Остерегайтесь апокалипсисов

— Беги отсюда! — истошно воскликнул я, приходя в себя.

Подскочив на ноги, я подбежал к Шэну и схватил его за руку, но не успел сделать и шага более. Внезапно прямо рядом с нами зазвучал рев бензопилы. Я не заметил самого нападавшего, но услышал этот громкий звук, а затем ощутил легкость где-то в области руки. Опустив взгляд, при свете насыщенно-голубого я четко рассмотрел падение моей отрезанной руки и кровь, брызнувшую наружу.

Боли не было, ее место занимал шок. Из-за неожиданности я невольно повалился назад и рухнул на пол. В следующее мгновение я услышал странный скрежет и ощутил брызги густой теплой крови, окропивших мои лицо и голову.

Приподняв взгляд, я увидел тело Шэна, еще стоявшее на ногах, но уже без головы. Его голова рухнула на пол и покатилась к моим ногам, а ужасающий монстр, некогда называвшийся человеком, опустил на меня свой суровый взгляд. Это создание чем-то напоминало Франкенштейна. Из его головы торчал осиновый кол, кожа была вся порезана на квадратные лоскуты и заново сшита между собой. При этом ни на его голове, ни на его лице совершенно не было волос. Его нос и веки были будто вырезаны.

Ужас не дал мне даже воскликнуть. Следующее мгновение, которое я запомнил за этим, было для меня уже последним. Этот монстроподобный широкоплечий гигант направил на меня бензопилу и без труда разрезал голову на две части. Картинка в этот момент перед глазами залилась кровью, однако телом я четко ощутил тот миг, когда мою голову раздвоили.

***

Новая попытка началась также, как и все предыдущие. Сознание включилась, словно тусклая лампочка в коморке. Я сидел в комнате, рядом со мной на полу были разбросаны фотографии, в доме стояла гнетущая тишина и лишь мои нервы тянулись, словно струны.

Подняв зловещий тяжелый взгляд куда-то вперед, сквозь зубы я практически прорычал:

— Убью эту тупую суку.

Ноги сами подскочили. Подбежав к кровати, я вцепился руками в ее край и резко перевернул. Эмоции бурлили столь сильно, что утихомирить их казалось сложной задачей. В такие моменты обычно так я себя и вел, но только не в этот раз. Неведомая система, защищавшая мое сознание от помутнения, и в этот раз сумела успокоить меня, пусть и не сразу. Остановившись, но все еще продолжая гневно топать ногой, я посмотрел прямо в пол.

— Давайте подумаем логически, хорошо? — скрепя зубами протянул я. — Что могло, мать твою, произойти?

Все же не выдержав стояния на одном месте, я стал шагать из стороны в сторону. Меня буквально трясло, хотя сознание уже начинало размышлять здраво: призраки появились в доме из-за звонка телефона — в этом не было сомнений. Телефон появился в доме потому, что Ванда пронесла его с собой. Оставался один вопрос: кто звонил? Учитывая хаос в мире, вряд ли это могли быть какие-то случайные службы. Вероятнее всего кто-то из родственников или…

Резко остановившись, я недовольно закатил глаза и опустил руки. Вот теперь и мое тело, вместе с разумом, стало спокойно, как и прежде. Вот теперь я и понял, что звонившим могла оказаться сама владелица телефона.

— Как можно было позвонить с сотового устройства и не оказаться убитым? — Развернувшись лицом к карте, я задумчиво сощурился и начал осторожно приближаться. Мой взгляд стал скользить по лесу, в котором находилась сама хижина, и подниматься вдоль главного шоссе, находившегося неподалеку. — При использовании экран любого телефона загорается. Где бы ни находился звонящий, даже в самом безопасном закрытом месте, он не мог сделать этого без света. — Остановившись прямо возле карты, невольно я заметил где-то вблизи шоссе заправку. Она находилась достаточно далеко, но за полдня дойти до нее было вполне реально. — Старые телефоны для общего пользования.

Резко подняв руку и щелкнув пальцами, я улыбнулся. Мысленно мне было легко представить парочку, оставшуюся в лесу без провианта. В такой ситуации они бы направились на поиски продуктов, но точно бы двинулись прочь от города. И тогда самым ближайшим выходом из ситуации для них была та самая заправка.

