Четыре Рождества

– Наверное, была. Но ёлочку наряжают зимой. А птичку малиновку она повстречала летом.

– Хочу, чтобы у нее тоже было Рождество!

– Ну, будь по-твоему.

В ночь перед Рождеством, в самый Сочельник, принцесса долго не ложилась спать. Уже закончился семейный ужин, который традиционно проходил в спальне больной королевы. Это было одно из немногих утешений для неё. В этом году принцесса наконец поняла, что эта красивая ещё, но совершенно без всякой жизненной энергии женщина – и есть её мать. Так вот почему её никогда не допускали подойти поближе – чтобы мама не расстраивалась! А мама-то как раз и не расстроилась, а наоборот, была почти счастлива снова увидеть свою подросшую девочку. Из-за многочисленных лекарств королева не очень хорошо понимала, сколько времени прошло с тех пор, как она родила принцессу, и кто все эти годы о ней заботился. Но видеть её была очень рада.

А теперь наступала ночь. Вся комната была наполнена таинственным светом от рождественских свечей. Пламя мягко трепетало, и от этого на потолке появлялись причудливые тени. Принцесса распорядилась, чтобы свечи потушили, только когда она уснёт. И вот, она лежала в своей кроватке, смотрела-смотрела на эти тени и вдруг – фьить-фьить-чирик-чик-чак – услышала знакомую песенку. Зарянка! Ночью, зимой, под её окном? Вот это сюрприз!

Девочка босиком подбежала к окну и с усилием открыла форточку. Птичка не заставила себя уговаривать и быстро влетела внутрь.

– Ну ты даешь, Бетти, – начала она вместо приветствия. – Полчаса уже пою у тебя под окном. Как бы не услышали слуги!

– С Рождеством тебя, Зоренька! Я уж думала, улетела ты в теплые края!

– Ага! Улетишь тут с вами! А кто вам сказку будет делать?

– Сказку? А ты разве сказочница?

– Я-то? И не сказочница вовсе. А сама я и есть сказочный персонаж. Или у тебя под боком птицы каждый день разговаривают?

Интересно. И очень странно. Оказывается, Зорька знает, что она совсем не обычная птичка.

– Где же ты живёшь, Зарянка?

– Ну, спасибо твоему папеньке, больше не в лесу. Наш король, отец мой, Орлеан Первый, пригласил нас всех, лесных птичек, пожить в его угодьях – во-о-он там, возле синих скал.

– Там, на горе, есть еще и леса?

– А как же? Там и живём. В горах, кстати, не то, что здесь. Там нет морозов.

– Как? Но ведь в горах наоборот должно быть очень холодно.

– Как бы не так. В обычных горах – да, бывает и не жарко. А в горах нашего отца всегда тепло.

– Вот бы мне туда попасть! – мечтательно воскликнула принцесса.

Зарянка как будто этого и ждала.

– Чего бы и не попасть? Давай, садись на спину, коли доверяешь.

– Да как же я сяду? Я большая, а ты такая маленькая!

– Слушай, принцесса, ты что ли сказок не читала? Садись, тебе говорят!

И принцесса села. Ну, то есть, она встала с кровати, надела свое рождественское платьице. Шубу надевать не стала – ведь в горах Орлеана Первого все равно тепло. Памятуя о своём недавнем приключении, девочка быстро скрутила из одеяла маленькое чучелко – на случай, если фрейлины войдут в комнату до её возвращения. А потом она подошла к птичке и представила себе, что это лошадь. То ли птичка увеличилась, то ли принцесса уменьшилась, но они как-то – не знаю, как, это же сказка – как-то поднялись в воздух, и не прошло и секунды, как они уже летели над синими скалами.

– Пап! Ну ты бы придумал какой-нибудь сказочный ход! Волшкбный порошок, ковер-самолет, на худой конец. Портал какой-нибудь!

– Лизок, а зачем придумывать, если и так всё прекрасно складывается? К чему какие-то сказочные штуки, всё было так, как было. Принцесса просто села на птичку и полетела!

Пожалуй, другие дети и не стали бы задавать такой вопрос. Но Лизочка была очень практичной.

– Пап! Если бы в вашем театре ставили пьесу по твоей сказке, как бы они заставили принцессу сесть на птичку?

– Дочь! Театр – это условность. Там пришлось бы что-то выдумать. А тут всё очень просто. Ведь скажи, ты даже не сомневаешься, что принцесса очень быстро попала в гости к этому самому орлу.

Лизочка снова сглотнула комок, подступивший к горлу. Как ни старайся, она не может представить себе, как принцесса села на птичку. Не может! Но она попробует. Ей так жалко огорчать папу.

11

– Надо же, какой, оказывается, Богдан… А еще притворялся тихоней. Зачем он меня украл? Ревнует? Почему тогда сам не поднялся ко мне? И куда девалась шикарная «Тойота»? Да, больше вопросов, чем ответов.

Так рассуждала Люся сама с собой. Посоветоваться ей было не с кем. Люся ещё немного походила от окна к двери и обратно, а потом вдруг почувствовала усталость, прилегла отдохнуть…

– Пап! – Элиза узнала знакомую схему, – ей что, приснился сон?

Папа усмехнулся.

– Ну конечно, сон.

– И во сне она увидела тебя?

– О, нет. Еще рано. Во сне она увидела…

12

Люся шла по улице небольшого старинного города. Ночь была прохладная, хотя и летняя. Где-то вдалеке слышался явственный стук топора. Ночью? Люся подошла поближе. Паренёк небольшого роста торопливо прилаживался, чтобы поточнее ударить по стволу огромного дерева. Рядом на земле лежал каменный истукан со зловещими пустыми глазницами. Похоже, паренёк сначала свалил статую какого-то демона, а теперь пытается зачем-то уничтожить ещё и дерево. Может быть, в дереве вся сила истукана?

Парень даже не посмотрел в сторону Люси. Молча сопя носом, он продолжал свою работу. Деревья валить он не умеет, но как же старается!

И тут он поднял глаза. Богдан! Это был Богдан, но в какой-то странной одежде, за каким-то странным занятием!

– Иди домой, Люсь, – устало сказал он. – Завтра трудный день. Но ты не бойся ничего, я буду рядом. Я теперь всегда буду рядом.

Люся вскрикнула и открыла глаза.

– Люсь, дочка, почему будильник не заведён? В школу опаздываешь! – над девушкой стояла обеспокоенная мама.

Люся быстро вскочила, наспех застегнула на себе блузку, юбку, босоножки и выскочила за дверь. Ей не привыкать. Но сегодня что-то совсем из рук вон. До звонка пять минут, а тут ещё надо подумать, что наврать Ритке…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «