Князь навсегда

— Да, — согласно кивнула Юля. — Только ты постарайся вернуться побыстрее. Кис хороший охранник, но когда рядом ты, я чувствую себя почему-то спокойней.

— Всё будет зависеть оттого, как скоро я найду дичь. — Сарук лёгкой походкой направился в лес и вскоре исчез из вида.

Юля, прислонившись спиной к сохранившимся от дома брёвнам, смотрела на пламя. Костёр весело потрескивал, словно убаюкивал девушку. Она, утомлённая таким необычным путешествием, не заметила, как задремала. Проснулась словно от толчка. Рядом с ней стоял Сарук и внимательно её рассматривал. Юлька даже смутилась от его пристального взгляда.

— Со мной что-то не так? — спросила она мужчину и бегло осмотрела себя. «Всё не так!» — тут же с неудовольствием подумала девушка. Платье на ней не только мятое, но и в некоторых местах грязное. На подоле две дырки. Рукав разорван. «А волосы!? — ужаснулась Юля. — Я же не причёсывалась всё это время. Наверно я вызываю у него отвращение. Вон как внимательно он в меня всматривается!»

— Пойдём. — Мужчина наклонился к ней и подал руку. — Пойдём быстрее. Надо идти.

— Что случилось? — удивилась Юля.

Её насторожил его равнодушный взгляд и раздражённый голос. Что могло произойти за то время, что она спала? Почему Сарук так переменился? Раньше он беспокоился о её ноге, был нежен и терпелив, а сейчас вдруг настаивает, что бы она пошла с ним куда-то да ещё таким раздражённым тоном. И куда делся газуар?

— Кис! Кис! Где ты!? — голос девушки звучал встревожено. Ей совсем не нравилась эта непонятная ситуация.

Сарук стал нервно оглядываться, словно боялся чего-то.

— Вставай быстрее! — злобно прошипел он и, схватив Юлю за плечо, встряхнул её.

Юля была возмущена таким поведением своего спасителя. Куда девалась его учтивость? Куда девались его внимание и забота!? И где его привычное «сиятельная красота»? Она скинула его руку со своего плеча и гневно воскликнула:

— Да кто ты такой?

Мужчина растерялся от такого напора и замер рядом с ней в недоумении. Казалось, вопрос девушки поставил его в тупик. Он шевелили губами, но так ничего и не произнёс вслух.

— Кто ты такой, я тебя спрашиваю? — продолжала бушевать Юлька. — Почему ты так со мной обращаешься!?

Неожиданно из-за кустов появился Кис. Сарук, увидев грозного зверя, стал пятиться в сторону горы, словно и не было между ними дружбы. Газуар зарычал и в два прыжка оказался рядом с ним. Затем ударом лапы повалил мужчину на землю. Юлька вскрикнула, когда Кис склонился над поверженным телом и вцепился ему в горло. Зверь несколько раз потряс головой и, к великому удивлению девушки, в его зубах оказался маленький человечек, размером меньше годовалого ребёнка. На нём был камзол бледно-зелёного цвета, чёрные короткие штанишки и туфли с пряжками. Человечек дёргался, пытаясь вырваться из зубов Киса, и верещал тоненьким голоском:

— Ай-ай-ай! Немедленно прикажи этому зверю отпустить меня! Слышишь ты, мерзкая девчонка!

— Что тут происходит? — в это время к развалинам дома подошёл Сарук с небольшой тарыской на плечах. Он скинул тушу животного на землю и поспешил к Юле:

— С тобой всё в порядке, сиятельная красота? — с тревогой всматривался он в бледное лицо девушки.

Юля испугано смотрела то на него, то на газуара с человечком в зубах.

— Ты кто?

— Юля, да что с тобой? Это я, Сарук! Гном околдовал тебя? Лишил памяти?

— Гном!? Это, — Юля ткнула пальцем в сторону человечка, — гном!?

— Да. Это гном. — Кивнул мужчина.

— Он притворился тобой и хотел меня куда-то увести, — дрожащим голосом сказала она. — Хорошо, что Кис подоспел во время…

— Ах, вот это кто… — Сарук медленно направился к газуару. — Значит, ты Сёнгар, так? — он взял человечка за шкирку и вынул его из пасти Киса.

— Не смей ко мне прикасаться, мерзкий человечишка! — задёргался тот в руках мужчины. — Я не простой Сёнгар! Я состою на службе у нашего короля Гжана и забочусь о том, что бы работники в нашем королевстве прибывали как можно чаще.

