Страница 63 из 156
– Тогда смертью землю обработать, – выдала идею Нами. – Чтобы всех паразитов и сорняков вывести.
– Ага и заодно уничтожить плодородный слой, – проворчал Ларс. – В почве живут много мелких живых организмов, которые дают пищу культуре. Где‑то их больше. Там урожай выше. Где‑то их меньше.
После нескольких секунд раздумий Ари спросил:
– А как бы ты подошёл к этому? Чтобы делал, если бы была такая нужда?
– Если бы у меня была нужда, то я бы купил зерна в Бравии. Но если нет, то… – тут старичок задумался и осмотрел поля вокруг.
Караван шёл по укатанной дороге, и несмотря на то, что небо было серым и пасмурным, виды вокруг были прекрасные.
– Я бы взялся за саму культуру, – кивнул в итоге Ларс. – Да. Думаю, работать надо было бы с ней.
– Это как?
– Менять землю – глупо. Земля есть земля. Слишком много у неё параметров, чтобы вычислять, что добавить или убавить. А вот неурожай от заморозков или жары – это большая проблема. Чтобы увеличить урожай, надо, чтобы он не погибал от катаклизмов. То есть с помощью магии и накачкой посевного зерна можно добиться постоянного урожая, которому будет не страшен холод, засуха или град.
– Интересно, – пробормотал парень и взглянул на руку, в которой лежал камень.
Он снова наполнил тот силой. В этот раз он не был похож на упавшую с неба звезду, но все еще ярко светился, отчего Ари только сморщился.
– Это хотя бы какой‑то прогресс, – пожал плечами Ларс. – Второй день тренировок… я бы даже сказал, что отличный.
– Вот же… – донесся недовольный возглас Нами.
Парень сидевший на телеге обернулся к девушке и обнаружил ту с расстроенной миной. Её камень полностью поглотила тьма, отчего тот так же, как и хлеб, превратился в густой склизкий комок тьмы. Девушка сбросила его на дорогу и взглянула на возлюбленного, перед которым еще лежало пять камней.
– Держи, – улыбнулся Ари, передав ей камень.
– Для тьмы лучше подходит стекло, – кивнул Ларс. – Многие материалы чистая тьма при таких концентрациях просто растворяет.
Парень выкинул светящийся камень в траву у дороги и спросил:
– А почему Нами не может наполнять камень после того, как я его светом наполню?
– А почему ты не можешь налить в кружку эль, если в ней уже доверху вина? – съязвил старик.
– Так она ведь полная, – пожал плечами парень, а затем задумчиво уставился на камень. – Кажется, я понял.
– Помимо этого, есть еще один важный момент. Ваши стихии протагонисты. – Ты помнишь об индукции?
– Помню, – кивнул парень. – Получается, если мы вместе будем воздействовать на камень, он… окутается туманом?
– Для начала он шарахнет так, что будет хорошо, если останешься с глазами. А потом да. Потом будет много тумана.
– Лять!
Ари обернулся на соседнюю телегу, где расположился Руди. Для своих тренировок он использовал не камни, а ветки довольно колючего кустарника по совету Ларса.
При каждой попытке наполнить эти ветки, они резко пускали несколько ростков, выпускали листья и образовывали новые шипы, которыми Руди успешно ранил руки и матерился. Более того, ростки тут же покрывались корой и пускали новые молодые побеги. В итоге, за несколько секунд в руках воришки образовывался огромный куст, который ещё надо было выкинуть подальше от дороги.
– Можно ведь было взять другой куста, так? – улыбнулся Ари, наблюдая, как ругается друг и пытается выкинуть колючий куст подальше.
– Да, но так, по‑моему, даже эффективнее, – кивнул Ларс и довольно улыбнулся. – Ну, и на душе приятно.
Дорога повернула и вышла к небольшому озеру. От неё шла небольшая тропа к поляне, на которой виднелись следы стоянки. Впереди, на головной телеги, послышался спор между Максом и торговцем. Наёмник был за то, чтобы заночевать тут, а торговец ворчал и пытался ехать дальше, аргументируя затратностью лишнего дня пути.
– Есть уже охота, – вздохнул Ари, наблюдая за прениями охраны и хозяина товара.
– Да, поесть было бы неплохо, – кивнула Нами.
