Страница 54 из 156
– А когда придёт беда? Что тогда?
Цэк остановился, положил руку на плечо подчиненного и наполнил её светом.
– Ничего не будет. Так же будут умирать. Мы так же будем нестись туда сломя голову и пытаться спасти хоть кого‑то. Все будет так, как было раньше… почти.
Клирик скосил взгляд на руку. Рукав был задран, и помимо кулака на запястье, светом сиял знак инквизиции. Не обычный, а обрамленный перьями. Такой ставили тайным служащим инквизиции.
Снек переменился в лице, поняв, чего стоило Цэку замять дело и остановить травлю Янтарного ордена. Его перепуганные глаза уставились на главу ордена.
– Что с орденом? – тихо прошептал он.
– Всё хорошо, – одними губами ответил Цэк. – Ордена больше нет.
***
– Снек! Сукин ты сын! – заревел Гош, ввалившись в таверну. – Где этот сраный святоша?!!
Он строго оглядел зал, и заметив того за столом, вместе с Руди, рванул к нему. Подскочив к ним, он схватил кувшин и залпом опустошил его, после чего с грохотом влепил им по столу.
– ВИДЕЛ?!! – спросил он.
– Что? – мрачно взглянув на друга, спросил он.
– Рожу дознавателя видел?
– Ко мне он пришел уже нормальным, – ответил клирик. – Горбинка на носу и всё. Да и то я думал, она там всегда была.
– Не‑е‑е‑ет, – протянул паладин. – Нос у него прямой… был когда‑то.
Он уселся за стол и громогласно рявкнул:
– Пива давай! Старшую кружку!
Он оглядел Руди и Снека и спросил:
– Остальных уже отпустили?
– Да. Ари и Нами наверху, в комнате.
– Молодежь, – хмыкнул паладин и огляделся, выглядывая разносчицу или трактирщика. – Мне пиво принесут сегодня, или мне окно столом помыть?!!
– Сейчас будет, господин, – раздался крик с кухни. – Холодное, столичное!
– Мы Ари часа два пытались в норму привести, – ответил клирик. – Ему переломали пальцы, переносицу и челюсть. Ребра не считал, но грудь ходуном ходит. Денек, максимум два, и он отправился бы к Единому.
– А его‑то за что? – тут же позабыл о пиве Гош.
– Не знаю, но следствия толком не было. За нас уже всё решили. Думаю, что Ари… он не должен был пережить следствия.
– А Нами?
– И Нами тоже, но тьма… Чертовски сильная тьма, прости Единый, не дала им даже прикоснуться к ней. Они до сих пор пытаются очистить крыло подземелья от её силы. Как только они попытались на неё надавить, то она устроила чудовищный прорыв тьмы.
Паладин мрачно взглянул на Руди.
– А ты?
– А мне должны семьдесят серебряников и пять золотых, – ответил Руди. – Три миски и подготовленные камешки из кладки творят чудеса. Я неплохо ел, даже выпивал немного вина. Ну и развлекался как мог. Кстати, а почему в караулке нет кроватей? Охранники на скамьях спят и на столе.
– На службе нельзя спать, – ответил Гош и тут же встрепенулся. – А ты откуда знаешь про караулку?
– В камере скучно, – пожал плечами воришка. – Гулял ночью по подземельям.
– В смысле гулял? – спросил Снек.
– В прямом. Или вы думали, я замок ключами открыть не мог?
– Откуда ты взял ключи?
– Если скажу, что выиграл, то…
– Руди…
– Временно позаимствовал, – развёл руками воришка.
– В камере. Временно позаимствовал ключи у охраны и гулял по подземелью.
– Да, а что? Мне надо было плакать и молиться? Нет, молитвы я читал, когда охрана первое время к камере подходила, но это же скучно.
Снек покачал головой, а Гош одобрительно крякнул, когда перед ним разносчик поставил огромную запотевшую кружку, над которой возвышалась пенная шапка.
– Вот это я понимаю главная кружка! – произнес паладин и припал к ней, утопая в пене по самый нос.
Большой глоток, еще один и еще.
– У‑у‑уаа‑а‑а‑ах! – произнес он, вытерев рукой пену с лица. – А в Альме? Ты видел кружки в Альме? У них стенка толстая и дно в три пальца! Там обычная средняя внутри помещается!
– Кто про что, а Гош про пьянку, – хмыкнул Снек и задумчиво уставился на столешницу. – Нам надо серьёзно поговорить.
