Любовь и шоколад

Прозвучало наивно, по-детски, но искренне. Григорий Валерьевич посмотрел на неё с усмешкой, и его тон смягчился.

– Тогда обсудим условия и зарплату.

Глава 3

Рита ожидала, что первые несколько дней на новой работе станут трудными и изматывающими. Но тяжёлым выдался весь месяц, и второй обещал быть не легче. Сон превратился в роскошь, не всегда доступную даже по выходным. Задач на неё накидали как на матёрого дизайнера, а навыков не хватало. Рита работала медленно и, чтобы успевать в сроки, засиживалась допоздна.

Листовки, баннеры, брошюры – везде оказалось много тонкостей, о которых Рите сообщала коллега Ольга. Она дожидалась, когда Рита закончит макет и обрушивалась с критикой на правах старшего дизайнера, хотя сидела рядом и могла подсказать раньше. Тогда переделка занимала бы несколько минут, а не час или дольше. Если Рита задавала вопрос по ходу работы, Ольга отмахивалась, как от прилипчивого насекомого, ссылаясь на страшную занятость.

Но Рита быстро училась, недочётов становилось меньше, и Ольга стала говорить о них исключительно в присутствии непосредственного начальника, Романа Алексеевича. При этом она меняла тон с высокомерно-раздражительного на покровительственно-снисходительный, но продолжала неосознанно задирать длинный тонкий нос. Роман Алексеевич хмурил тёмные брови, задумчиво почёсывал коротко стриженную голову с заметной лысиной на макушке, вздыхал, соглашался с Ольгой, но ободряюще заявлял, что Рита всё равно молодец, и в следующий раз получится лучше.

Первые дни на новом месте Рита считала Романа Алексеевича добродушным дядечкой под сорок. Он не повышал голос и не ругал за опоздания. Рите он показался тем, кому должность перепадает по знакомству и кто не вникает в детали работы. Но мнение изменилось после первого общего собрания. Роман Алексеевич говорил громко и по существу, помнил всё о текущих проектах, щедро хвалил за хорошо выполненные задачи и нещадно ругал за косяки и враньё.

– Думала, Рома белый и пушистый? – с усмешкой шепнула на ухо коллега Катя.

Рита слушала с округленными от удивления глазами, как Роман Алексеевич отчитывал коллегу за списание десяти дней на задачу, которую она даже не начала.

– Он в гневе Валерьичу фору даст, – хмыкнул маркетолог Миша. – Но не дрейфь, он только по делу такой.

– Но, если крупно накосячишь… – Катя многозначительно посмотрела и изобразила рукой отсечение головы.

– Что ты её пугаешь?

– Проверяю крепкость нервов.

Высокий худощавый маркетолог Миша отличался бьющим через край оптимизмом и дружелюбием. А миниатюрная Катя из отдела веб разработки разбавляла исходящий от коллеги позитив сарказмом.

Катя и Миша были приблизительно одного возраста с Ритой. Открытые и общительные. Если в офисе слышались взрывы смеха, то в восьмидесяти процентах случаев инициаторами веселья становились они. Рита с первого дня влилась в их компанию, хотя все трое работали в разных отделах.

Про себя Рита окрестила Мишу «Терминатором» за сходство черт лица с молодым Арнольдом Шварценеггером: крупный прямой нос, полные губы и квадратная челюсть делали его поразительно похожим на голливудского актёра. Катя тоже в шутку звала коллегу «Арни», Миша в свою очередь дразнил её «Дюймовочкой-оборотнем». Хрупкая фигура, маленький рост и большие ангельско-голубые глаза объясняли первую половину прозвища, а крутой нрав – вторую. Если бы Катя оказалась на месте сказочной героини, с которой её сравнивали, и достопочтенный Крот захотел на ней жениться против её воли, то он бы несомненно получил по морде тяжёлым высоким ботинком на манер армейского, которые обожала носить Катя. А в случае, если бы продолжил настаивать, она бы спустила с него шкуру и повесила на стену.

С остальными коллегами хорошо сдружиться в преддверии Нового года не получалось: всех поглотила работа, и у большинства горели сроки, поэтому кофе и энергетики были в офисе настольными напитками, а усталость, нервозность и синяки под глазами – хроническим состоянием.

***

– Ты обедать пойдёшь?

Миша бесцеремонно развернул Риту в компьютерном кресле лицом к себе, чтобы она не видела монитора и сосредоточилась на его словах, а не бездумно кивала на всё, что он говорил.

