Как стать королевой

– Гад твой родственник, всё-таки, – сказала Кира, – давай мы сходим на ваш рынок. Заодно прогуляемся, мир посмотрим.

Лиза радостно кивнула, она давно хотела выйти из дома, хотя бы ненадолго, однако стеснялась спросить.

– А вы не сбежите? – после паузы спросила эльфийка. Было видно, что она едва сдерживает слёзы, – браслеты силы с вас сняли… формально вы даже не рабыни теперь… Кер-эл так надеялся, что вы нас с Лер-элом в этот же вечер убьёте… А ему очень не хотелось докладывать князю, что это сделали его рабыни.

Кира чуть не брякнула, что как раз с ребенком она едва было не разобралась в первую же ночь, на радость коварному дядюшке. А угробить Кар-эл тоже было достаточно просто – если не найдут вовремя хорошую акушерку… но вовремя сдержалась. И так видно, что нервы у эльфийки расшатаны как стрессом, так и беременностью. Тем более, что Кира согласилась обменяться с ней сознанием на это время.

– Конечно, нет, – с негодованием сказала Лиза, – как мы можем вас оставить! Да и куда мы пойдем…

Немного успокоившаяся Кар-эл смогла выделить им только несколько серебряных элов, показывая, что запасов денег у неё осталось совсем немного.

– До родов остался всего месяц, – отсчитывая монеты, мечтательно сказала эльфийка, – тогда я официально буду опекуншей своего сына… представлю его князю, и переедем в наше поместье!

В дорогу она дала девушкам большую корзину, и объяснила, как можно быстрее добраться до рынка. Лер-эл к этому времени раскапризничался, обидевшись на то, что ему не дали дожевать салфетку, и начал тереть глазки.

– Мы поспим, пожалуй, – зевнула Кар-эл, покосившись на ноющего ребенка, которого Лиза, утешая, уносила наверх, – а вы, думаю, сами разберётесь, что покупать. Вечером проведём обряд обмена сознаниями, я уже не могу больше терпеть.

Кира скривилась.

– Я тоже буду постоянно спать? – спросила она, не решаясь затронуть пока конкретно саму тему родов.

– Тебе еще повезло, – утешила ее Кар-эл, – я же не заставляю тебя проходить всю беременность с начала и до конца. Меня первые три месяца тошнило, следующие три месяца хотелось спать и рыдать. Сейчас хочется спать, рыдать и постоянно есть. Ну, иногда еще и тошнит.

– Слово ’иногда’ наполнило меня оптимизмом и энтузиазмом, – уверила ее Кира с иронией, которую Кар-эл уже не расслышала, отправляясь наверх.

Кира решила, что лучше наденет свой сарафан, его домовые привели в вполне приличный вид. Стесняться ей было некого, поэтому она, не торопясь, сняла через голову платье эльфийки, которое было слишком большим и длинным, и начала рассматривать искусные латки на своей одежде, решив, что надо бы поощрить домовых в следующий раз, хотя бы монеткой.

– И зачем, спрашивается, я вчера в кабак заходил, если и здесь голых девок можно увидеть, причём бесплатно, – раздался за спиной голос, лениво раскатывающий слова.

Кира, замерев, прижала к груди платье и очень медленно повернулась. Возле двери стоял Кер-эл, и криво ей усмехался, оглядывая с головы до ног. Однако усмешка быстро пропала с его лица, когда он заметил перстень у неё на пальце.

– И откуда у рабыни побрякушка гоблиновской работы, а? – больно схватив ее за руку, он начал рассматривать кольцо, всё больше хмурясь.

– Король Алиандр так сказал ’спасибо’ этой ночью за то, что отдала им пацана, – почти не соврала Кира, очень надеясь, что Лер-элу не придет в голову идея заорать в самый неподходящий момент.

– Неслабое такое ’спасибо’ в виде платиновой печатки с фамильным камнем династии!

Платина?! Кира еще раз внимательно осмотрела украшение, и порадовалась, что оно не снимается. Жадный эльф наверняка не упустил бы своего шанса обогатиться за её счёт. Вон уже несколько раз ненавязчиво попробовал снять колечко с её пальца.

– Короля Алиандра видела, говоришь? – идеальные губы Кер-эла снова искривила усмешка, – думаю, ты взамен его долго благодарила в ответ. Известный потаскун.

