Страница 81 из 156
– Как‑то сложилось, что сражаться нам приходится чаще, чем лечить и помогать людям, – недовольно проворчал парень.
– Так может сделать так, чтобы никому не пришло в голову на вас нападать?
Руди поднял бровь и хотел было открыть рот, но тут Ким его перебил:
– Вспомни все, что с тобой произошло в этой жизни. Вспомни земли ковена, вспомни эпидемию чёрной язвы… Когда ты там был, когда помогал людям, разве ты не чувствовал внутри… То самое чувство, что ты жив. То чувство, что ты не бесполезен, и ты действительно можешь что‑то сделать.
– Откуда ты?..
– Смерть. Я очень хорошо чувствую смерть и знаю обо всем.
Руди молчал несколько секунд, задумчиво уставившись на монеты у ног тёмного мага.
– Ты ведь не боец, Рудольф.
Воришка дернулся от непривычного звучания полного имени, которое слышал только от шлюхи, которую в детстве считал матерью.
– Не пытайся быть тем, кем не являешься, – произнёс Ким. – Так жизнь идёт проще и счастья в ней больше.
Руди вздохнул и молча кивнул, после чего поднялся и спросил:
– Все делом заняты. А я для чего нужен?
– На этот вопрос ты должен ответить сам, – с усмешкой ответил Ким.
***
– Нет, он однозначно псих, – с усмешкой произнёс рыжий молодой парень.
– Два года он собирал нежить, которая разгребала тут каменные завалы, потом он нашёл каких‑то магов, чтобы провести ритуал… – задумчиво произнесла светло‑русая девушка.
– Для того, чтобы мёртвые могли снова начать резать друг друга, – кивнул парень. – Как думаешь, Миа, на кой черт он это затеял?
– Откуда я знаю, что в голове у полоумного древнего? – хмыкнула магесса.
– Вмешиваться будем?
– Зачем? Не вижу ни одной причины, почему стоит это делать.
В этот момент руны вспыхнули, перевал объяло светом, но в этом свете появились чёрные, поблескивающие тьмой шары. Они начали метать по скалам, находя свои цели. В момент, когда шары почти растворились, со стороны ударил светло‑зеленый луч. Ломаной линией пройдя в центр свечения, он разделился и ударил по проявившимся призракам.
Действо продолжалось еще несколько минут, но закончилось внезапно. Свет иссяк, тьма растворилась, а лучи силы жизни превратились в легкий дымок.
– Мощно, – прокомментировал рыжий. – А что за лучи?
– Не будь болваном, Тор, – хмыкнула девушка. – Это жизнь. Он действительно задумал дать местным призракам тела.
В этот момент магическая вакханалия над ущельем улеглась и перед защитниками врат предстала атакующая армия. Несколько секунд ничего не происходило. Воины словно окаменели.
ТУ‑У‑У‑У‑У‑У…
Рог прозвучал внезапно, и сражение началось. Метнулись вперёд первые атакующие, за ними выдвинулись лучники, выпускающиее смертоносные стрелы в защитников. Ущелье наполнилось звуками рева, мата и команд.
– Твою мать… – прошептал Тор, не сводя взгляда со зрелища. – Нет, он, конечно, псих законченный, но… твою мать…
Девушка же была более хладнокровна и наблюдала, как ожившие призраки принялись друг друга убивать.
– Крови нет, – произнесла девушка, усилив зрение с помощью магии и замети, в как из ран текла белоснежная жидкость.
– Призраки ведь, – хмыкнул парень и вздохнул: – Нет, ну какое зрелище!
Бой шёл своим чередом. Гибли защитники, умирали второй раз нападающие. К стенам уже приставили лестницы, и штурм во всю развивался.
– Хватит пялиться, Тор, – вздохнула девушка. – Работаем.
Парень нехотя поднялся и, еще раз осмотрев поле боя, спросил:
– Может, досмотрим?
– И упустим цель? Даже не думай. Работаем!
***
– Почему тела растворяются? – спросил Ари, наблюдая за ожесточенным боем на стене.
– Конструкты нарушены, – пояснил Ким.
– А призраки?
– Обретают покой.
Парень взглянул на Нами и снова повернул голову к бьющимся воинам.
– Вместо крови – свет. Вместо тела – сила жизни. Что делает тьма?
