Лабиринт страсти

– Прости, нельзя, – она пожала плечами – дождись хотя бы прихода смотрителя. Как только он поздравит бегунов с выступлением, я за тобой приду.

– Прошу, не оставляй меня здесь одну! – надеюсь мольба в моем голосе была не такой явной.

– Не могу, – девушка натянуто улыбнулась – помощницам здесь не место.

– Плохо, – совсем скисла я.

Лиша ободряюще кивнула и выскользнула обратно. Пришлось-таки осмотреться. Прямоугольная, просторная комната все из того же камня, казалось, не отличается ничем от коридора, разве что размерами. Но на длинной ее стене расположились арки от пола до потолка. Я сразу замерла не в силах оторвать взгляда от пейзажа за ними. Там садилось солнце, точнее несколько светил. Они раскрасили небо в яркие цвета. Розовый, персиковый, лиловый, синий. Вся эта палитра переплеталась и горела в лучах небесных гигантов. Звёзды сияли ярче, чем днём, наконец перестав проигрывать своим большим соседям по небосклону. А ленивые облачка, приобретя темно-синий оттенок, немного успокаивали эти безумные краски.

– Красиво? – раздался сзади смутно знакомый голос.

– Очень, – со сбившимся дыханием ответила я, чем вызвала смешок невидимого собеседника. Невидимого? Это что бест?

Проходящие мимо три девушки, в такой же одежде как у меня, с недоумением уставились в мою сторону. Но их внимание привлёк собеседник. Это я поняла в следующую секунду, когда он вышел вперёд, и сразу же присоединилась, к удивлению, дам.

– Только вот пришла ты сюда не на красоты любоваться, – холодно отрезал дикарь, его-то я запомнила. Яростный! Он тут же окликнул девушек, ставших свидетельницами щелчка по моему носу – Эй, вы! Заберите новенькую и усаживайтесь уже. Хватит позорить арену, какие никакие, вы гладиаторы. Хотя больше похожи на проснину отрыжку!

Он демонстративно скривился и скрестил руки на груди. А подруги по несчастью выразительно посмотрели на меня. Сжав кулаки и понимая всю безрассудность спора с этим неандертальцем, направилась за девушками. Да уж смешок мне явно почудился, не может эта хмурая гора мышц улыбаться, у него, наверное, сразу рот треснет!

В комнате помимо арочных проемов оказался ещё небольшой пустой пятачок рядом с дверью, куда я вошла, следом же начинался длинный стол с лавками. Глубокие миски, фрукты на блюдах, этажерки с сахарными кубиками и орехами. А главное очень много кувшинов. Судя по всему, пир больше нацелен на питье, чем на еду.

Стол заканчивался ещё одним, но более высоким, расположенным перпендикулярно. Этот уже выглядел иначе. Белая расшитая скатерть, плотность тарелок, говорили, что там сидят только самые дорогие гости. А вместо лавок стояли три достаточно удобных на вид высоких стула со спинками и золотой обивкой.

У самой стены располагались девушки, которые оказывается все это время играли. Легкий музыкальный фон, был таким ненавязчивым, что я его сразу и не заметила. Четверо нимф, облачённых в повязанные на разный манер золотые обрезы сияющей ткани, перебирали струны своих инструментов.

– Давайте сегодня с краю, – услышала голос одной из своих провожатых. Высокая, мощная, короткостриженная блондинка – по центру все равно уже четырёх свободных мест не осталось.

– Ратида, – сморщилась в ответ миниатюрная девушка. Молочная кожа резко констатировала с убранными в косу волосами цвета вороного крыла и такими же чёрными глазами – ты же знаешь, как я не люблю сидеть в конце.

– Нииса, – со вздохом протянула среднего роста русоволосая пышка – ты же знаешь, как не любит Фарлес, когда его приказы долго выполняются. Сказал усаживаться, так давай пошевеливаться. Пока он нас на полу не заставил весь пир сидеть.

– Что же теперь из-за новенькой мучаться? – капризно надула губы черноволоска, а мне стало неудобно. Похоже, найти друзей с наскока не получится.

