Хозяйка хрустального замка

— Энни, милая, проснись! Как же я счастлив, что ты в порядке. — чуть слышно прошептал, касаясь губами её ладони.

В этот момент мощный электрический разряд прошил запястье чародейки и губы парня, она резко открыла глаза и пронзительно закричала, тряся рукой, а он прикрыл рот кулаком и с любопытством уставился на красавицу. Что это было?

— Кто вы? — Испуг быстро сошёл на нет, когда девушка разглядела за спиной, нависшего над ней парня, огромную драконью голову. — Глюк, в чём дело, почему ты не защищаешь меня от этого нахала?

— Энни, это же я… — отпрянул мужчина.

— Не заговаривайте мне зубы! Я знакома с двумя эльфами, и поверьте, это не вы! — выпалила чародейка, поднимаясь на ноги.

— Эльфами? — Удивлённый голос парня прозвучал настолько громко, что стая ворон, сидевшая неподалёку, с громким карканьем взмыла в воздух, образовав огромную чёрную тучу. — Ты совсем рехнулась? Мы знакомы с тобой много лет!

— Молодой человек, оставьте меня в покое! Я впервые вас вижу, и можете не утруждаться, замуж за вас не пойду! — бросила девушка, направляясь к дракону.

— А я тебя и не зову! — возмутился парень. — Пусть на тебе чёрт женится!

— Ну и отлично! — спешно ответила чародейка. — Первый эльф, не мечтающий о браке с чародейкой! Стало быть, и беседовать нам с вами не о чем. Ступайте своей дорогой.

— Я не эльф! И никуда не пойду.

Дракон молча наблюдал за развязавшейся между парочкой, перепалкой. По поведению Энни видно, что чудодейственный фрукт уже подействовал и она совсем не помнит этого новенького. А ведь он оказался не так прост, как думали грох и Глюк…

Это же никто иной, как Эльтар! Если бы Глюк знал об этом сразу, не стал бы гонять его по берегу. Но, что сделано, то сделано… кто же мог знать, что знакомый Энни так важен для Тиандела. Но, увидев, острые уши и странную одежду, сразу понял, что нашёл ещё одно давно утраченное сокровище Тиандела.

К тому же, таких выразительных карих глаз, как у парня больше не существует в Аду. Ими много лет назад обладала красивейшая из эльфиек, отдавшая все свои магические силы и силы своего народа для защиты сына.

Нужно срочно доставить эльфа к Карис! Уж она-то решит, как быть с его возвращением.

Необъяснимая радость прорастала в душе белого дракона, когда он смотрел на продолжающих ругаться. Теперь-то они горы свернут с такими-то силами!..

Шикнув на весело скакавшего по спине гроха, который тоже предвкушал глобальные изменения в Аду, дракон выпалил:

— Нам пора, хозяйка!

— Господи, ничего не понимаю, как тебе удаётся постоянно встревать в неприятности? И, как ты умудрилась обзавестись этим чудовищем? — прошептал ей парень, искоса поглядывая на Глюка.

— Что вы ко мне прицепились, уважаемый? Отстаньте от меня, не то останетесь лысым и совсем без одежды. И это в лучшем случае!

— Ты, видимо, сильно головой ударилась при падении… Дай я посмотрю, ты же знаешь, в оказании первой помощи мне нет равных. — заботливо проговорил парень и потянулся к голове Энни.

Та резво отскочила в сторону и расставила руки в разные стороны, намереваясь призвать на помощь огонь.

Наблюдавший за назревающей битвой дракон, среагировал молниеносно, не дав возможности чародейке опробовать свою силу на незнакомце. Он ловко закинул девушку к себе на спину к онемевшему от всего происходящего гроху, и взмыв в воздух, схватил зазевавшегося парня в лапы. Полёт предстоял долгий, и Глюк искренне надеялся доставить сопротивляющегося Элияра к оракулу в целости и сохранности.

Глава 38

Близ водопада.

Прозрачные струи с громким шумом ниспадали с самой середины высокой скалы в небольшое озерцо, окружённое огромными камнями. На одном из них сидел седовласый эльф и жадно взирал на парящую над водой Карис. Вот уже несколько часов она грезила, а мужчина, накрыв импровизированный стол терпеливо ждал спутницу, боясь прервать важное видение. На протяжении нескольких дней они ждут того, кто поможет им переправиться на другую сторону.

