Не одна

– Скажите, Ал… – мать Элиз запнулась, забыв имя.

– Алеся, – быстро напомнила ей Алеся своё имя.

– Простите, такое редкое имя тут, – извинилась мать Элиз, – Вы, значит, Алеся, имеете опыт работы с такими… – мать Элиз задумалась, подбирая слова.

– С людьми, нуждающимися в особом уходе, – помогла ей подобрать правильные слова Алеся.

– Да, верно. Вы хорошо сказали. Где Вы работали раньше?

– Я закончила медицинское училище у себя на Родине, десять лет работала сначала в больнице, а потом в доме престарелых. После переезда сюда я тут уже пятый год работаю по уходу за инвалидами и немощными. Я Вас уверяю, что у меня есть опыт работы, и Ваша дочь будет довольна мной, – последние слова прозвучали так, словно Алеся оправдывалась.

– Конечно, – улыбнулась мать Элиз Алесе, отметив её тон, – Я не сомневаюсь в Вашей компетентности.

Когда экскурсия по квартире была окончена и были обговорены все детали распорядка дня, сестра и родители Элиз собрались домой. Проводив их, Алеся занялась своей работой. Было несколько непривычно работать в таких достаточно свободных условиях, то есть без надзора со стороны коллег и начальства. Первоначальная неуверенность в себе сменилась эйфорией, и дело заспорилось. Под вечер в дверь позвонили. Это пришла ознакомиться с фронтом работ уборщица, которую наняли для еженедельной уборки квартиры. Осмотрев квартиру и сделав себе пометки в свою записную книжку, уборщица ушла. Уже вечером, когда Алеся, помыв и переодев Элиз, собралась домой, в дверь вновь позвонили. Пришла сестра Элиз. На семейном совете было решено ночевать вместе с Элиз по очереди, пока это возможно, но в будущем планировали нанять сиделку для ночёвок. Вопрос был не простой, к тому же дорогой, поэтому не все члены семьи были согласны с ночной сиделкой, и решение данного вопроса временно отложили. Возвращалась Алеся домой вновь в автобусе, но, по крайней мере, он был почти пустым и не было душно. Войдя домой и захлопнув за собой дверь, Алеся прислонилась к ней спиной и перевела дух. Из комнаты к ней вышел муж.

– Как день прошел? – с интересом спросил он.

– Устала, – коротко ответила Алеся.

– Я вижу. Как обстановка на новом месте?

– Просто замечательно. Родители моей пациентки – приветливые и интеллигентные люди. И квартира там достаточно просторная и ухоженная. Мне понравилось, – поделилась с мужем Алеся.

– Хорошо. Раздевайся, ужин на столе, – позвал муж Алесю.

– А у тебя как день прошел? – спросила Алеся мужа, – Что за запах в квартире?

– Я ничего не чувствую, – потянув носом ответил Сашко.

– Будто мышь сдохла, – сморщилась Алеся.

– Ничего не воняет. Это ты на улице чего-то нанюхалась.

– Странно. Так, как у тебя день прошел? – вновь спросила Алеся мужа, открывая окно.

– Без приключений не обошлось сегодня. Приехали мы, значит, в морг мебель собирать, а фурнитура не в полном комплекте. Напарнику пришлось поехать на склад. Провели в морге целый день, а работе конца и края не видно. Всё бы ничего, но только пованивает там немного. Хорошо, что система вентиляции установлена – основную часть вони вытягивает. Но, до обеда мы помучались, пока не принюхались.

– Так вот оно что! – воскликнула Алеся, – Это от тебя так воняет! Иди в душ немедленно! Фу! А вещи – на балкон!

Сашко открыл было рот в возмущении, но подумав, закрыл его, ничего не сказав. Действительно, он же провёл целый день в помещении, в котором витал весьма специфический запах, и не мудрено, что он весь пропитался этим запахом.

***

Утром следующего дня, Элиз раскрыла глаза и не поверила тому, что видит. Она проснулась дома! У себя дома! Это было настоящее счастье: вернуться домой. И пусть в её спальне обстановка изменилась, всё же часть её вещей всё ещё находилась на своих местах. В спальню вошла сестра и подняла жалюзи, чтобы впустить больше солнечных лучей утреннего солнца.

– Доброе утро, Элиз! – улыбаясь, поздоровалась она с Элиз, – Вижу, ты рада проснуться дома, а не в больнице, – сев на кровать, сестра взяла Элиз за руку и погладила.

В ответ Элиз издала мычание, которое должно было означать приветствие и тут же закашлялась. В горле почувствовалось какое-то странное першение. Прокашлявшись, Элиз молча улыбнулась сестре.

– Всё в порядке? – участливо поинтересовалась сестра у Элиз.

Два раза мигнув, Элиз дала понять, что с ней всё в полном порядке.

– Хорошо. Сейчас принесу завтрак, а потом и сама тут с тобой позавтракаю, – встав с кровати, сестра Элиз вышла на кухню за завтраком.

