Николь

– Сегодня Николь с нами первый день. В зале не так много народа, но я думаю, это временно. На удачу, – сказал Евгений и выставил ладонь вперёд.

Ребята положили свои ладони на его, я – сверху. Было приятно ощущать, что ты маленькими шагами вступаешь в новый мир, такой красивый и светлый. Надеюсь, у меня всё получится сегодня. Да, петь я буду для жующей публики, но всё равно я счастлива.

Мы вышли на сцену. Я посмотрела в зал. Никита сидел за одним из столиков и пил сок. Не ушёл. Решил за мной приударить? Катя говорила, что он месяц назад расстался с девушкой, сейчас ищет себе новую подружку. Я никого не искала, но почему бы не замутить с ним? Пора вступать в настоящую жизнь.

Мы подошли к первому выступлению серьёзно. Выбрали советские хиты. Исполнили несколько песен на французском и английском языках. Заметила, что народ удивился, когда я запела. Потом кто-то снимал на телефон, как я пою и играю на скрипке. Было неловко, но я постаралась побороть страх. Если выложат в интернете, тут нет ничего позорного. Возможно, сюда потянутся люди.

– Владелец ресторана за первым столиком, – шепнул мне Евгений в перерыве между песнями.

Владельцем оказался тучный мужчина лет пятидесяти. Не скажу, что красивый, но его внешность не отталкивала. Рядом с ним сидела симпатичная женщина. Не молода, выглядит лет на сорок.

Владелец отсалютовал мне бокалом, я кивнула и снова принялась петь. Почувствовала, как за спиной будто крылья вырастают. Меня приняли хорошо, постоянно аплодировали. Если я ещё сомневалась в себе, то теперь решила окончательно: остаюсь с группой.

Ресторан закрылся в десять вечера. Официанты убирали со столов. Уборщица мыла пол. Мы собирали инструмент в чехлы. К нам подошла чета владельцев «Тихой гавани».

– Ребята, вы такие молодцы. Николь особенно. Если вы привлечëте посетителей, то я прибавлю вам гонорар, – улыбнулся мужчина. – Давайте знакомиться, Николь. Лев Васильевич. А это моя жена Галина Александровна.

– Очень приятно. Буду только рада, если сюда повалит народ, – улыбнулась я.

Лев достал портмоне и раздал всем деньги. Вау, мой первый заработок в качестве певицы. Круто.

– Я не всегда бываю тут по выходным. Поэтому деньги отдаëт администратор. Женя подскажет, если что. Удачи нам всем. До встречи, – сказал Лев.

Хозяева ресторана ушли, я поплелась переодеваться.

– Лëва хороший мужик. Ни разу не обидел. После каждого выступления деньги. Удобно, когда на работе получка и аванс, – произнес Женя.

– Да, это здорово, – улыбнулась я.

Ребята нацепили куртки и ушли. Мне пришлось переодеться. Когда оказалась на улице, с удивлением заметила Никиту, мнущегося у дверей.

– Я понимаю, уже поздно, но может быть прогуляемся? Я потом посажу вас в такси. Мог бы предложить провести вместе ночь, но думаю, вы не оцените таких резких порывов. Тем более мне привести некуда.

– Давай прогуляемся. И можно перейти на «ты». А почему некуда? – я, удивилась такому откровению с его стороны.

– Я живу с родителями. Сестра ушла жить в свою квартиру. Они с мужем взяли ипотеку. Я тоже подумываю над этим. Когда-то придётся жениться, – пожал плечами Никита.

Мы вышли на аллею героев, мощëную тротуарной плиткой. Многие лавочки стояли в снегу. На деревьях лежал иней. С неба повалили крупные хлопья.

– Ты любишь зиму, Никита?

– Ризой белою, пушистой

Ели искрятся светло;

Блещет тканью серебристой

Льдом одетое стекло:

Сторона лесов далеких

Снегом вся занесена,

И глядит с небес высоких

Круглолицая луна…

– Апухтин. Ты тоже любишь русских поэтов? – удивилась я.

– Русских поэтов люблю, а вот зиму как-то не очень. Мы можем встретиться ещё раз. Я бы хотел по-настоящему подружиться. Ты очень светлый человек, Николь.

– Тогда давай обменяемся телефонами и я поеду домой. Хочется отдохнуть. Сегодня был насыщенный на эмоции день.

– Говори свой номер, я тебе сейчас позвоню.

