Страница 49 из 140
Ссадаши не отрываясь смотрел на безмятежное лицо Дейны. Та ничуть не переживала, ибо наагалей всем весом налегал как раз тут плиту, которую бы следовало обыскать тщательнее всего.
— Хорошо, я верю, что ты гуляла по своим делам, — улыбнулся Ссадаши.
— Благодарю. Но я всё ещё не понимаю, чем вызван такой переполох. У вас что-то пропало, раз вы бросились на мои поиски? — Дейна подозрительно прищурилась. — Где это видано, чтобы господин искал своего телохранителя.
— Дейна, видишь ли какое дело, — Ссадаши скучающе посмотрел на свои когти, — император приставил тебя ко мне непросто так. Признаюсь тебе в этом в качестве извинений за свой прежний обман.
Дейна ощутимо напряглась.
— Мы, наги, одарены богами безмерно и кое в чём прокляты, — лениво продолжил наагалей. — Есть у нас одна неконтролируемая черта. Инстинкт, которые требует от нас защищать потомство и… — Ссадаши пристально посмотрел на Дейну, — женщин. Император знает о нашей слабости и, приставляя тебя ко мне, прекрасно понимал, что я буду вынужден вести себя осмотрительнее, чтобы не подвергнуть женщину, отданную мне в услужение, опасности. А тут ты исчезаешь, в воздухе витает снотворная пыль, а фантазия у нас… богатая. И наши инстинкты немного… возбудились.
Даже в темноте было видно, как побелела хранительница.
— Если бы мы обнаружили твоего похитителя, порвали бы на месте, — малость преувеличил Ссадаши. — Просто опомниться бы не успели. Поэтому ты уж будь с нами… понежнее.
Дейна медленно повернула голову и посмотрела на мрачных охранников. И почуяла себя в окружении огромных псов, готовых порвать уже её саму.
— И так как я очень переволновался и теперь вряд ли смогу уснуть, то не будешь ли ты добра поспать со мной? — по лицу наагалея расползлась улыбка. — Я буду спокойнее, зная, что ты в безопасности. Если не хочешь спать со мной, то я могу поспать с тобой.
Альтернатива Дейну не вдохновила.
— А можно я посплю с кем-нибудь, с кем я тоже буду в безопасности? — с трудом спросила женщина.
— И с кем же? — Ссадаши с угрозой посмотрел на подчинённых, но прожигающий взор эффекта не возымел: наги взволнованно заелозили хвостами.
— С господином Ваашем.
Ссадаши даже опешил, не ожидая такого ответа.
— Нет, — наконец выдохнул он.
— Тогда вы будете плохо спать, — с притворным сочувствием вздохнула женщина.
Глава XXIII. Соперница
Всё же не стоило противиться, когда наагалей подхватил её под локоток и вознамерился утащить в нужном ему направлении. Дейна даже не то что бы воспротивилась, аккуратно разжала его когтистые пальцы и заявила, что у неё время отдыха. Через минуту она уже висела на плече нага, связанная своим же кнутом, и ошеломлённо хлопала глазами. Какое сопротивление? Она от силы пару раз моргнуть успела, как её сперва спеленал хвост, а потом кнут, и наагалей с мягким укором проворчал:
— Я же предупреждал, что злой. Вот зачем ты меня раздразнила?
Оршош и другие, пока малознакомые наги, смотрели на Дейну с сочувствием, но вмешиваться не спешили. В конце концов, не съест же её господин? Укусит только если нежно-нежно. И то в этот раз вряд ли: неохоч он пока до таких утех.
— Поставьте меня на землю, я сама пойду, — строго потребовала Дейна.
— Ты не захотела идти сама туда, куда я хотел тебя отвести, — сокрушённо покачал головой наг и, присев, вскинул девушку на плечо.
Плечо оказалось неожиданно жёстким (видимо, хрупкость наагалея совершенно обманчива), а рука очень сильной.
— Теперь не откажи мне в удовольствии прокатиться на мне же. Пожалей мои инстинкты.
Дейна не понимала, почему должна жалеть какие-то инстинкты. Инстинкты есть и у людей, но она ни разу не сталкивалась с явным их проявлением и ей было сложно представить описываемые наагалеем мучения. Внешне-то он выглядел вполне нормально. Точнее, не казался более сумасшедшим чем обычно.
Но, когда они выползли на поверхность, до Дейны начало кое-что доходить.