– Через пять минут, – бросила она, вернувшись к изображению на экране.

– Окей, ждём.

Миша по привычке провёл пятерней по короткому ёжику тёмных волос и улыбнулся.

Рита судорожно доделывала макет, который должна была сдать до четырёх, но пропускать пятничный ланч не хотелось. Она и так экономила на всём и в основном брала еду из дома, по выходным штудировала книги или интернет-ресурсы по графическому дизайну, как будто готовилась к экзамену в университете. Поэтому час в компании весёлых коллег, которые вводили её в курс офисной жизни, стал для Риты отдушиной.

На столе завибрировал мобильный, Рита посмотрела на экран и тяжело вздохнула, но скинуть звонок в третий раз не позволила совесть.

– Привет, мам. Как дела? – с наигранной бодростью произнесла Рита.

– Она ещё спрашивает, как дела! – прозвучал недовольный голос матери. – Ты же знаешь, что у меня давление, и мне нельзя волноваться, а ты трубку не берёшь и не перезваниваешь.

– Прости, мам. Очень много работы, – успела вставить она, прежде чем продолжилась тирада.

– Работы, видите ли, так много, что уже о матери подумать некогда. Говорила тебе, что надо было в бухгалтеры идти, а не маяться дурью. Сейчас бы в какой-нибудь приличной фирме за хорошие деньги работала.

– Мам, мы это уже обсуждали, – Рита устало потёрла глаза. – У меня отличная работа, и, главное, она мне нравится.

– Витьку ты тоже считала отличным, а он жил за твой счёт и бросил тебя без зазрения совести.

– Давай не будем сейчас об этом, я на работе. – Рита поморщилась, получив щедрую щепотку соли на раненную гордость.

– А чего говорить-то? Все твои подружки устроились, многие замуж повыходили. Вон, Аня летом собирается, а ты у разбитого корыта осталась, – запричитала мать.

– Ну кто многие? Лена да Света? Мне всего двадцать четыре, успею я ещё замуж выскочить, – она с трудом сдерживала раздражение.

– Не всего, а уже! И двадцать пять не за горами. А у меня в твоём возрасте уже дочь была и в сад ходила!

– Мам, я не могу больше разговаривать.

– Дочка, подожди, – смягчилась мать. – Я же за тебя переживаю. Ты же знаешь, что для любой матери счастье ребенка – самое главное в жизни.

– Знаю-знаю, – вздохнула она.

– Я вот летом в санатории с одной милой женщиной познакомилась и так сдружилась. У неё сын неженатый…

– Даже не думай! – Рита разозлилась, поняв, что задумала мать. – С личной жизнью я сама как-нибудь разберусь.

– Вот именно, что как-нибудь. Пошла бы работать бухгалтером, может, с каким-то приличным молодым человеком сама и познакомилась бы.

– Всё, мам. Пока!

Рита с силой нажала на кнопку «завершить вызов», швырнула телефон в сумку и встала из-за стола. Неприятно горчащее ощущение, растёкшееся внутри, не терпелось заесть двойной порцией десерта.

***

Декабрь выдался тёплым. Рита же любила, когда белый пушистый снег ложился крупными хлопьями на чернеющий асфальт, на серые понурые дома и голые деревья и превращал город в новогоднюю сказку. Но вместо белого волшебства на улице царствовали ветер, сырость и слякоть. Солнце не появлялось, и столица окончательно утонула бы в унынии, если бы не яркие витрины кафе, ресторанов и магазинов, украшенные новогодними игрушками и мерцающими гирляндами. Правда праздничного настроения Рита не ощущала, но хотела оставить плохое в уходящем году и начать с чистого листа.

Тонкие ручки тяжёлых пакетов с продуктами больно врезались в ладони даже сквозь перчатки. Рита остановилась, поправила шапку, поменяла пакеты местами и взяла поудобнее. До дома оставался десяток метров, но силы заканчивались. В зимней куртке было жарко, по спине бежала струйка пота, а в правом сапоге хлюпала ледяная вода после того, как Рита наступила в большую лужу, не имея возможности её обойти или перепрыгнуть. И мысль о том, что надо либо купить новые сапоги, либо отнести в ремонт старые, удручала: у Риты не было ни сил, ни времени, ни лишних денег. Она и в магазин бы не пошла, если бы холодильник не был абсолютно пуст.