Фанты. Выбор ведьмы

Дверь медленно открылась, и в камеру вошёл невысокий пепельноволосый солдат в серой форме с лейтенантскими погонами на плечах.

– Умница, – одобрительно проговорил до боли знакомый Лизе звонкий девичий голос из-за спины солдата. – А теперь подними руки за голову и опустись на колени.

Солдат подчинился. Едва его колени коснулись бетонного пола, как на его макушку обрушился резкий удар прикладом винтовки – юноша дёрнулся и завалился на бок, потеряв сознание. Лиза удостоила его лишь мимолётным взглядом. Всё внимание девушки было приковано к миниатюрной девичьей фигуре, облачённой в серую шинель.

– Мод, – голос Лизы дрогнул.

– Эльза, – искусанные губы девушки искривились в слабом подобии на улыбку. –  Вот и снова свиделись.

Лиза нервно усмехнулась.

– Я думала, ты мертва, – слова, наполненные горечью, сами сорвались с её губ. – Вы все мертвы.

Мод тяжело вздохнула.

– Мы и должны были все умереть. Но вмешался Астарот.

– Астарот? – вот это стало для Лизы новостью. – Он вас спас?

– Да, – кивнула Мод. – Переместил порталом весь автобус до того, как люди Бока пустили газ. Так что и женщины Равенсбрюка, и Генрих, и Конрад – все в безопасности в Лондоне.

– Хорошо, – Лиза почувствовала некое подобие облегчения. – Но почему ты здесь?

– А что, не видно? Я пришла за тобой.

– Плохая идея, – покачала головой Лиза. – Я не могу уйти.

– Почему? – Мод не выглядела удивлённой. – Не замечала раньше за тобой склонности к мазохизму.

– Я обещала Астароту, что не буду пытаться сбежать, если он не тронет Нибраса.

– А я в свою очередь поклялась Леонарду позаботиться о тебе в случае, если нас схватят и тебе, как обычно, захочется погеройствовать.

Лиза растерялась. Они с Леонардом никогда не были особо близки. Да, в последнее время их отношения несколько потеплели, но она не простила Хозяину Шабашей убийства невинных детей его ведьмами, да и он сам периодически напоминал ей о кровавой бойне, устроенной на Йоль. Так с чего бы его волновала её безопасность?

– Я, конечно, лично не знакома с герром Этингером, но, уверена, он предпочёл бы, чтобы ты была на свободе, – заметила Мод. – В конце концов, ради тебя он бросил вызов самому Дьяволу.

– Да, бросил, – сухо кивнула Лиза. – И к чему это привело? Я понятия не имею, где он и что с ним.

– Ты и не узнаешь, если не покинешь эту камеру.

Это было разумно. Однако внутри Лизы желание получить долгожданную свободу и избавиться от ненавистного общества Абеларда Бока боролось с необходимостью сдержать слово, данное Астароту.

– Хорошо, – после довольно продолжительного молчания всё же решилась она. – Я покину эту камеру. Но я не выйду из этого здания, пока не поговорю с мужем – если он меня отпустит, я уйду с тобой. Если нет, ты вернёшься к брату одна.

– А если Нибраса здесь нет? – уточнила Мод.

Лиза усмехнулась.

– В этом случае мне, естественно, придётся покинуть обитель герра Бока, дабы отыскать мужа и получить от него дальнейшие указания. Но сначала я посещу каждую камеру и удостоверюсь, что Нибраса здесь, действительно, нет.

– Ладно, – Мод, вопреки обыкновению, не стала спорить. – Я помогу тебе. Думаю, резонно начать с кабинета смотрителя? У него должен быть журнал со списком заключённых, в котором указывается номер камеры.

– Хорошо, – согласилась Лиза. – Но сначала ты должна исправить несколько сдерживающих рун на стенах моей камеры, иначе я не смогу её покинуть.

– Да, конечно.

Лизе не пришлось указывать Мод, какие именно руны требовали исправления. При всей своей сосредоточенности на боевой магии, азы рунологии та всё же освоила.

