Костяной Скульптор 5

Глава 156

Мои сражения с драконидом и Лаэной, конечно, были более разрушительны, чем бой с Агнес тридцатилетней давности. Но для меня именно та битва оставалась самой масштабной. Адское пламя, смешавшееся с Усилением, вокруг — поле боя, где только что умирали сотни и тысячи людей, плюс, конечно, стоявший на карте драголич, значительно повышавший важность сражения. Так что в моём личном рейтинге она стояла на первом месте.

До этого момента.

От взрыва силы восьми Воителей даже усиленный магией камень монастырских стен не выдержал, в первую секунду покрывшись трещинами, а потом и вовсе разлетевшись красочным фейерверком. Внешние стены простояли чуть дольше, но и им было суждено превратиться в щебень, просто попозже.

Старик, стоявший рядом с Палонтом, выбрал своей целью ракшасу, сорвавшись с места на такой скорости, что вызвал звуковой удар. Что было самым странным, его тело в процессе окутали клубы чернильно-чёрного тумана. Не было никаких сомнений: помощник короля Бирюзовых Врат практиковал магию тьмы. И, надо сказать, мощи в запретной магии было огромное количество. Пятиметровое тело четырёхрукой львицы было сметено с места, словно бумажное, впечатавшись в только-только начавшие опадать обломки монастыря. На Лаэну, похоже, рассчитывать не стоило: старик, как подсказывала мне интуиция, был сильнейшим в этой пятёрке.

Однако, нам с Найсом тоже досталось немало веселья. Так как я сразу же рванул к Агнес, а Палонт — мне наперерез, слепому достались два церковника. И судя по тому, что я почувствовал могучие колебания пространственной магии за спиной, моему другу с самого начала пришлось выкладываться на полную.

Мне, впрочем, тоже. Парочку Воителей Бирюзовых Врат точно нельзя было назвать простыми противниками. Когда мы отправлялись уничтожать драголича Палонт, которому тогда не было и ста лет, уже достиг этого ранга, что по человеческим меркам было невероятным достижением. Агнес, когда она пересекла вожделенную многими границу, было сто двадцать, значительно больше, чем её королю. Но это всё равно считалось очень и очень неплохо. По крайней мере Воителям такой возраст ещё позволял продолжать прогрессировать, и сейчас она показала этот прогресс во всей красе.

Может Агнес и потеряла свой стержень, на её упорстве и мастерстве это нисколько не сказалось. Мощь, с которой Гуйар врезался в магический барьер, создала трёхметровый кратер под нашими ногами и если бы не помощь Усиления, экранировавшего взрывную волну, я бы тут же в него провалился. Сложно было сказать, достигла ли Воительница средней ступени ранга, но она определённо стала намного сильнее, чем тридцать лет назад. И я уже видел, как под защитой барьера вокруг Агнес формируется тот самый доспех, в котором она сражалась при нашей последней встрече. На этот раз вкупе с тяжёлой, похожей на Гуйар, булавой. И ведь это была далеко не главная моя проблема.

Палонт, ещё при нашей первой встрече бывший сильнейшим в Бирюзовых Вратах, тоже не сидел на месте. К счастью у меня был Калия, который, пропитанный энергией Усиления и воткнутый в пространство, был недосягаем как для физических, так и для магических атак. Иначе сине-зелёная стена, отправленная королём, снесла бы меня с места как пожухлый листик, даже несмотря на тонну Гуйара в руке. А так атака просто лопнула, подобно мыльному пузырю, окатив меня волной энергии, опасной, но уже не такой критичной. Всего лишь немного подпалило шкуру на плече да расплавило камень в радиусе десятка метров. Сила Палонта, виденная мной только во время наложения на мой живот взрывной печати, оказалась не менее разрушительной, чем взрывные волны Агнес. А ведь у этой магии наверняка было ещё немало иных применений.

К счастью, если не считать адское пламя, я полностью восстановил свой арсенал. Более того, усилил его энергией крови и прилагающимися к ней бонусами. Так что единственным преимуществом Палонта было то, что он уже являлся Воителем средней ступени, вероятно, как и Агнес. Вот только они достигли этого ранга лишь в стихийной магии. В плане усиления тела мои противники были лишь Воинами. И это было уже моим преимуществом.