Дворец не спал.
Гремел чугунный колокол на Косой башне. Его грозный гул дурным вестником грохотал, казалось, с самых небес и дрожью расходился по дворцовым стенам. Перепуганные придворные жалились к стенам и с испуганным непониманием смотрели на бегающую стражу. Кто-то перешептывался. Лица шептунов на мгновение просветлялись, а затем омрачались негодованием.
— Да как они посмели из-за этого беспокоить…
— …они ворвались в мою спальню, когда я переодевалась! — раздавался негодующий женский голос.
— Ха-ха-ха, — посмеивалась дама преклонных лет. — Очень надеюсь, что вид моего обрюзгшего тела запомнится им на всю жизнь.
Дейна прекратила бодать головой поясницу господина и замерла.
— Что-то произошло? — шёпотом поинтересовалась она.
— Ага, — лениво отозвался наагалей, выползая в самый широкий коридор, — ты пропала.
И до Дейны с запозданием и натугой стало кое-что доходить.
Инстинкты нагов — это явно что-то более ядрёное, чем скромный инстинкт самосохранения, и голову сносит сильнее инстинкта размножения.
— Господин, вы нашли её!
Дейна приподняла голову и увидела счастливое лицо Шширара. К нагу тут же обратилось множество взоров, затем эти взоры обратились уже на наагалея и его ношу, которые и без того привлекали внимание колоритностью композиции.
— Кто это был? — просветлённое радостью лицо мигом потемнело, когда Шширар обратился к просмотревшему пропажу Дейны Оршошу. — Где он?
Оршош замялся.
— Вы убили его? — Шширар негодующе прищурился и перешёл на шипение. — В императорском дворце?!
— Да было бы кого убивать! — раздражённо ответил Оршош по-наагатински. — Она утверждает, что сама решила прогуляться по своим делам.
Шширар наконец обратил внимание на несколько странное, связанное положение женщины.
— Где девочка? — загремел по коридору зычный голос. — Шширар, куда ты умотал свой дохлый хвост?
Охранник опасливо обернулся, явно не горя желанием встречаться с наагалеем Ваашем.
Ссадаши тоже не желал сталкиваться с другом. С того станется внять мольбам Дейны — ах, как жаль, что он не завязал ей рот! — и отобрать у него женщину. Нет, сегодня эта милочка будет ночевать у него под боком! Стыдно? Неловко? Потерпит! Зато потом, может, будет меньше дёргать его инстинкты за хвосты.
Женщина на плече действительно присмирела, явно впечатлённая размахом поисков.
— Успокой всех, — Ссадаши отдал приказ Шширару и свернул к лестнице.
И на пару секунд замешкался, обнаружив, что одной из нижних ступенек застыла принцесса Дерри.
Девочка выглядела испуганной и дышала так тяжело, словно бежала.
— Госпожа, — за спиной принцессы на лестничном пролёте появились задыхающиеся девушки — сочные молоденькие придворные дамы, по нордасской моде затянутые в корсеты, — пожалуйста, подождите нас…
— Дейна! — Дерри с первого взгляда опознала ягодицы хранительницы и в ужасе обхватила лицо руками. — Что с ней?
Соскочив на ступеньку ниже, девочка попыталась стащить с плеча наагалея его ношу, но тот лишь крепче прижал ноги хранительницы к груди. Наг стоял почти вплотную к лестнице, и принцесса продолжала стоять на ступеньках, что делало борьбу за тело Дейны для её очень неудобной.
— Со мной всё хорошо, — подала голос Дейна.
— Дейна, моя дорогая, — встревоженно засюсюкала Дерри, — тебя обидели? Ранили? О, боже, ты связана!
— Не переживайте, ваше высочество, — Ссадаши сладко улыбнулся и прижался щекой к аппетитному бедру Дейны, — она сама всех обидела, растревожила и лишь чудом никого не ранила. Сейчас я отнесу её в постельку и займу до самого утра.
Придворные дамы за спиной принцессы едва ли не умирали после быстрого бега, но всё же нашли в себе силы ахнуть от ужаса перед неприличием сказанного. На то Ссадаши и рассчитывал. Нежные цветы, воспитываемые в высокородных давриданских семействах, падали в обморок от одного лишь намёка на неприличие, а самые стойкие так терялись, что более ничего не могли сказать и покорно сбегали от охальника.