Кабинет смотрителя располагался на третьем – административном, – этаже, т.е. на максимальном удалении от камер заключённых, занимавших два подземных этажа. В идеале, можно было не подниматься и обследовать камеры одну за другой, только вот располагались они довольно странно: вместо привычных прямых линий, столь любимых всеми немцами, подземный этаж представлял собой нечто наподобие лабиринта Минотавра с многочисленными переходами и развилками – Лиза поняла это после трёх развилок, которые им с Мод пришлось пройти, чтобы просто добраться до лестницы. При этом на каждой развилке стояло по вооружённому солдату. Чтобы те не привлекли к ним внимания раньше времени, Лизе пришлось принять свой истинный облик и по-тихому свернуть бедолагам шеи – смерть быстрая и безболезненная. А самое главное, абсолютно бесшумная.

Мод никак не комментировала внезапно обнаружившиеся таланты подруги по части убийств. Лиза предположила, что девушка прекрасно понимает, что в ситуации, в которой находятся они, любой играючи превратится в хладнокровного убийцу. Потому что тут либо ты, либо тебя. А белым и пушистым пацифистам в военное время прямая дорога на кладбище.

– Я вот думаю, может, разберёмся с охраной и отпустим всех? – нервно почесав указательным пальцем нос, предложила Мод, когда они уже добрались до нужного кабинета, и Лизе даже удалось открыть дверь с помощью магии.

– И куда мы денем всю эту толпу? – саркастично поинтересовалась Лиза, почувствовавшая внезапный прилив раздражения. – Мод, тебе не кажется, что уже хватить играть в рыцарей? Это война! Нельзя спасти всех.

– Я знаю, – тихим, но уверенным голосом ответила та. – Но ведь кого-то можно? Хотя бы пару человек. Я готова рискнуть. А ты?

Лиза судорожно сжала пальцы в кулак. Она ведь зареклась геройствовать! Ей ведь уже далеко не восемнадцать, она прожила достаточно, чтобы усвоить правила игры. Если сейчас она вновь пойдёт на поводу у Мод и её самоубийственной тяги помогать всем подряд, ничем хорошим это не закончится. Однако глядя в тёмные глаза подруги, наполненные решимостью идти до конца, Лиза просто не нашла в себе силы ответить «нет».

Пролистав учётные книги и не найдя в них ни слова о содержании где-то демонов, Лиза, с одной стороны, ощутила облегчение – ей было невыносимо больно от мысли, что Нибрас стал одним из подопытных кроликов для экспериментов Бока. Но, с другой стороны, сердце сжалось от тревоги: если Нибраса нет в Аненербе, тогда где он? Искать ответ на этот вопрос было некогда, необходимо было позаботиться о других заключённых.

Тяжеленная связка ключей от всех камер, которую использовали во время визитов медперсонала и кухонных работников, разносящих то отвратительное нечто, что местное начальство считало подходящей пищей для пленников, висела на гвозде справа от рабочего стола смотрителя. Забрав её, Лиза вместе с Мод спустились обратно в подвал.

Открывая одну дверь за другой, Лиза задавалась лишь одним вопросом: зачем их было вообще запирать? Можно было спокойно держать нараспашку. Потому что основная масса пленников убежать была не в состоянии.

На Мод было страшно смотреть. Лицо девушки приобрело нездоровый землистый оттенок при взгляде на обезображенные, но ещё живые тела с местами содранной кожей, изуродованными лицами без глаз, носов или губ, с ампутированными конечностями и какими-то непонятными металлическими вставками в теле.

– Чем они тут, дьявол их побери, занимаются? – дрожащим голосом спросила Мод, на негнущихся ногах покидая очередную камеру, в которой на кушетке лежало бесформенное нечто в окровавленных бинтах, в котором очень сложно было признать человека.

– Мод, я же просила! – в сердцах воскликнула Лиза, с трудом сдерживающая приступы тошноты от увиденного. – Не упоминай его всуе. Ты ведь не горишь желанием вновь встретиться с ним лицом к лицу?  – Мод отрицательно покачала головой. – Вот и я не горю.

Открыв очередную дверь, Лиза с шумом вздохнула: на противоположной от входа стене, прикованная к ней по рукам и ногам широкими полосками металла, висела полностью обнаженная Эйзикиэль. Как и в их прошлую встречу, всё тело ангела было покрыто многочисленными синяками и ссадинами. Только на этот раз на правом боку, возле самых ребёр, торчал железный прут диаметром миллиметров сорок, если не больше.

Услышав звук открывающейся двери, Эйзикиэль приподняла голову, и Лиза встретилась взглядом с её искрящимися ярко-жёлтыми глазами, на дне которых плескалась боль.