Дети Эола

Группа руководителей ПЧЕЛы пристроилась в хвосте.

– Эй, Генри, – позвала Кей.

Генри обернулся и вопросительно посмотрел на неё.

– Ты сможешь найти профессора Бьорна?

Мужчина утвердительно кивнул и поспешил за Гораном.

Все ушли. Кей осталась на мостике одна. Размышляя о том, чем бы ей, как капитану крейсера, заняться, она решила, что нужно получше осмотреться.

– Система, – позвала она вслух, – покажи мне план корабля.

Над цилиндром всплыла трёхмерная голограмма.

– Вывести на центральный экран? – спросил голос.

– Нет, не нужно, – Кей пристроилась у стойки-циллиндра и стала рассматривать схему.

Судя по ней, жилой блок находился палубой ниже. Кей занесла схему на свой бейдж и несколько раз попыталась свернуть голограмму, прежде, чем ей удалось её схлопнуть.

– Система, если от меня сейчас ничего не требуется, я пойду прогуляюсь, – предупредила Кей.

– Хорошего дня, – пожелала система, – если я понадоблюсь, достаточно меня позвать.

Джоэл оставила капитанский мостик, и по лестнице спустилась на палубу ниже. Просторный холл вокруг лестницы должно быть представлял из себя кают-кампанию. Теперь, когда освещение работало в нормальном режиме, исследовать крейсер было гораздо приятнее. Слева от кают-кампании за прозрачной стеной находилась, по всей видимости, кухня-столовая.

Кей толкнула дверь. Внутри зажегся свет. От входа тянулся длинный прилавок, вдоль которого, наверное, проходили с подносами. Хотя, возможно, это была барная стойка из всё того же гладкого металла. Пыли на этом металле не было. То ли система периодически проводила очистку, то ли всё внутри было настолько размагничено, а может и разгравитировано, что пыль просто не приставала. Или её здесь никогда не было. С этими мыслями Кей подошла к шкафчику с прозрачной дверцей. Он напоминал те аппараты, которые синтезировали продукты. Кей достала бейдж и подставила под луч сканера программу структурирования кофе. Аппарат заработал.

Пока Кей ждала, в дверь заглянул один из охранников Горана, но, ничего не сказав, удалился. Через пару минут Джоэл сделала глоток. Кофе был таким же дрянным, как в их обычных аппаратах. Хорошо, что стаканчик был съедобным.

Допив кофе, Кей вышла из кухни и направилась в другую часть палубы, туда, где были расположены каюты. Правую сторону палубы делили на части два коридора. Один шел по окружности корабля, а другой – по прямой от самой шахты с лестницей.

Кей сверилась с планом. Каюта капитана была третьей в коридоре, шедшем по окружности. Джоэл толкнула дверь, и та отъехала в сторону. Здесь посетителя встречал небольшой салон с диванчиком, столиком, синтезирующим напитки минибаром, сейфом и частной оружейной. Другая часть каюты была отделена простенком. Личное пространство капитана представляло из себя спальню с большим экранным окном, кроватью, душем и прочими удобствами, встроенными ящиками для вещей и кучей индикаторов, которые могли превратить каюту практически во всё, что угодно.

Кей подошла к окну-экрану и коснулась его. За «стеклом» на несколько метров была видна каменистая поверхность астероида, над поверхностью была темнота, сейчас они были в тени, хотя вдали от них были тысячи звёзд. Кей прислонилась лбом к окну. От её дыхания экран запотел, и Кей заметила на окне едва видимые пропадающие знаки. Она уже специально подышала на окно. Но надпись ускользала, будто Кей не могла на ней сконцентрироваться. Стараясь оставаться спокойной, Джей расстегнула напоясный карман и достала небольшой футляр. В нем были лунные очки. Она расправила сложенный прибор и надела. Теперь надпись была четкой. Джоэл была уверена, что не знает языка, на котором сделана надпись, но в то же время она прочитала слово на наречии далов. Это было имя. Там было написано «Джек».

«Восславим их», – выдохнула Кей, стёрла надпись и вышла.

Каюты старших офицеров располагались следом по коридору. Не выбирая, Кей открыла первую же дверь. Офицеры на крейсере тоже жили хорошо. Кей присела на койку. Возможно, стоит сделать так, как советовал Генри. Не восстанавливать «Вояджер».