После завтрака пришла Алеся, чтобы ухаживать за Элиз. Сестра ушла, Алеся и Элиз остались одни. Помыв и переодев Элиз, Алеся пересадила её в инвалидное кресло и, отвезя в гостиную, расположила её перед включенным телевизором, а сама, вернувшись в спальню, перестелила постель и навела порядок. Закончив, Алеся открыла окно спальни настежь и, закрыв дверь в комнату, вернулась к Элиз.

– Вы что-нибудь хотите? – неловко спросила она Элиз, понимая, что та не может разговаривать.

Элиз два раза мигнула ей в ответ.

– Вы хотите пить? – стала задавать уточняющие вопросы Алеся и не увидев утвердительного двойного мигания, продолжила расспросы, – Хотите есть? – опять тишина в ответ, – Может, хотите, чтобы я Вас вывезла погулять? – и вновь тишина.

«Да как же тебе объяснить, что я хочу?» – подумала Элиз.

– Пе… – хрипящим тихим голосом вдруг смогла она из себя выдавить.

Глаза Алеси округлились от удивления. Она придвинулась ближе к Элиз.

– Что? – с замиранием сердца спросила она её.

– Пе… е…и, – с большим трудом прохрипела Элиз и указала взглядом на телевизор.

Изумлённо посмотрев на Элиз, помня, что та не может разговаривать, и глянув на телевизор, Алеся догадалась.

– Переключить на другой канал? – изумлённо спросила она.

– Та, – с трудом ответила Элиз, не мигая глазами. У Элиз бешено колотилось сердце. Она говорит! Пусть так, но говорит! Вот, что значит, быть дома!

– Сейчас сделаю, – Алеся стала перебирать каналы на телевизоре и спрашивать каждый раз, подходит ли этот для просмотра. Она всё ещё была удивлена, что пациентка разговаривает.

Перебирая все телевизионные каналы подряд, сошлись на мнении, что лучше оставить музыкальный канал. Элиз любила музыку. В этот день речь Элиз не изобиловала разнообразием. В основном, всё сводилось к словам «да» или «нет», но это уже был невероятный прогресс на фоне прогнозов врачей. Под вечер пришла мать Элиз, чтобы сменить Алесю и остаться на ночь.

– Вы знаете, – обратилась к ней Алеся, когда они были на кухне, – Элиз сегодня произнесла несколько слов. Я записала всё в дневнике наблюдений за пациентом.

Из рук матери чуть не выпала кружка с горячим кофе.

– Не может быть! – ахнула тихо мать, – Что? Что она говорила? Какие слова?

– Первое слово, которое она смогла произнести – «переключи». Она попросила переключить канал на телевизоре. Конечно, говорит она, проглатывая буквы, но я догадалась, – начала перечислять Алеся, – Чаще всего она сегодня отвечала «да» или «нет», когда я у неё спрашивала что-либо. Что ещё? Ах да: «пить», «туалет» …

– Господи, какое счастье! Это что же получается? К моей дочери возвращается речь? Она теперь хотя бы сможет разговаривать с нами? – воодушевилась мать Элиз.

– Это прекрасно. Я очень рада за Вашу дочь, —искренне сказала Алеся.

Когда Алеся ушла домой, мать Элиз намеревалась позвонить мужу и старшей дочери, чтобы сообщить радостную весть. Но, вместо этого она стала пытаться разговорить Элиз, общаясь с ней на разные темы. Так дело подошло к позднему ужину, после которого не было особого смысла кому-либо звонить, так как муж скорее всего уже спал, и старшая дочь, уложив ребёнка, тоже спала.

***

Утром следующего дня Алеся сменила мать Элиз, а та поспешила домой – рассказать мужу об Элиз, о её успехах в восстановлении речи. Сестра обрадовалась, что Элиз начла говорить. Теперь стало значительно легче общаться с Элиз, так как она уже пыталась говорить целые предложения, чтобы выразить свою мысль. Речь её была не вполне разборчивой, но, немного привыкнув, можно было разобрать почти все слова. Алесе было достаточно скучно всё время находиться рядом с полностью обездвиженным и, до недавнего времени, немым человеком, и возвращающаяся способность говорить значительно развеивала скуку. Алеся, как и мать Элиз накануне, старалась разговорить Элиз, касаясь разных тем. По ходу дела она рассказала о своей жизни до эмиграции в эту страну. Элиз старалась тоже рассказать что-то несложное из своей жизни. После обеда, общаясь с Элиз и попутно занимаясь делами в зале, Алеся вдруг заметила произошедшие изменения со своей подопечной. Куда бы Алеся ни пошла, голова Элиз поворачивалась в её сторону. Голова почти полностью парализованного человека начала поворачиваться! Поняв это, но ничего не говоря, Алеся намеренно стала следить краем глаза за Элиз и двинулась с одного края комнаты на другой, попутно разговаривая с Элиз. Элиз не очень уверенно, но всё же повернула голову, держа Алесю в поле зрения. Жар наполнил тело Алеси, она, остановившись, повернулась к Элиз.