Разлюбить князя

Таня попыталась стиснуть зубы, но другие руки разжали ей челюсти, и жидкость устремилась в её горло.

— Хватит. А то уснёт надолго.

Голос показался ей очень знакомым. Она пыталась вспомнить, где уже слышала его, но неожиданно на неё навалилась дрёма. Тело её стало мягким и податливым. Она уже не чувствовала, как кто-то подхватил её на руки и передал подъехавшему всаднику.

Через некоторое время с веткой в зубах из леса появился Бурт. Он с интересом посмотрел вслед трём удаляющимся всадникам, чьи силуэты виднелись сквозь редкие заросли начинающегося леса. Понюхал воздух. Запах, исходивший от людей, привлёк его внимание и он даже сделал несколько шагов в их сторону, но замер. Обернулся назад и тут увидел хозяина, лежащего на земле. Пёс бросил свою игрушку и подбежал к Буршану. Потыкался носом в плечо. Хозяин не реагировал. Бурт несколько раз лизнул его в лицо. Потом, подсунув нос под плечо Буршана, попытался приподнять его, но у него ничего не получилось. Поскулив некоторое время над распростёртым телом, пёс опрометью бросился в сторону дома князя…

Часть 6 глава 10

На его лай из своей комнаты, располагавшейся в конце конюшни, вышел, позёвывая, недовольный Салит:

— Ты что расшумелся, Гнессово отродье!?

Пёс схватил его за штанину и, рыча, потянул на улицу.

— Что ты? Что ты? Успокойся! Отпусти, — Салит потрепал пса за ухо. Посмотрел по сторонам. — Ты один? А где Буршан?

Бурт, отпустив штанину, побежал к воротам конюшни, потом вернулся обратно к конюху и снова подбежал к воротам.

— Ах, ты! Никак беда приключилась? Сейчас, пёс, подожди.

Салит быстрым шагом вернулся в свою комнату. Снял подштаники, в которых спал. Надел брюки. Обулся. Подвязал пояс с холодным оружием. Взял котомку с настойками и травами. Прихватил дротик.

— Давай, показывай дорогу, — обратился он к Бурту, на ходу накидывая на себя широкую рубаху, больше напоминающую короткую тунику.

Пёс побежал по главной улице, освещённой фонарями. Иногда он останавливался, поджидая Салита и, как только тот приближался к нему, бежал дальше.

Они подошли к реке. Салит увидел распростёртое тело и бросился к господину. Бурт подбежал к хозяину и снова стал лизать его в лицо.

— Подожди… подожди, Бурт… — Салит, стоя на коленях, пытался рассмотреть рану на затылке Буршана. — Да хватит уже! — сказал он грозно и пёс сразу сел около них.

Салит первым делом достал из котомки свечу и зажёг её. При помощи свечи рассмотрел внимательно кровоточащую рану. Взял кровь на пальцы и понюхал. Острый запах, не свойственный запаху крови, ударил в ноздри.

«Я смотрю, враг у тебя, князь, злобный и хитрый, но нас так просто не возьмёшь!» — бормотал себе под нос Салит, выкладывая на землю все склянки. Сначала он поочерёдно старательно обработал рану несколькими настойками. Потом, когда кровь перестала сочиться, присыпал порошком желтоватого цвета. После этого осторожно перевернул князя на спину, раздвинул ему губы и стал вливать в рот по капельке коричневатую жидкость. Подождал некоторое время и влил ещё несколько капель, но уже совсем другой жидкости. Всё это время верный Бурт сидел рядом.

— Ну, что, друг. Теперь надо ждать, когда господин придёт в себя. — Посмотрел на пса Салит. — Может, скажешь, что здесь произошло?

Пёс тут же вскочил на ноги и, отбежав на несколько шагов, остановился, уткнувшись носом в землю. Потом смешно склонив голову на бок, посмотрел на Салита, словно предлагая ему подойти. Салит подошёл к Бурту и стал внимательно осматривать землю.

— Тааак… Да тут у нас гости побывали, да, пёс? Судя по истоптанной земле, тут были всадники… — сам с собой рассуждал он.

Бурт сдержано гавкнул. В это время застонал Буршан, и верный слуга поспешил к нему. Буршан пошевелился и попытался сесть. Если бы Салит не успел подхватить его, то он упал бы.

— Не торопись, княже. Осторожно. Я сейчас помогу тебе. — Конюх помог князю сесть и присел с ним рядом:

— Не торопись вставать на ноги. Голова может закружиться. Посиди немного и объясни, что тут случилось? Пёс прибежал ко мне встревоженный…

— Я сам не совсем понимаю, что произошло… Голова гудит. Тут у меня что — шишка? — он повернулся спиной к Салиту, показывая на затылок.