Доспех Агнес позволял ей двигаться со сверхзвуковыми скоростями, толкая магессу вперёд, а булава, которой не было тридцать лет назад, в разы усиливала атаки. Палонт, также укутанный бирюзовым сиянием, для стихийных магов это была обычная практика, создавал барьеры, ударные волны, канаты, копья — в общем всё, что можно было представить и использовать для победы. Я метался между ними, не давая объединяться и координировать атаки, снова и снова опуская зубастые грани Кровожадного Короля на защитные купола и стены. Камень под нашими ногами, пока мы ещё не покинули территории монастыря, крошился и проминался, воздух гудел от напряжения, а капли начавшегося дождика испарялись, не достигая земли. Но, я это прекрасно понимал, ни один из нас ещё не использовал своих козырей. Это было лишь прощупыванием противника. И потому я ничуть не удивился, когда Палонт вдруг решил возобновить прерванный диалог.

— Ты хоть понимаешь, что натворил, создав драголича?! — даже со сверхчувствительным восприятием Воителей ему приходилось кричать просто чтобы самому слышать свои слова.

— Ничего особенного! Просто головную боль для одного инквизитора!

Не приходилось сомневаться, что, получив информацию о нашем вторжении в арсенал, лысеющий святоша бросит все свои дела и ринется сюда на всех парах. Вот только даже если бы сообщение могло достигнуть его мгновенно, на преодоление десятков тысяч километров ему всё равно потребовались бы многие часы. Я очень сильно сомневался, что всё могло сложиться настолько неудачно, что новости застанут Альталета где-нибудь в Нотальской империи. Слишком уж большим был человеческий мир и слишком мало у церкви имелось Живых Крепостей. Так что шанс позлить Альталета, пусть и заочно, был отличный.

Однако Палонт принял мои слова слишком близко к сердцу. И, если он говорил правду, в этом не было ничего удивительного.

— Ты, сволочь! Из-за этого инквизитора Бирюзовые Врата едва не были уничтожены! Мне стоило бесконечных трудов удержать Альталета и императора Нотля от полномасштабного нападения на наш город! Из-за тебя мы стали служебными псами церкви и империи!

— Посмотрите, какие неженки! — мне было откровенно смешно. Я был готов легко признаться во многом, никогда не стеснялся своих козней, но вот в чём меня нельзя было обвинить — так это во внутренней политике Бирюзовых Врат. — Не надо было сообщать святошам о драголиче, и всё было бы в порядке!

— И позволить тебе безнаказанно уйти?! — взвился король.

— Ну тут уже решай, либо месть, либо свобода от приказов святош! На двух стульях не усидишь, дорогой! Это поэтому ты такая убитая?! — этот вопрос уже был адресован Агнес. С Палонтом мне было уже совершенно неинтересно разговаривать. — Гнетёт необходимость сражаться в чужих войнах?! — магесса дёрнулась, словно от пощёчины. — Соберись, девочка, мне будет совершенно неинтересно побеждать тебя такую! Я хочу видеть то безумие, с которым ты сражалась в прошлый раз! Докажи мне, что я не просто так тридцать лет грезил о мести тебе!

Воздух вокруг окрасился в цвет крови, пока не на полную мощь, но я всё-таки активировал воспламенение энергии. В добавок переключил всё своё внимание на Агнес, обрушив на Воительницу всю мощь Кровожадного Короля. И при этом всё продолжал подначивать магессу. Я собирался не прикончить её, а сделать своей, и мне не нужна была сломанная игрушка.

— Я убил твою подружку, чуть не убил тебя, разрушил всё, к чему ты стремилась! — с каким-то почти мазохистским наслаждением я почувствовал, как ударные волны её магии становятся всё сильнее с каждым моим словом. — Если верить этому голубенькому, именно из-за меня ты все эти тридцать лет была вынуждена подчиняться ненавистным приказам! Сколько ты восстанавливалась после нашей битвы?! Сколько заживали раны от Гуйара?! Сколько тебе пришлось ползти к спасению?!