Немного подумав, Кей спустилась вниз, чтобы забрать свои вещи с «Вояджера» и перенести на крейсер.

Остальные ночевали на «Марлене», которая всё также стояла в портовом отсеке на нижней палубе крейсера.

Кей разбудил сигнал бейджа. Она на ощупь дотянулась до прибора. Её вызывал Горан. Сон как рукой сняло.

– Кей, спускайтесь на нижнюю палубу, Генри кое-кого привёз, – сообщил детектив и отключился.

Джоэл сообразила, что должно быть Генри нашёл Бьорна. Она никак не думала, что он выполнит её просьбу так быстро. За минуту приведя себя в порядок, Кей вышла из каюты и поспешила вниз.

В порту был полный сбор: со стороны «Марлены» стояли Горан, Анна, Стево и человек десять охраны; кто-то из ремонтной бригады даже возился с «Вояджером»; с другой стороны стоял экипаж «Сирены». И впереди всех Генри с Бьорном.

– Профессор! – Кей перешла на бег и увидела, как Борн уже раскинул свои огромные руки, чтобы поймать её.

Он был всё такой же здоровенный и как прежде в дурацкой шапке.

– Офицер Кей!

– Я больше не офицер… – улыбнулась Джоэл, освобождаясь из крепких объятий профессора, которые почти лишили её способности дышать.

– Она теперь исполняющий обязанности капитана, – вклинился в разговор Горан, который всё ещё стоял в стороне и держал охрану наготове.

– Я всегда знал, что она далеко пойдёт, – раздалось в ответ, и из-за спины Бьорна показался Шаман.

Кей застыла на мгновение, не в состоянии что-либо сказать.

– Проклятье, Дин, я думала, что ты остался и…

– Да, мы тоже про тебя так думали, – ответил за Шамана Бьорн.

Кей посмотрела на Бьорна и рассмеялась, а затем уткнулась в плечо подошедшего Шамана, чтобы никто не видел, что смех этот был сквозь слёзы.

– Мы знали, что ты будешь рада нас видеть, – только и сказал на это Дин.

– Как ты уговорил его улететь? – спросила Кей у Бьорна, подняв голову. – Ведь это он тебя уговорил? – повернулась она к Шаману.

– По дороге в космопорт, профессор сказал, что умереть на Земле было бы драматично, но бессмысленно, – прищурился Дин. – И что вместо этого я мог бы продолжить защищать человечество в космосе. Я решил, что это правильно.

Наконец, немного придя в себя, Джоэл подумала, что было бы неплохо представить друзей местным авторитетам и переместиться из центра нижней палубы в какое-нибудь более уютное место.

– Детектив Горан, – обратилась Кей к первому помощнику, – я хочу познакомить Вас с профессором Бьорном и с предводителем людей из «диких земель»…

– С Дином Чхолем мы знакомы, – Горан протянул ему руку, которую тот пожал. – А о профессоре я много слышал. Приятно познакомиться.

– Взаимно, – Бьорну тоже был доволен.

– Я думаю, мы поднимемся наверх, – сообщила Джоэл, не потому, что хотела получить одобрение, а чтобы охрана опустила уже свои бластеры и расслабилась.

– Кей, Вы тут за капитана, поэтому как Вам будет угодно, – понял её намерение Горан и дал охране отбой.

– И, детектив, я попрошу Вас с Генри присоединиться к нам, как только вы будете свободны.

Генри посмотрел на детектива и тот ответил:

– Хорошо, идите, мы будем сразу за вами.

Повернувшись в сторону лестницы, Кей всё ещё чувствовала спиной колючие взгляды. Но теперь рядом с ней были какие-никакие друзья, и сразу стало легче.

– Генри рассказал вам, что тут произошло? – спросила она, как только они достигли первого лестничного пролёта и нижняя палуба скрылась.

– В общем и целом, – покачал головой Бьорн.

– Что люди ПЧЕЛы считают тебя самозванкой, – Дин был более конкретен.

– Именно, – согласилась с этим вердиктом Кей.

– Но мы так не считаем, – в один голос заявили Бьорн и Шаман.

Джоэл приняла бы эти слова за простое желание её подбодрить, если бы Дин не добавил:

– Скоро и остальные в этом убедятся.

Кей ничего не сказала. До вчерашнего вечера она сама считала, что оказалась на крейсере случайно. Но надпись на окне заставила её усомниться.