— Нет, господин, была рана. И довольно серьёзная. Кто-то метнул тебе в голову плод каршита. Яд попал в рану, но, слава Солнцеликому Артаку, не успел распространиться. Бурт прибежал за мной, и я всё обработал. Голова скоро пройдёт. Я дал тебе зелье, очищающее кровь и снимающее головную боль.

— Гнесс! — сквозь зубы пробормотал Буршан и вдруг резко повернулся к слуге:

— А Таня? Таня где?

— Я не знаю, — растерялся Салит. — Бурт прибежал один. Без неё.

Буршан посмотрел на пса:

— Ты знаешь, где Таня?

Бурт тут же подскочил, и бросился в сторону леса, всем своим видом показывая, что да — знает. Он подбежал к тому месту, где только что они стояли с конюхом и замер.

Буршан попытался встать, но слуга удержал его:

— Князь, там следы лошадей. Я прихватил свечи и рассмотрел землю. Похоже, всадников было трое, не меньше. И, похоже, что Таню твою опять похитили.

— Интересно, как долго я был без сознания?.. — пробормотал Буршан и тут же повернулся к конюху, — Салит, иди, подготовь лошадей, а я пока позову друзей. Одному мне с похитителями не справиться. Нужна подмога.

— Нет, князь. Одного я тебя не пущу даже по селению пройти. Ты слишком слаб. Хорошо бы тебе ещё хоть полчаса посидеть, а? — с надеждой в голосе спросил слуга.

— Не могу! Я не знаю, сколько времени прошло с момента её похищения, но одно я знаю точно — на промедление времени нет.

— Что бы ты не говорил — я пойду с тобой, — твёрдо сказал Салит. — Не хватало ещё, что бы ты упал где-нибудь по дороге.

Хоть двери на ночь в селении никто не закрывал, Буршан, прежде чем войти в дом друга, громко постучал и стал ждать. Входить даже в открытые двери без стука считалось неприличным. Через некоторое время он постучал ещё громче и, не дожидаясь ответа, вошел в сени. В этот момент дверь из комнаты в сени распахнулась, и на пороге появился со свечёй в руке слуга Руберика Актал.

— Что случилось, Буршан?

— Хозяин дома?

— Да. Спит.

— Разбуди. Это срочно.

— Я проснулся уже. — Из дальней комнаты вышел Руберик. — Что привело тебя в столь поздний час?

— Мне нужна твоя помощь. Ты готов отправиться в путь сию минуту?

— Рорки напали? — вопросом на вопрос ответил друг.

— Нет. Тут дело намного серьёзней. Таню похитили.

— Опять!? Да что же так не везёт твоей женщине!

— Так ты поможешь?

— Уже иду одеваться. К Сатурату можешь не заходить. Он в отъезде.

— Хорошо. Собирайся и подходи к моему дому. Я по дороге зайду к Ансэту и Такуру. И, пожалуйста, поторопись.

Через некоторое время четыре всадника, вооружённые не только ножами, но ещё дротиками, отъехали от дома Буршана. Бурт бежал впереди, указывая дорогу. Запах, который привлёк его внимание у реки, был ничем иным, как запахом Таниных духов. Не смотря на то, что запах был тонким и изысканным, он долго сохранялся, поэтому пёс бежал уверенно, только изредка останавливаясь, что бы дождаться всадников.

Часть 7 глава 1

Таня медленно выходила из сна. Голова болела страшно. Негромкие мужские голоса казались ей колокольным набатом.

— Долго ещё до твоего дома добираться?

— Скоро уже. Правда, это не дом, а так… место для ночёвки. Домик охотника.

— Так получается, туда любой может во время охоты на ночёвку заглянуть?

— Без моего разрешения — нет. Все знают, что хозяин я и не рискнут нарываться на неприятности.

— А если князь в погоню пустится? Не боишься?

— Князь уже никуда и никогда не пустится. Яд каршита парализует почти сразу, как только попадает в кровь. Если вовремя не обработать рану и не дать выпить противоядия, то через несколько дней человек умирает, не приходя в сознание. Уверен, что Буршан лежит сейчас на берегу реки, и никто его не ищет. Ведь он пошёл купаться на реку со своей девкой. Никому и в голову не придёт начать искать их до рассвета. Мало ли чем господа занимаются! — мерзко хихикнул он. — Поэтому я не только молодайку продам за это время, но и сам исчезну из Голубой Дали. Денег мне…