— В городе или на заправках такие телефоны точно должны быть. В них нет светящихся элементов или отражения. Только клавиши для набора. Конечно, на заправке все равно опасно, но вот с наступлением темноты…

Не прекращая размышлять вслух, я приложил руки к затекшей шее, сделал несколько шагов вперед и тяжело вздохнул. Теперь мне даже как-то просто было принять то, что произошло. Все-таки я был сам виноват в том, что позволил этой девчонке поступить так.

— Вряд ли это был случайный звонок. Вполне возможно, что Ванда сама позвонила нам, зная, что ее телефон находится в доме. Тогда чего она добивалась? Хотела нас убить?

Невольно вспомнив о бегущем времени, я быстро отвернулся от карты и бегом бросился на выход. Так как это была новая попытка для меня, это означало, что все мои приготовления нужно было повторять вновь.

Покинув дом, я сразу бросился к ступеням, сел рядом с ними и просунул между ними руку. Ключи от машины удалось нащупать сразу. Обнаружив их, я столь же уверенно двинулся дальше.

— Точно хотела убить, — продолжал размышлять я. — Она говорила что-то про припасы. Возможно, она поняла, что в моем доме безопасно, поэтому решила избавиться от нас и освободить себе место.

Просунув ключ в замочную скважину и мгновенно о творив машину, я сразу же потянулся к сумке на ее заднем сидении и начал доставать из нее вещи. Часы и револьвер — это все, что меня интересовало.

— А почему бы и нет? Экран телефона все равно погаснет рано или поздно. Два трупа на втором этаже? Не большая проблема. В мире, где теперь толпа мертвецов разгуливает, два тела вообще не беда.

Снова вернувшись к дому, я вошел в него и уверенно двинулся в сторону люка. Мои шаги уже были решительными, ведь после всех прошлых раз я буквально запомнил правильную последовательность действий.

— Стив сказал, что они должны были вернуться через несколько дней. Если бы вернулись, нашли бы наши трупы, что тоже не проблема. Никто бы не догадался, что это Ванда была убийцей, и тогда, почему нет? Почему бы заранее не избавиться от проблем?

Усмехнувшись, я отворил люк и стал спускаться прямо вниз. Револьвер и часы остались без меня наверху, в то время как я, оказавшись на самом дне, сразу же схватился за банку с краской.

— Вот сука… — гневно прошипел я, осторожно начиная забираться по лестнице. — Как бы ее не прибить в следующий раз, когда увижу. Я ведь точно захочу ей врезать. Маленькая дрянь… — Глубоко вздыхая и выдыхая, я старался вновь собраться с силами и успокоиться. Волнение в этой ситуации ухудшило бы мое положение, поэтому мне оставалось лишь завершать приготовления. — Хорошо, будем считать, что загадку мы разгадали. Осталось понять только вот что: как мне теперь реагировать на ее существование. Отправить героев восвояси? Но Стив будет готов помочь умирающему Шэну даже в том случае, если ему придется меня убить. Тратить силы на драку с главным героем? Еще чего.

Окончательно забравшись наверх, я поставил банку с краской рядом с собой, тяжело вздохнул и потянулся за часами. Время уже приближалось к началу основного сюжета, и потому мне нужно было спешить.

— Тогда поступим иначе. Сначала приведем дом в порядок, избавимся от щелей, обезопасим вход. Потом дождемся героев, впустим их, а затем попытаемся вывести эту дрянь на чистую воду. Я твой автор, дорогуша. Ты думаешь, что я тебя не переиграю?

6. Привычная смерть

«Я долго думал о том, что случится, если я просто возьму и наброшусь на нее, однако результат в любом случае один: я настрою против себя главного героя. А этого мне бы не хотелось».

Время уже было поздним. День подходил к концу. В доме, полностью защищенном мной от любого проникновения света, было достаточно темно и душно. Любой нормальный человек в такой обстановке не смог бы долго находиться: четыре стены наседали на тебя так, что ты хотел просто бежать, а необходимость ориентироваться в кромешной тьме вызывала желание просто прибиться к полу и ползком продвигаться на выход. Однако мне такая обстановка была уже привычна и даже приятна. В какой-то степени меня даже поражало то, как легко я смог приспособиться ко всему происходящему.