Мы обменялись номерами. Потом сели в такси. Никита жил недалеко. Сначала завезли его, а потом я поехала домой. Мне действительно было хорошо сейчас. Столько светлых эмоций. Смотрела в окно на огни ночного города и улыбалась.

Когда зашла в свою квартиру, хотелось петь и танцевать. Орать на весь дом, что я счастлива. Нельзя, уже поздно, соседи спят. Неожиданно в сумочке пиликнул телефон. Я не стала смотреть, что там. Сначала приготовилась ко сну, легла в кровать и только потом открыла смс в мессенджере. Писал Никита. «Спокойной ночи, милая, желаю, чтоб снов приснилось целое лукошко. Таких же нежных, как мой взгляд, когда я жду ясных глаз в знакомом мне окошке». Я улыбнулась, было так приятно. Никто мне не писал стихи на ночь. «Спокойной ночи, Никита», написала я в ответ, прибавив смайлик.

Глава 3

Николь

Через две недели Никита пришёл в ресторан с букетом роз. Он занял последний столик в углу зала. Удивительно, но весть о новой солистке разошлась быстро. Сегодня практически все места были заняты. Люди пришли не только поесть, но в первую очередь послушать нашу группу. Кто-то подходил к сцене и кидал деньги в корзинку. Заказывали песни. Ребята на радостях играли так, что их бешеная энергетика передавалась залу.

Между столиками и сценой было небольшое пространство. Мужчины приглашали дам на медленный танец. Лев Васильевич кружил в танце свою жену и, казалось, был счастлив.

После выступления он, как и обещал, прибавил нам гонорар. Немного, но сказал-сделал – уже хорошо. Я попрощалась со всеми и вышла на улицу.

– Привет, это тебе, – Никита протянул мне букет.

– Привет. Спасибо. Снова гулять? – поинтересовалась я.

– А как бы ты хотела? – спросил он с надеждой в голосе.

– Берём такси и едем ко мне. Я точно с родителями не живу, – выпалила я.

– Согласен.

Мы с Никитой встречались эти две недели. Ходили по вечерам в кино. Гуляли по парку. Пили кофе в кафе с множеством кошек. Я подумывала завести дома животное, но никак не решалась. Поведала об этом Никите. Он затащил меня на одном из свиданий в это кафе.

Ухаживать за девушкой Неверов умел, этого не отнять. Мне подумалось вдруг, что мы взрослые люди. Мне можно заниматься сексом. И, как говорит врач, даже нужно.

***

– Я живу скромно, зато всё своë, – сказала я, пропуская Никиту в квартиру.

Мне не стыдно показать свою берлогу, тут всегда царит порядок. Я не перфекционист и не помешанный на чистоте человек, но и творческий беспорядок не моë.

– У тебя уютно, – Никита прошёл в зал.

– Кофе или чай? – я от смущения закусила губу.

– А можно вместо чая сразу десерт? Иди сюда.

Никита притянул меня к себе, принялся целовать. Я почувствовала, что готова сдаться и действительно переспать с ним. Когда-то нужно начинать.

– Тогда я в душ, а потом ты, – мягко отстранилась от него.

– Идёт.

Убежала в ванную. Сердце колотилось от волнения. Не первый секс, но если говорить о его полноценном варианте, то именно он. Как посмотрит на меня Никита. Заметит что-то? А если поймёт, что я на самом деле трансгендер, какая будет реакция?

Критично оглядела себя в зеркало. Да, при большом желании можно к моей внешности докопаться. Хотя бы насчёт груди. Не объяснять же, что она скоро ещё подрастёт?

Приняв душ, я надела халат и вышла в зал. Дала Никите чистое полотенце. Он с улыбкой выхватил его из моих рук и удалился. Теперь осталось перестелить постельное бельё на кровати.

Я только легла, когда Никита появился на пороге спальни.

– Свет выключи, – попросила дрожащим голосом.

– Стесняешься, что ли? Зря. Ты самая красивая на свете, – улыбнулся он, щелкая кнопкой выключателя.

В окно бил свет уличного фонаря, создавая полумрак. Мне было достаточно. Я смогла рассмотреть тело Никиты. Очевидно, что он пренебрегал спортом, но в силу природы не толстел. И с чего я взяла, что эталон мужчины – спортивный чел с горой мышц? Никита мне нравился таким, как есть. Любовь ли это? Возможно, но какая-то тихая, без эмоций и всплеска страстей.