– М‑м‑м‑м? Задумал чего‑то? – спросил Гош, ощупывая стенки кружки.
– Есть такое, – кивнул он и поднял взгляд на лестницу, ведущую на второй этаж.
Там показались Ари с Нами.
– Как раз молодежь подтянулась.
Дождавшись, когда они присядут за стол, он произнёс:
– Сегодня я общался с Цэком. Новости… очень плохие.
– Куда уж хуже? – хмыкнул паладин и поднял кружку. – Удиви меня. Скажи, что теперь Янтарный орден – часть инквизиции.
Он припал к пиву и сделал пару больших глотков.
– Официально – нет, но по факту – да, – кивнул клирик.
Гош подавился пивом и закашлялся.
– Кху‑кху‑кхе…
– Сегодня я заметил знак тайного служащего на руке Цэка, – продолжил Снек. – Это значит, что все, что происходит в ордене – достояние инквизиции. Более того, теперь скорее всего всеми делами будет руководить инквизиция. Нам придется разгребать их дерьмо.
– Ты своими глазами видел? – уточнил паладин, откашлявшись.
– Да.
– Дерьмо демонов и три портовых шлюхи за два медяка, – выдохнул Гош и осунулся.
– И я того же мнения, – кивнул Снек, не обратив внимание на ругань напарника. – У нас с тобой выбора нет. Мы часть ордена, а вот у них есть.
Снек выразительно оглядел Ари, Нами и Руди.
– Что вы имеете в виду? – тут же насторожился Руди.
– Вам нужно убраться из Свадии как можно дальше, – опустив взгляд на столешницу, вздохнул клирик. – Цэк подписал и официально отлучил вас от ордена. Вы больше не послушники. Вы свободны делать то, что хотите.
– Мне некуда идти, – тихо ответила Нами и растерянно взглянула на Ари.
– Мне тоже, – пожал плечами воришка. – Нет, я‑то не пропаду, но… Меня действительно нигде не ждут.
Взгляд наставников устремился на Ари.
– Знаете, когда мы помогали людям, я искренне верил в церковь и её предназначение, – начал он. – Верил, что главный смысл всех служителей Единого в том, чтобы помогать людям. Помогать и оберегать от той тьмы, что всегда рядом.
Парень поднял взгляд от столешницы и взглянул на свои руки. Ладони, пальцы, кости которых сращивал Руди.
– Я никогда не думал, что с нами могут так обойтись. Я, если честно, в это не верил.
– Я тоже, – кивнул Снек. – Думал, будут вопросы к Нами, может к Руди, но не к тебе. Твой свет чист… чист, как первый снег. И вот так…
– Я многого не знал и не понимал, но если церковь действительно живёт по таким законам, то… Я не хочу иметь с ней ничего общего, – парень выпрямился, уставился в глаза клирика и добавил: – Для того, чтобы помогать людям, нести свет… для этого ведь не нужна церковь, так?
– Так… Это так, Ари. Единый, он не в церквях. Не в псалтирях и не в знаках, – Гош постучал пальцем по лбу. – Он вот тут…
– Тогда я продолжу свой путь без знамения, без псалтиря и без рясы, но с Единым в сердце.
– Достойно, – кивнул Гош, отпил из кружки и произнёс: – Без молитв будет сложно, но… Знаешь, тот тёмный, что передал весть о совете магов, он говорил мне, что вам как одаренным надо не у нас учиться, а отправиться к магам, которые этому обучают.
– Академия магов? – нахмурился Руди.
– Только не наша, – покачал головой Снек. – Даже наши маги признают, что у нас больше позерством занимаются. Красиво, тут не поспоришь, но в плане силы… говорят, что в Сапсании неплохой университет.
– Не по слухам надо ориентироваться, – покачал головой Гош. – Тут на другое смотреть надо.
Он снова пригубил пиво и продолжил:
– Я когда наемничал, у многих отрядов было правило: если у противника есть маг из Стального хребта – от заказа отказываются. Причем даже в том случае, если заказ уже оплачен, и работа начата. Просто всё бросали и уходили. Причем новички не брезговали ничем, а вот опытные правило блюли четко. Видишь знамя Стального хребта – в задницу такую работу.
– На Стальном хребте нет академии магов, – нахмурился клирик.
– Я тоже про такое не слышал, но если уж и учиться магии, то так, чтобы от одного знамени большинство посылали все к чертовой матери.