Разлюбить князя

Часть 7 глава 3

— Интересно, как далеко уехали похитители? — негромко сказал Буршан.

— А мне не менее интересно, как долго они вообще собираются ехать? Не могут же они идти всю ночь без привала. И где остановятся на ночлег? Под открытым небом или у них на примете пещера какая-то есть? — отозвался Руберик.

— Мы двигаемся в сторону Синей Дали. Между нашими Далями идёт широкая полоса никому не принадлежащего леса. Там промышляют не только наши и их охотники, но ещё и охотники Зелёной Дали. Я слышал, у кого-то из синедальских селян там, вроде, есть охотничий домик. — Присоединился к разговору один из спутников князя, Ансэт. — Может, похитителям про этот дом тоже известно? И на ночлег они там остановятся?

— Ты знаешь, где этот дом находится?

— Нет.

— Откуда тогда про дом известно?

— Разат, брат моего слуги, охотник. Он и рассказывал. Там место очень удобное: рядом с родником пещера, в ней даже в жару очень холодно. Она под землю глубоко уходит. Так вот, охотники в домике по несколько дней живут, а дичь в той пещере хранят. Но вот где точно этот родник и дом находятся — я не знаю.

Бурт иногда останавливался. Нюхал землю и воздух, а потом снова уверенно бежал вперёд. Вскоре темноту разрезали всполохи костра. Буршан поднял руку, и все остановились.

— Смотрите, — шёпотом сказал князь, опасаясь, что в ночной тишине его голос прозвучит слишком громко. — Рядом с костром, похоже, дом. Не об этом ли доме ты говорил?

— Я пойду, разведаю, — спрыгнул с коня Руберик.

Он осторожно двинулся в сторону костра и скоро слился с темнотой, так как пошёл не по тропе, а между деревьев. Он подошёл настолько близко к костру и дому, что увидел двух мужчин. Их позы заставили его насторожиться.

«Спят, что ли? Или напасть какая приключилась?» — подумал Руберик, стараясь двигаться ещё тише.

Что бы проверить, насколько крепко они спят, Руберик наклонился, пошарил рукой по земле. Нащупав камень, поднял его и бросил в сторону костра. Камень попал в котелок. Раздался металлический звон. Мужчины, чьи головы лежали на столе, даже не пошевелились. Тогда, не скрываясь и держа наготове дротик, он подошёл к столу:

— Эй, путники!

Ответом ему была тишина. Он дотронулся до шеи того, что находился ближе к нему. Потом так же проверил шею его товарища.

— Там два мужчины. Они мертвы. Судя по одежде, они синедальские. — Ответил, вернувшись Руберик, на молчаливый вопрос Буршана. — Так как коней к деревьям привязано трое, я заглянул в окно дома, но, к сожалению, свет от свечей слишком слабый. Ничего не удалось разглядеть. Я подёргал дверь — не поддаётся. Наверно, изнутри закрыта.

— Пошли, — спешился Буршан.

Небольшой отряд двинулся к дому за князем второй линии. Бурт бежал то рядом с хозяином, то вырывался вперёд и снова возвращался, словно торопил всех. Буршан, подойдя к дому, тоже заглянул в окно.

— Действительно, ничего не видно, — согласился он с другом и попробовал открыть окно, толкнув его внутрь. Окно не поддалось.

— Закрыто, — сказал он. — Пойду, попробую с другой стороны.

Он взял из костра на половину обгорелое бревно, напоминающее факел, и пошёл вокруг дома, освещая себе им дорогу. Другое окно оказалось открытым. Буршан просунул в него руку с факелом и постарался разглядеть комнату. Он увидел, что на кровати кто-то лежит, не двигаясь. Недолго думая, Буршан с лёгкостью вскочил на подоконник и оказался в доме. Какого же было его удивление, когда на кровати он обнаружил связанного по рукам и ногам мужчину, лежащего на животе, да ещё и с кровоточащей раной на ягодице. Буршан наклонился, что бы посмотреть в лицо мужчине. «Аааа… Старый знакомый», — узнал он Сарука. Князь потряс его за плечо. Мужчина застонал, но глаза не открыл и на вопрос не отреагировал. Буршан осмотрел его внимательно и обнаружил на затылке рану, а рядом на кровати дверной крюк в крови. Кровь чуть подсохла, но не запеклась.

