли он решил обворовать комнату ведьмы.

– А вы, собственно, по какому вопросу, молодой человек? – поинтересовалась я тоном вредной тетки из администрации поликлиники.

Еще и взглянула так, словно Шандор уже потерял свою карточку, а теперь пытается ее восстановить.

Шандор немного смутился, краска бросилась ему в лицо, но он быстро взял себя в руки. Кашлянув, он переступил с ноги на ногу и вдруг выпалил:

– А я по делу. Госпожа ведьма, вы уже нашли мужчину на роль своего любовника?

Сказать, что я опешила, значит сильно преуменьшить степень моего изумления. А что, к отелю еще и любовники прилагаются? Это какой-то обязательный пункт договора? Как классные часы, идущие в нагрузку учителям?

– Пока нет, – осторожно ответила я. – А что?

Шандор щелкнул каблуками, как заправский гусар, и выпрямил спину.

– Имею смелость предложить вам свою кандидатуру.

Вот к чему, к чему, а к любовнику в шкафу жизнь меня не подготовила! Наверное, изумление на моем лице читалось настолько хорошо, что Шандор занервничал. В его глазах промелькнула откровенная мольба.

– Госпожа ведьма, не отказывайте сразу! Прошу вас, подумайте.

– Да я…

– Я вам идеально подойду!

Шандор повернулся ко мне сначала одним боком. Затем – другим. Видимо, чтобы продемонстрировать анфас и профиль.

Я проглотила смешок и постаралась отреагировать на происходящее максимально невозмутимо. В конце концов, я видела ведьм, летающих на метлах! Моей психике уже ничего не угрожает.

Подхватив стоящий у стола деревянный стул, я деловито уселась и сложила руки на коленях.

– У вас есть справка от врача и рекомендации с прошлого места работы?

Мне, бывшему кадровику, было привычно вести подобный разговор. Правда обычно соискателей я интервьюировала на более… банальные должности.

– Нет, рекомендаций у меня нет, – понурившись, признал Шандор. – Но я способный, всему научусь, если в этом есть необходимость! Ну, знаете, если у вас есть особые требования…

Я поперхнулась воздухом и поискала глазами стакан воды. Так и хотелось процитировать известный фильм: «мои вкусы весьма специфичны», но я героически промолчала. Хотя, возможно, стоило признаться в том, что я люблю принимать ванну с пеной и резиновыми уточками.

Пожалуй, на этом вся моя специфичность и заканчивалась.

Шандор оказался проворным парнем. Правильно истолковав мой взгляд, тут же метнулся к прикроватной тумбочке и принес мне полный кувшин.

– И я абсолютно здоров, госпожа ведьма! Даже простудой уже года два не болел.

Он так вцепился в кувшин с водой, будто ждал моментального ответа.

– Чудесно, – пробормотала я, – просто чудесно.

Я потянула на себя кувшин, Шандор, извинившись, отпустил его. К сожалению, беглый осмотр не позволил найти в комнате стакан, поэтому пришлось пить прямо из горла. Хорошо, что хоть не на брудершафт.

– Думаю, наша компания ищет кандидата с опытом работы, поэтому…

– А вы испытайте меня! – с азартом воскликнул Шандор и, бухнувшись на одно колено, сжал мою ладонь своей. – Я сдам любой экзамен, вот увидите!

Признаться, от такого напора я слегка оторопела. Даже оглянулась. Может, там, за спиной, стоит какая-то шикарная женщина, к которой и обращается Шандор? Иначе чего он так настойчиво пытается запрыгнуть ко мне в постель? Нет, парень, конечно, симпатичный, но после болезненного разрыва с Алексом я не уверена, что вообще хочу отношений.

Хотя тут вроде не отношения предлагают. А что-то более земное – секс.

Я снова кашлянула.

– Боюсь, мы не выдаем кандидатам технический заданий для проверки их теоретических знаний, так что… Очень жаль, но вынуждена вам отказать.

– Понимаю, – горестно протянул Шандор и свободной рукой (правой он все еще держал мою ладонь в мертвой хватке) рассеянно взъерошил свои соломенные волосы. – Опыт в этом деле очень важен, да?

– Ну, как бы… Не то чтобы прям очень, но…

Господи, он что, действительно девственник и набивается ко мне в любовники? Ведьмы своим пассиям денег что ли отсыпали? Или бессмертие обещали?

Шандор снова опечаленно кивнул и неохотно поднялся на ноги. Оглянувшись на меня, словно на последнюю надежду, он выждал еще немного. Уходить парень не спешил. Смотри-ка, настойчивый попался!

– Сожалею, но меня ждут дела, – тактично попыталась слиться я. – Скоро ужин, а я…

Я запнулась, понятия не имея, что можно еще добавить. Даже фраза про ужин принадлежала не мне, а Коулу. Сама я не знаю, почему мне намекали именно на важность ужина в отеле.

– Вы еще не переоделись, – услужливо подсказал Шандор. – Простите за дерзость, но сейчас вы мало напоминаете ведьму. Я бы сам засомневался в вашем статусе, если бы не слышал ваш разговор с господином ведьмаком.

Я мысленно чертыхнулась. Что ж, Шандор прав. Джинсы и футболка мало напоминали шелк и кожу, которые предпочитали ведьмы. А учитывая, что я и вовсе в каком-то смысле самозванка, а не ведьма, лучше бы не вызывать лишних вопросов.

– Именно, – кивнула я, с уважением отметив, что парень-то соображает. – Так что я переоденусь и спущусь вниз.

– К тому времени в холле уже соберутся постояльцы, – с готовностью снова подсказал Шандор. – Многим из них не терпится взглянуть на новую владелицу отеля.

Я с прищуром посмотрела на Шандора. Хитрец мило улыбнулся, на его лоб упала светлая челка. Кажется, кто-то пытается добиться своего не мытьем так катаньем.

– Угу, благодарю за информацию, – ответила я.