— Значит, ты хотел увести мою женщину в своё подземное королевство и сделать из неё рабыню!? — Сарук нахмурился и встряхнул гнома. От такой встряски одна из пуговиц на камзоле маленького человечка оторвалась и покатилась к ногам Юли. Девушка взяла её в руки и с удивлением поняла, что пуговка сделана из изумруда.

— Ай-ай! Не смей так обращаться со мной. Я — Галту! Я приближённый короля и требую уважения! А ты, гадкая девчонка, верни мне пуговицу!

Но Юлька, как и следовало гадкой девчонке, показала гному язык и убрала пуговку в карман.

Часть 10 глава 2 продолжение

— Будет тебе уважение! — грозно сказал Сарук. — Да такое, что надолго запомнишь!

Сарук вынул из-за пояса остатки своей рубахи:

— Подержи! — передал гнома Кису.

Газуар наступил мощной лапой на полу камзола гнома, прижав его накрепко к земле. Гном, дёргаясь и пытаясь вырваться, продолжал верещать:

— Подождите! Вот наступит ночь, и вы узнаете почём фунт лиха! Полчища солдат окружат вас и уведут под землю. Вам всё равно не спастись!

Видя, что Сарук не обращает внимания на его слова, а разрывает ткань на тонкие ленты, Галту изменил тактику. Он заговорил елейным голоском:

— Но если вы отпустите меня, то я скажу его Величеству Гжану, что вы обращались со мной с должным уважением и к вам тоже отнесутся по-доброму. Клянусь гербом нашего короля! — закончил он торжественно свою речь и даже правую руку поднял в знак клятвы.

— Да, кто же это клятвам гнома верит? Все знают насколько лживо ваше племя! — усмехнулся Сарук, направляясь к маленькому человечку.

Кис, отойдя в сторону, с интересом наблюдал за происходящим. Сначала мужчина туго связал гному ноги, затем связал руки за спиной. Всё это время Галту изрыгал проклятия и на самого Сарука, и на Киса, и на весь род человеческий. Саруку это порядком надоело и он, сделав кляп, заткнул гному рот:

— Устал я твои речи слушать. Так-то лучше!

Он подхватил гнома. Положил его недалеко от костра.

— Присмотри за ним, Кис! — попросил Киса, а сам отошёл в сторону, что бы разделать тушу тарыски.

Первым делом он отрезал заднюю ногу вместе с бедром и отнёс газуару:

— Это тебе, брат! — сказал с поклоном.

Газуар рыкнул и с громким мурлыканьем приступил к еде.

— Я хочу попросить тебя о помощи, сиятельная Юля. — Он положил рядом с девушкой большие глянцевые листья, тонкие гибкие стебли и несколько длинных шипов. — Пока я буду разделывать тарыску, будь добра, сшей мешки.

— Из чего?

— Из этих листьев. Это просто. Смотри. Вот так.

Он сложил два листа, сделал дырочки шипами и ловко соединил их при помощи гибких стеблей.

— Вот и получился мешок. В него мы положим то мясо, что возьмём с собой.

— Я с радостью помогу тебе. Так хочется быть полезной, а то со мной одни проблемы…

Пока Юля занялась изготовлением мешков, Сарук нарезал на небольшие куски мясо. Положил на один из листов. Смазал каждый кусок густым соком какого-то плода, внешне похожего на грушу. Затем густо посыпал всё длинными зёрнышками коричневого цвета. Выбрал самые длинные шипы и стал нанизывать на них мясо…

— Я не ела ничего вкуснее! — восхитилась Юля, когда попробовала готовое блюдо. — А зачем ты разделал почти всю тушу?

— У нас впереди долгий путь. Сырое мясо быстро испортится, а это будет вкусным и свежим, даже если нам придётся идти три-четыре дня.

— Три-четыре дня? — уныло произнесла Юлька и вздохнула. — Неужели нам так долго добираться домой?

— Если честно, не знаю. Я впервые в этих местах. Ведь я сам из Синей Дали. — И, увидев, что Юлька сникла, добавил:

— Не огорчайся, сиятельная Юля! Главное, что мы на земле. Есть дорога. Есть Кис. Мы справимся. Эй, Галту! Будешь кушать?

Гном заворочался и быстро-быстро закивал головой. Сарук положил на лист несколько кусков мяса и подошёл к Сёнгару. Вынул кляп изо рта. Развязал ему руки. Гном схватил один из кусков и стал жадно, чавкая, есть.