Страница 65 из 78
А что тут скажешь? Можно набросать туеву хучу версий. Озарение гениального учёного, теоретические выкладки, виртуальная модель, построенная нейросетью... Самое очевидное решение лежит на поверхности. Некто сунулся из этого мира в наш.
Высказываю предположение вслух.
— Начинаешь соображать, — Ким погладила меня по руке. — Есть, конечно, детали. Первое — это год. Если бы Российская империя открыла портал на нашу с тобой Землю, история пошла бы другим путём. Торговля, свободные перемещения, чудодейственные эликсиры и артефакты... Мы непременно узнали бы про это из учебников. Следовательно...
— Путешествовал хрономаг, — догадался я.
— Правильно. И этот хрономаг оставил записи. До которых так просто не добраться. Ни здесь, ни у нас. Всё засекречено и упрятано под такие грифы, что жутко становится.
— Что тебе известно?
— Немногое. По линии «Эскапизма» ходят слухи, что имели место контакты с магами. А также имела место стычка. Вроде бы, некто попытался атаковать головной офис концерна, но потерпел неудачу. При этом потери с нашей стороны были настолько серьёзными, что МОР получил задание найти источник проблемы и переиграть альтернативную историю. В архиве тайной канцелярии имеются перекрёстные ссылки на дело № 10-А-001, из-за которого, собственно, и возник Особый отдел. Дело изъято по личному приказу императора. Осуществлял изъятие один из императорских щитов в начале «девяностых».
— Мой дед.
— Ты сегодня жжёшь, — хмыкнула Кимберли. — Да, твой дед — ключ ко всему. И я подозреваю, что портал в наш мир, приход Основателя, штурм офиса «Эскапизма» и сворачивание временных петель — звенья одной цепи. Сумеем докопаться до истины... получим силу и власть. Получим оружие против концерна.
***
— Твоя аудитория на ближайшие выходные, — сказала Ким.
Я обвёл взглядом комнату.
Ничего особенного, если честно. Владельцы «Раскольникова» решили не умножать печали и отказались от услуг укуренных дизайнеров. Комната была довольно просторной, с высокими потолками и странным балкончиком, смысла в котором я не видел. Выходишь на такой балкончик — и сразу упираешься в перила. Из мебели в комнате присутствовали двуспальная кровать и компактный диванчик. Дополняли минималистский интерьер угловой шкаф с зеркалом, прикроватная тумба и раскладывающийся столик, совмещённый с подоконником. Мягкий пуфик в количестве одна штука. Даерь в санузел. И телек на стене.
— Серьёзно? — охренел я. — Тридцать рублей за ночь?
Четвёртая часть зарплаты Миланы.
— Безопасность, — напомнила Ким.
Окно выходило на задний двор.
Я мрачно осмотрел припаркованные под деревьями и засыпанные жёлтыми листьями авто. Задержал взгляд на окнах ближайших домов, сквозной арке и мусорных контейнерах. Меланхолично изучил растёкшиеся по тротуарам лужи. Наш номер располагался на втором этаже, и я не чувствовал уединения в полной мере. Кастомных драндулетов канцелярии не видно, но вот он, Курильщик. Стоит у противоположного подъезда, курит и делает вид, что копается в смартфоне. Занят человек, не мешайте.
А Курильщик не настолько крут, как моё непосредственное начальство.
У него есть смартфон.
— Прими душ, — посоветовала Брукс. — И сразу начнём.
Прозвучало многозначительно.
Разувшись, я первым делом избавился от пиджака и кобуры с «барсом». Вряд ли Ким станет воровать моё оружие. У неё есть своё, да и владеет местными стволами она не в пример лучше. Захочет убить — убьёт. Опять же, если потребуется, я могу призвать пистолет даже через стену ванной комнаты. Успею ли — другой вопрос.
Стоя под тёплыми струями, я размышлял над тем, сколько времени Брукс провела в этой вселенной. Если верить Волкову, то предостаточно. Не верю я в родителей, попёршихся в Китай ради шаолиньских монахов. Ким хотела превратить себя в машину смерти и подтолкнула предков к удобному для себя решению. В своей области госпожа Брукс очевидным образом преуспела. Буду называть её по имени, хотя настоящего и не знаю.
Очередной сюрприз поджидал меня в зеркале, когда я решил осмотреть раны, полученные в перестрелке. Ни малейшего следа пулевых отверстий. Неужели целители канцеляристов такие мощные? Или откат распространяется не только на воспоминания, но и физическую оболочку затрагивает?
Выхожу в брюках и рубашке навыпуск.
На голове — ёжик мокрых волос.
Ким терпеливо дожидается у окна, присев на краешек дивана. Я вижу свой телефон на столешнице, а рядом — ксиву и пропуск. Смартфон надо бы зарядить, хотя... Батарея у меня мощная. Авось хватит.
— Первый откат, — сказала Брукс, — означает, что ты готов к прорыву.
— Какому ещё прорыву?
— Ускоренному. Ты, Макс, хрономаг неполноценный. Потому что не умеешь физически перемещаться в прошлое и будущее. Одновременно с прорывом прокачается твоё средоточие. Не знаю, поднимешь ли ты ранг грандмастера, но шансы неплохие.
Я заправил рубашку в брюки, застегнулся, ничуть не смущаясь присутствием Брукс, поискал глазами жилет и ботинки. Под этот костюм надо носить туфли, но что поделать — непредвиденные обстоятельства...
— В шкафу, — подсказала Ким. — Нечего разбрасывать.
Облачаюсь, зашнуровываюсь, пристёгиваю кобуру. Проверяю магазин. Отвожу затвор — патрон в стволе. Возвращаю затвор на прежнее место. Опускаю флажок предохранителя и прячу «барс» в кобуру.
Поворачиваюсь к инструкторше:
— Руководи.
Мы арендовали комнату, чтобы научиться путешествиям во времени. Ким сказала, что я готов, но придётся поработать. Как и над моей ментальной защитой, чтобы противостоять допросам канцеляристов даже в бессознательном состоянии. Для Курильщика и его напарника всё выглядит так, словно мы с Брукс воспылали взаимной страстью и решили порезвиться подальше от любопытных глаз.
— Встань в центре комнаты, — приказала девушка. — Вот так. Расслабься. Все начинают с бросков в прошлое, причём на малых отрезках. Фишка в том, чтобы вернуться в изначальную позицию.
— А я могу не вернуться?
— Все возвращаются, — отмахнулась Брукс. — За пределами своего времени ты чувствуешь себя некомфортно. Подсознание хочет всё открутить. Поэтому большинство застрявших перемещаются в нуль-пойнт во сне.
— Нуль-пойнт?
— Так мы называем координаты собственного существования, — пояснила Брукс. — Эти координаты изменчивы — они перемещаются со скоростью хронопотока. Вот почему ты не можешь прыгнуть назад до секунды своего отбытия.
Я вспомнил мерцающий силуэт Петраускаса.
— Это сродни откату, — пояснила Кимберли. — Пассивный навык. Закон обходится, если ты освоил броски в две стороны.