Словно повинуясь мыслям начинающих магов, торговец спасовал в споре, и караван двинулся к месту стоянки.
Телеги втягивались на поляну, выстраивались в полукруг и готовились к ночлегу. Наёмники тут же организовали готовку еды на свой отряд, отдельно от торговцев. Засуетились молодые воины, отправляясь к ближайшему лесу за дровами.
Ларс был один из магов, отправившихся с воинами к лесу. И дело тут было не в дровах. Маг элементарно не мог себе позволить справлять нужду на людях, поэтому постоянно отходил к кустам.
Пока воины собирали хворост и искали валежник, старичок забрался в один из кустов, задрал мантию и облегченно выдохнул под журчание.
– Добрый вечер, профессор Ларс, – раздался голос.
Старик поднял взгляд и обнаружил перед собой молодого мужчину с яркими, голубыми глазами. После этого он опустил взгляд и понял, что мочится на его сапог.
– Хотел бы сказать, что это не специально и случайность, но… не буду, – заявил он, закончив свое дело.
– Вижу, вы в затруднительном положении, профессор, – стряхнув сапогом, произнёс собеседник.
– Я? У меня не бывает затруднительных положений, – хмыкнул старичок.
– Я тоже так сначала подумал, но заметив ошейник на вашей шее… на секунду усомнился, – без малейшей тени эмоций опроверг собеседник.
– Да? Зря. Что тебе тут надо, Гюш?
– Я тут за головами трех этих одаренных, – пояснил он и тут же добавил: – Не волнуйтесь. Мы сделаем все быстро и четко. Ваша жизнь в безопасности.
Ларс поджал губы, оглянулся назад, где караван устраивался на ночлег, и задумчиво пожевал губами.
– Я позаботился о вас, – добавил незнакомец и достал тонкую блестящую полоску металла. – Это даст десяток секунд на блокировку ошейника.
– Десять секунд – это очень много, – пробормотал он, принимая в руки артефакт.
– Достаточно, чтобы закрыть этот контракт, – кивнул Гюш. – Не волнуйтесь, я сделаю всё это быстро.
Глава 6
– Десять секунд – это очень много, – пробормотал старик, принимая в руки артефакт.
– Достаточно, чтобы закрыть этот контракт, – кивнул Гюш. – Не волнуйтесь, я сделаю всё это быстро.
Ларс молча поджал губы, еще раз оглянулся назад и покачал головой.
– Увы, коллега, они еще не готовы.
– М‑м‑м‑м? К чему?
– К вашей схватке, – вздохнул раб‑учитель.
– Рано? – хохотнул Гюш. – Ты точно в уме? Это простой контракт. Не более того…
– Для тебя простой контракт, а для меня… – тут маг задумался и развел руками. – Увы. Для меня это пусть и слабый, но шанс.
– Шанс? На что? Ларс, я знаю, что ты очень привередлив в учениках, но на тебе ошейник. Ты – раб. О каком шансе ты говоришь?
– Ты очень предвзято относишься к статусу людей, – хмыкнул старичок. – Именнопо этому все твои ученики – посредственности.
– Не всем везет на одаренных, – поджал губы Гюш. – Да и тень слишком редкая грань тьмы, чтобы было из кого выбирать.
– А ты пробовал поискать среди убийц? Среди воров и отребья?
– Ты с ума сошел? Учить это чернь?
– Чернь… – поджал губы Ларс. – Дворяне, чернь… кровь одинаково красная, что у тех, что у других…
– Ларс, послушай себя. Сейчас ты сравниваешь отребье, выживающее на улицах и чистую дворянскую кровь. Ты в своем уме?
– Я – да. А вот ты пытаешься есть устриц, связав руки у себя за спиной. Есть получится только те, что открыты. – старик указал за спину, где расположился караван. – Там трое учеников, которые имеют такой объем, что многим не снилось. Один сумел воспроизвести удар чистой стихии по технике мыслей за какие‑то пол часа. Ты понимаешь, что это значит?
– Везение?
– Нет. Это значит талант. Талант, который я не видел ни в одном дворянчике, что водили ко мне благородные родители. Как на смотрины. Я достаточно обеспечен и влиятелен, чтобы посылать их лесом, а ты?
– Иногда у меня не было выбора, – хмыкнул Гюш.