– Связывает. Она связывает души и искусственные тела этих воинов.
За время ритуала древний тёмный маг изменился. Черты лица заострились, кожа приняла пепельный оттенок, а поседевшие волосы однозначно намекали, что маг умудрился сильно постареть.
– Вон тот, в начищенной броне – редкостный позер был, – начал рассказывать Ким. – Коллекция клинков, несколько парадных облачений, но… стоило встать лицом к лицу со смертью…
Ари перевёл взгляд на указанного воина и нахмурился. Тот бился, словно лев, не замечая ран и раздавая клинком удары по противнику.
– Видишь того воина? – указал Ким на стоявшего чуть в стороне солдата. – Стальной выдержки был генерал. Всегда славился своим чутьём и крепкими нервами.
– Почему он просто смотрит?
– Он ждёт… Смотри внимательно.
Воин несколько секунд наблюдал, как у стен уплотняются ряды нападающих, а затем повернулся и поднял руку.
– ДАВАЙ! – заорал он во всё горло.
Из‑за стены, из самодельных катапульт, способных едва перекинуть через стену снаряды, полетели первые горшки с маслом. Медленно, грозясь зацепить защитников на стенах, они полетели к цели и с треском ударили о землю и нападавших.
– Это не поможет, – произнёс Ари, смотря, как разгорается дымящаяся смесь.
– Конечно, не поможет. Итог битвы предрешен. Все всё понимали. Все всё знали, – с легкой усмешкой согласился древний. – Атакующие знали – бессмысленно. Защищающие знали, что обречены. Защитники обороняли свои земли. Знали, что фракийцы не пощадят никого и возьмут кровью с их земель, с их родины. А нападавшие понимали, что обратного пути не было. Промедлят – их спалит отряд испепеляющих. Объятые ненавистью, затуманенные гневом, им не оставалось ничего, кроме как пытаться прорваться, чтобы собрать свою кровавую жатву на родных землях врага.
– Этих народов уже не существует, – задумчиво произнёс Ари. – Убивать уже не обязательно. Некого защищать и некому мстить.
– Это так.
– Тогда зачем вы… зачем это всё?
Ким хмыкнул и сгорбился. Спина в районе лопаток округлилась, набухла, и спустя несколько секунд из неё потянулись парочка черных штырей. Они вытянулись назад, затем надломились, образовав угол, и с хрустом превратились в огромные черные крылья.
Парень взглянул на лицо Кима и обнаружил, что он превратился в глубокого старика, покрытого морщинами.
– Души… Души имеют право на свободу. Душу нельзя неволить. Ни умыслом, ни обстоятельствами, – проскрипел старческим голосом Ким и взглянул на Нами, всё это время стоявшую рядом. – Вдыхай полной грудью, тёмная. Времена изменились. Героев осталось мало, и их запах – редкость.
Парень взял за руку Нами, та сжала его в ответ.
Килименоформиус взмахнул крыльями раз, второй и оторвался от земли. Неспешно махая крыльями, он пролетел над полем боя, еще раз осмотрел сражение и устремился вдоль ущелья.
Фьють!
БУДУМ!
Когда он почти скрылся за поворотом, с одной из гор в него ударил огненный росчерк.
Ш‑Ш‑Ш‑Ш‑ШАРК!
Скрежет от молниеносного удара стихией воды сопровождался выбросом пара. Фигура древнего окуталась паром. К ней тут же с разных сторону метнулись два мага. Объятый огнем парень и окутаная водой девушка. Быстро, словно снаряды, но стоило им коснуться облака пара, как раздался вскрик полный боли.
Туман в один миг стал чёрным, пламя исчезло, как и вода. На землю сломанными куклами полетели два человеческих тела. А Килименоформиус продолжил полёт. Как ни в чем не бывало, медленно и неторопливо махал крыльями.
Ари взглянул на девушку.
– Ларс говорил, что его многие хотели убить, – пожала плечами она.
Парень опустил взгляд на битву. Бой продолжался. Ожившие призраки умирали.
Умирали инуэсы, защищавшие стены, падая от ударов клинков и заливая стены белоснежной кровью. Погибали фракийцы, пронзенные пиками защитников, валялись на земле, объятые пламенем.
Каждую секунду кто‑то где‑то погибал. Призраки рубились насмерть, до последнего в том самом бою, что когда‑то не смогли закончить.