Страница 140 из 156
– Руби! – скомандовал он, с ужасом наблюдая, как слишком долгое пребывание в стихии превращает лучшего некроманта Дракара в прах.
– Где? – тут же попытался сориентироваться тёмный.
– Выше локтя! Быстрее!
Кель тут же выпустил остатки тьмы, которые сразу превратили его руку в широкий массивный клинок. Не задумываясь он рубанул по предплечью, отсекая распадающуюся ткань.
Эмиль тут же выпустил крохи оставшейся силы, наклонился над обрубком руки и принялся шептать не то заклинание, не то молитву.
– Маргарет, – прислонил ладонь к щеке женщины Кельт. – Ты здесь? Скажи хоть что‑нибудь.
Женщина, до этого смотревшая пустым взглядом в небо, внезапно сфокусировала взгляд на нём.
– Ты плачешь… – прошептала она без тени эмоции. – Тьма умеет плакать…
– Я плачу, – всхлипнул Старшая рука тьмы. – И тьма умеет плакать…
– Скажи, что плачешь обо мне, – произнесла она и подняла оставшуюся руку, прикасаясь к лицу Кельта. Размазывая его чёрные слезы по лицу, она продолжила шептать. – Скажи, что плачешь обо мне…
Кельт грустно улыбнулся, глядя на очередную каплю тьмы, упавшую на щеку Маргарет, и кивнул, после чего скосил взгляд на Эмиля.
Целитель уже остановил кровотечение и поднял взгляд на Старшую руку тьмы.
– Скажи… скажи, что плачешь обо мне…
Старшая рука жизни молча кивнул, после чего тёмный снова взглянул на Маргарет и произнёс:
– Тьма плачет о тебе… Слышишь? Не смей умирать…
* * *
Император мрачно взглянул на своего поверенного и недовольно произнёс:
– Говори.
– Магическая битва окончена, мой господин. Она прошла на торговом тракте в Бравию. Сейчас там сумасшедший фон смерти и…
– Не томи! – надавил правитель.
– Победителя назвать трудно, мой господин, – со страхом промямлил он. – Мы уничтожили пятерых из двенадцати старших магов ковена. Обычных послушников ковена никто даже не считал, но…
– Кто?
– Церебра Стальные крылья, мой господин, – опустив голову, произнес посыльный. – Старшая рука воздуха Зик получил тяжёлое ранение. Так же старшая рука земли Жакой получил ранение, но должен через несколько недель прийти в себя. К счастью старшая рука смерти смогла вернуться из стихии, правда потеряла руку.
– Через несколько недель они могут атаковать столицу, – вздохнул император.
– Если учитывать по потерянным магом, то мы выиграли битву…
– С такими победами до полного провала в войне недалеко, – оборвал доверенного правитель и резко сменил тему: – Свадийцы в битве участвовали?
– Нет, мой господин.
Император устало вздохнул, постучав пальцами по столу, спросил:
– Про наш специальный отряд что‑то слышно?
– Нет, мой господин. В районе Люпа аномалии, с ними нет связи, но мы уже отправили туда гонцов.
Правитель поднялся и, молча кивнув, сказал:
– Шансов обойтись без этого больше нет, – выдохнул он. – Дальше откладывать смысла нет.
* * *
– Таким образом, мы с вами должны понимать, что простой выброс силы на поле боя не даст вам того преимущества, которое бы могло сдвинуть коэффициенты, – вздохнул преподаватель. – Из этой формулы мы с вами видим, что сила должна быть разряжена. Должна пройти через руки, уста или мысли творящего, чтобы обрести форму и разрядиться в заклинании.
Мужчина небольшого роста оглянулся на доску, исписанную формулами, кивнул своим мыслями и обернулся к аудитории, где собрались все представители тёмного факультета.
– На сегодня всё, – объявил он и, махнув рукой, отправил плотную губку к доске, которая начала с неё всё стирать.
Народ в аудитории зашевелился, студенты принялись собирать свои пожитки.
Зайра, внимательно слушающая лекцию и записывающая за преподавателем, быстро скинула вещи в сумку и оглянулась. Найдя глазами свою цель, она громко крикнула и помахала рукой:
– Улья! Стой! Погоди меня!
Молодая некромантка оглянулась и кивнула.