Арно ещё помнит древние легенды о чародейке, способной спасти Аду от истощения магического резерва, но приходившие ранее не оправдали ожиданий местных жителей, поэтому на очередную тоже не возлагают особых надежд. За исключением Карис, конечно. Она уверяет, что новая девчонка самая сильная из тех, кто когда-либо назывался чародейками, и эльф почему-то верит ей.

Задумчивый взгляд мужчины остановился на огромной, пролетевшей по озерцу тени. Туча? Вряд ли, ведь в этой части Аду крайне редко шёл дождь.

Задрав голову в верх, Арно с удивлением уставился на медленно снижающуюся драконью тушу. Когда исполин снизился до вершины скалы, эльф разглядел в его лапах трепыхавшуюся фигуру. Кажется, зверюга кого-то притащил.

— А вот и они! — Раздался голос приблизившейся Карис.

Она так неожиданно оказалась рядом и заговорила, что её верный спутник немного испугался, вздрогнув всем телом.

— О, простите, я не планировала заставать вас в расплох.

— Ничего, дорогая, я просто не ожидал…

— Думаю, неожиданности только начинаются! — торжественно объявила оракул, тоже наблюдая за поравнявшимся с водопадом драконом.

Огромная тень полностью накрыла вспененный мощными струями водоём и лёгкий ветерок, созданный мощными взмахами крыльев, коснулся наблюдающих и, вдруг раздался протяжный крик. Дракон расцепил лапы и выпустил ношу.

Яростно махая руками и, громко горланя, вниз летел странно одетый незнакомец. Ещё несколько мгновений и он рухнул в бурлящие воды,

— Водопад истины… — прошептала Карис и бросилась на помощь, но, будучи пойманной Арно, была возвращена на сушу. Спасением незнакомца занялся сам эльф.

Парень брыкался и барахтался, сопротивляясь тяжёлым струям воды, обрушивающимся на его голову, и подплывшему к нему мужчине. Когда же спасателю всё же удалось вытянуть тонущего из-под водопада, тот немного пришёл в себя и самостоятельно поплыл к берегу.

Выйдя на берег, мокрый и ругающийся молодой человек облегчённо опустился на большой круглый камень и блаженно закрыл глаза.

— Да что ж за такое… Сначала нескончаемое падение, затем два дня блужданий по странному лесу, где каждая ветка пытается высечь из тебя душу, а теперь ещё и эта напасть — дракон. — бормотал он себе под нос, не замечая стоящей рядом и пристально разглядывающей его женщины. — Надеюсь он не сожрёт ни меня, ни Энни.

Зубы незнакомца громко постукивали, и Карис накинула на него свой тонкий плед, пытаясь согреть. Тут парень открыл глаза и резво вскочил на ноги.

— Вы кто? — резко выпалил он и, не чувствуя угрозы немного расслабился, то и дело переводя взгляд на, выходящего на берег, эльфа.

— Эльф? — удивлённо выпучив глаза, воскликнул парень.

— Да, как и ты, милый! — Карис, успокаивающе похлопала его по плечу.

— Это?.. — застыл в немом вопросе Арно, так же поражённо хлопая глазами и, показывая пальцем на молодого эльфа.

— Элияр! — раздался над озером торжественный голос Карис. — Ты такой же красивый, как твоя покойная мама, и мужественный, как отец. Жизнь в другом мире, несомненно, пошла тебе на пользу, мой мальчик.

— Постойте, мэм, вы явно ошиблись, — попытался оправдаться парень, хохотнув, — меня зовут не так, и уж поверьте, я совершенно определённо не эльф. Я американец, и мои родители живы и здоровы.

— Твои ненастоящие родители… Идёмте вниз, не то рискуем остаться без трапезы.

— Нет, вы однозначно с кем-то меня перепутали! Постойте, а куда подевался летающий динозавр, который притащил меня сюда?

— Поверь, он ждёт нас неподалёку.

Женщина взяла парня за руку и повела к тропке, ведущей на небольшую, окружённую деревьями поляну, хотя тот всю дорогу пытался объяснить, что он обычный американец, коих на земле великое множество.

— Я, конечно, очень благодарен вам за спасение, но, будучи совсем другим человеком, должен покинуть вашу милую пару.

— Не спеши, раздели с нами скромный обед, а после поговорим.

Будучи голодным, как волк, он не смог отказаться от человеческой пищи и послушно следовал за маленькой женщиной.