«Значит, по голове стукнули не так давно… Это кто же тебя так приложил? Не моя ли голубка?» — осматривая рану, подумал князь. Потом присмотрелся внимательно к верёвкам на ногах мужчины. Это оказалась ткань от купальной рубашки Тани.

«Точно! Она! Как же она с ним справилась? Здоровый же мужчина! — размышлял он, глядя на крепкие узлы. — Хотя, если таким крюком по затылку…»

Дверь снаружи дёрнули. Потом постучали.

— Иду, — отошёл Буршан от кровати.

Вынул табуретку из дверной ручки. Впустил в дом своих товарищей.

— Так, а где же Таня? — всполошился Руберик, выслушав своего друга. — Неужели она рискнула ночью через лес идти?

— Это вряд ли, — покачал головой Буршан. — Думаю, она где-то прячется…

Он вышел на улицу и стал звать свою женщину. Тут же залаял Бурт, словно хотел помочь хозяину в поисках…

…Тане снился странный сон. Будто она ползёт по какому-то тоннелю, а перед ней Бурт. Вдруг впереди появился яркий свет. Бурт залаял громко, заливисто и сквозь его лай она услышала, как кто-то зовёт её…

— Таня! Таня‼ — Буршан стоял около дома.

— Я нашёл пещеру! — подбежал запыхавшийся Ансэт. — Она тут рядом совсем… Вот за тем кустом, — он махнул рукой в сторону тропинки, стремящейся вниз. — Наверно, твоя женщина там…

— Показывай скорее! — князь направился к тропинке, но Бурт залаял ещё громче. При этом он встал на задние лапы, передними упёрся в стену дома и лаял, глядя вверх.

И тут Таня отчётливо поняла, что это не сон, что она слышит лай собаки наяву. Она открыла глаза и бросилась к окошку. В отблеске костра она увидела Бурта и нескольких мужчин. В одном из них, к собственному удивлению и радости, она узнала Буршана.

— Буршан! Я здесь!

— Таня! Сейчас, сейчас! Подожди… — опрометью бросился он в дом. Буршан помнил, что при осмотре комнаты видел лестницу.

Так и есть. Лестница лежала на полу. Осмотрев потолок, он заметил люк и, тут же, подставив лестницу к стене, взобрался на чердак.

— Таня! — заключил он её в объятия. — Танечка моя! Как ты? — он отстранился, что бы посмотреть ей в глаза.

— Ты живой… живой… — со слезами на глазах она стала целовать его лицо.

— Конечно живой. Почему я должен быть мёртвый?

— Сарук сказал, что отравил тебя…

— Да, он действительно запустил мне в голову орех каршита, но Бурт вовремя позвал на помощь и я довольно быстро пришёл в себя. Когда пёс прибежал к Салиту один, тот понял, что случилась беда, взял всевозможные настойки и порошки и поспешил за псом. А я, как только почувствовал себя лучше, сразу собрал друзей и пустился в погоню за твоими похитителями. Бурт показывал нам дорогу. — Он снова прижал её к себе. — Как я испугался за тебя, милая… Я был в такой растерянности… Хорошо ещё, что Бурт взял след.

— Буршан… пожалуйста… — Таню била крупная дрожь, — поехали домой.

Она умоляюще посмотрела на мужчину. По лицу текли слёзы.

— Я хотел сначала допросить Сарука… К тому же, милая, мы в любом случае не можем уехать так сразу… Дело в том, что… — он замялся, не зная, как сказать Тане про двух мёртвых мужчин.

— Что у нас два трупа, да?

— Ты знаешь? Откуда?

— Сначала я видела, как Сарук накапал яд им в миски, а потом видела, как они умерли. И не надо подбирать правильные слова. В своём мире я врач и, к сожалению, мне приходилось часто сталкиваться с покойниками.

— Врач?

— Лекарь, — поправила себя Таня

Часть 7 глава 4

Он помог ей спуститься с чердака.

— Ансэт, погаси свечи и закрой дом, чтоб его не разорили кальтары или пустырки. Хотя, подожди! Прежде осмотри его. Нет ли в нём лопаты? Негоже умерших на съедение диким зверям оставлять. Надо похоронить. Руберик! Возьми Сарука. Посади за стол.

— Развязать его?

— Да. И постарайся привести в чувство. — С этими словами Буршан протянул ему маленькую коробочку с порошком. — Дашь понюхать…

Такур и Ансэт обследовали дом и, действительно, нашли лопату.

— Где копать, Буршан?

— Я думаю, надо с той стороны дома. Дальше от родника.