– Можете убрать похабную ухмылку, – с достоинством ответила Кира, делая в уме заметку о репутации своего жениха, – у нас с королём чисто деловые отношения.

– Ну да, – подмигнул ей эльф, отпуская руку девушки. Кира немедленно надела свой сарафан, отвернувшись, но чувствуя липкий взгляд Кер-эла на своей коже. Если полезет, решила она про себя, вломлю. Но, видимо, вечер в кабаке для него выдался насыщенным.

– А что с Кар-эл? – осведомился заботливый родственник, и Кира испугалась, что он пойдёт осматривать дом.

– Что-что, – торопливо сказала она, – рыдает наверху от потери брата. Вчера её придушить не удалось, сделали вид, что пошутили, придётся отравить. Вот только чем? Я знаю, как это можно сделать так, чтобы было как можно естественней. Но вот стоят компоненты дороговато.

Она демонстративно потрясла пустой корзиной, в которой перекатывались три серебряные монеты.

Кер-эл, понятливо достал из кошелька, который висел на поясе, два золотых эла и положил их в корзину.

– А оплата за пацана? – недовольно спросила Кира, делая вид, что получила сущие копейки за свой тяжкий труд, – думаете, так просто было сообразить, как от него избавиться?

Кер-эл щедро сыпанул горсть медяков в корзину, показывая, что больше такая работа и не стоит.

– Больше не дам, – торопливо предупредил он, – я и так за вас втридорога заплатил, ещё и освободил потом… Если что – я вас вообще не знаю!

– Моя амнезия оплачивается по отдельному прейскуранту, – предупредила его Кира, но решила не наглеть, и так уже выжала из него всё, что можно на этот момент.

Кер-эл уже открыл двери, чтобы уйти, однако снова обернулся, решив поугрожать напоследок.

– И помни – если через две недели она будет жить, вы останетесь в живых не более суток…

– В очередь становись, – буркнула Кира, подождав, пока Кер-эл не выйдет за дверь. Она подумала, имеет бешеную популярность в новом мире. Вот уже второй мужик пообещал ее убить, и всё это за какие-то два дня.

Глава 17

Едва за эльфом закрылась дверь, как по лестнице бесшумно сбежала Лиза, уже переодетая в свою одежду, постоянно оглядываясь и прислушиваясь.

– Дай угадаю, за тобой гонится Лер-эл, чтобы закидать мокрыми подгузниками? – спросила Кира, не собираясь нервировать Лизу тем, что только что приходил Кер-эл.

– Тише ты, – зашипела Лиза, выталкивая подругу за дверь, – еле его уложила.

Выйдя из дома, откинув кору в сторону, девушки замерли, осознавая, что в каждом дереве, которые росли в этом удивительном лесу, скрывается особнячок средних размеров. Где-то в дупле стояла свечка, или виднелся краешек занавески. А какой-то из соседей, не особенно стеснительный, вовсе вывесил нижнее бельё на просушку, растянув между ветвями верёвку.

– И куда нам идти? – спросила Лиза, растерянно оглядываясь.

– Я бы по-другому спросила. Как нам потом вернуться обратно? – уточнила Кира, осматривая дерево, из которого они вышли, выясняя, как оно отличается от других.

– Так они же подписаны, – обрадовалась Лиза, углядев на коре вырезанную огромную цифру ’4′.

– Надо же, адресок имеется! Главное, ты, Лиза, от меня ни на шаг. Потеряешься ещё, где я тебя искать буду?

Кира, логично рассудив, что рынок должен быть в районе города, решительно пошла в сторону каменных домов, которые стояли неподалёку от жилого бора, прицепившись к высокой эльфийке в красном платье с точно такой же корзиной, как у неё. Сейчас её очень беспокоило то, что деньги свободно перекатывались на дне корзинки. Если рынки во всех мирах были одинаковыми, то их вытащат очень быстро. Поэтому, остановившись, она собрала все свои запасы, решив держать их пока в руке и первым делом купить кошелёк или сумочку.

– С чего бы это мне теряться? – обиделась Лиза, с любопытством глядя по сторонам. Несмотря на раннее утро, толпа всё прибывала. И состояла она из уже почти привычных эльфов и асуров, которых девушки очень старались не задевать и не привлекать лишнего внимания. Хотя порой встречались прохожие, которые имели вполне человеческий вид.