Через несколько минут они встретились в коридоре. Наследница рода Гультов подхватила под руку Улью, она потянула её в сторону.
– Привет, – на ходу поздоровалась она. – Что‑нибудь узнала?
– Да, – не сопротивляясь ответила Улья. – Я смогла выяснить, что они отправились в Бравию по торговому тракту. Ещё я узнала, что… Что на тракте было сражение. То есть армия нежити пришла с тракта.
Зайра кивнула.
– У меня такие же сведения, – вздохнула она. – Девчонки Снека говорят, что их не могли взять. Слишком много времени прошло с их ухода. Скорее всего, с этой армией они разминулись. Мне не хочется думать о плохом, но…
Тут молодая некромантка резко остановилась и выдернула руку из хватки Зайры.
– Не смей такого говорить, – твердо произнесла она. – Они не погибли. С ними всё хорошо. Просто… немного потерялись. Вон, говорят, у Люпа вероятнее всего было сражение. Может они смогли уйти и добрались до Люпа.
– Мы до сих пор не знаем, что там произошло, – грустно хмыкнула тёмная магесса. – Но… В любом случае лучше не терять надежды. Прости за резкие слова.
– Надежда – это всё, что у нас осталось, – поникла молодая некромантка.
– Ну, не вешай нос, – обняла ее за плечи Зайра. – И хватит реветь по ночам. Девчонки с твоего курса уже до меня добрались за советом.
Девушка кивнула в сторону лестницы и спросила:
– Хочешь на крыше посидеть? Я пробовала, как Руди делал. Отлично помогает.
– Нет, – мотнула головой начинающая некромантка. – Без него не хочу.
– Тогда пошли в столовую, – не отпуская из объятий, потащила её Зайра. – Надо чего‑нибудь сладкого съесть.
– От него толстеют.
– Вот именно! А у тебя глаза запали и руки на веточки уже похожи. Руди вернётся, а ты в умертвие медленно, но верно превращаешься.
Девушки вышли на улицу и уже направились в сторону столовой, как им на встречу вылетела молодая девчушка. Зайра сразу в ней распознала одну из поклонниц Снека.
Девушка промчалась по дороге, прямо на них и умудрилась споткнуться и распластаться на дорожке вблизи.
– Убьёшься ведь, – вздохнула молодая магиня тьмы, помогая подняться той.
– П‑п‑простите, – пискнула девушка и, взглянув на помощницу, тут же вскинула брови. – Ты ведь Гоша девушка? Да?
– Вообще‑то невеста, – хмыкнула Зайра.
– Они возвращаются, – с глазами полными счастья произнесла она. – Их видели в городе! Они едут сюда!
Зайра округлила глаза и взглянула на Улью. Та уже успела просиять от счастья.
– Бежим, – воскликнула она, ломанувшись в сторону ворот.
Зайра рванула за ней. Дорожки, парк, вокруг учебного корпуса, снова небольшой парк, вокруг фонтана, мимо общежития, мимо здания администрации с высоким шпилем, у которого любили сидеть вместе с непутевым воришкой.
Ветер в лицо, дыхание перехватывает, в боку колет, но Улья несётся, словно комета.
Еще одна дорожка, площадь внутри оплота и вот, вот они ворота.
Девушка замирает на пару секунд, смотря, как в них входят пять человек с поводьями в руках. Нами и Ари она узнала сразу. Затем заметила здоровяка Гоша со Снеком и старика Ларса.
– Го‑о‑о‑о‑ош!!!
Крик совсем рядом, и мимо неё пролетает со свистом Зайра. Она с ходу бросается на шею паладина, тут же валя его с ног.
Улья так же подбегает к команде и со счастливым выражением спрашивает:
– Руди! Где Руди?
Она смотрит на Ларса, и тот отводит взгляд. Улыбка спадает с её лица, и она переводит взгляд на Ари, который тоже прячет взгляд.
– Где Руди? – повторяет она свой вопрос уже с осторожностью.
Взгляд снова оглядывает команду и останавливается на лошади, поводья которой держал Гош. У седла подвязан большой тюк узнаваемой формы. Сквозь складки с одного края видно, что там виднеется пару человеческих пальцев ног.
– Где Руди? – с замирающим сердцем и не веря своим глазам снова спрашивает Улья.