– Простите, – подала я голос, решив спасать свою репутацию обузы – не хочу никому мешать. Я просто не знала, что нельзя стоять и смотреть. Вы идите, а я сяду с краю.

– Нельзя нахаживать круги по трапезной, чтобы высмотреть иномирянку, которой удалось выбраться из лабиринта, да Нииса? – ответила девушка с аппетитными формами. Ее глаза болотного цвета буквально сияли смешинками, а пухлые губы казались всегда находятся в положении улыбки.

– Конра, почему это? Нет таких запретов! – возмущённо вскрикнула черноволосая малышка, хотя она чуть выше меня, и с гораздо с более женственной фигурой песочные часы.

– Как запретов на то, чтобы стоять и любоваться пейзажем, – подмигнула мне веселая пышка, – просто всем нам не повезло попасться Яростному. Давайте не злить его ещё больше, да усаживать уже задницы. А то и эти места займут!

Девушка даже слегка подпрыгнула, с легкостью проскочила остаток пути и юркнула за стол. Похлопала ладонью по конецу лавки, выразительно на меня посмотрев. Благодарно улыбнулась и устроилась рядом.

– Так, давай знакомится! Я Конра, – она тут же схватила фрукт со стола и принялась его уничтожать – бегунья со стажем, хотя по мне и не скажешь, но я полна сюрпризов, – девушка заливисто расхохоталась, хлопнув себя свободной рукой по животику.

– А ещё обладательница самого дурного чувства юмора во всех мирах людей и бестов, – фыркнула черноволосая и наконец устроилась прямо напротив Конры.

– У меня хотя бы не самый длинный нос во всех мирах, который я сую куда надо и не надо, – ничуть на обидевшись, парировала пышка – А им у нас обладает Нииса, знакомься. Не обращай внимания, она нормальная, просто капризная и любопытная.

– Не правда! – пискнула девушка, чем только вызвала новую волну смеха, к которой присоединилась севшая напротив меня блондинка.

– Правда, Нииса, глупо отрицать то, что ты уже показала, – примирительно продолжила она. Выгоревшие волосы и бронзовый загар, придавали ей расслабленный вид, но цепкий взгляд стальных глаз, говорил, что это обманчивое впечатление, – я Ратида.

– А я Евгения, можно просто Женя, – обвела таких разных девушек взглядом, и абсолютно искренне добавила – рада познакомиться!

– Прости нам наше любопытство. – вдруг виновато улыбнулась Ратида – Просто мы здесь единственные бегуньи, хотя и женщины. Должны же мы были первыми увидеть призванную иномирянку, которая, ничего не понимая, смогла выбраться из лабиринта.

– И узнать, правда ли это? – чёрные глаза Ниисы сверкнули таким горячим желанием услышать свежую новость из первых уст, что обижаться на неё не хотелось. Что поделать, есть такая категория девушек, уж больно любящих сплетни.

– Правда, – кивнула в ответ – я действительно ничего не понимающая иномирянка. Правда из немагического мира. Правда прошла лабиринт. Правда… совершенно случайно! – конец фразы утонул в девичьем хохоте, к которому я с чистой совестью присоединилась.

– Точно наш человек!

– Не ваш, а Земной. Это моя планета так называется, ну или мир. Мы если честно там даже и не знали, что во вселенной ещё кто-то существует, только теории строили.

– Вот это тебе не повезло!

– Точно, если честно вообще думала, что с ума сошла и мне все это сниться.

– Врагу такого кошмара не пожелаешь!

– Я бы никому не пожелала кошмара не понимать, что происходит. От слова совсем. Странный мир, непонятная магия, ещё порядки для меня дикие и неясные.

Не зря говорят в хорошей компании время летит незаметно. Девушки отказались легкими, общительными и смешливыми. Мы болтали без умолку, слегка успокоиться смогли только, когда стали разносить горячие блюда.

– Слушайте, я думала на пиру все бегуньи, – рассказав кажется свою полную биографию, смогла-таки перейти к вопросам – ну и бегуны, судя по мужчинам за столом. А почему вы назвали себя единственными?

– Потому что так и есть, – выразительно скривила Нииса своё кукольное лицо – ты посмотри на этих вертихвосток, вырядились опять! Смотреть тошно!

– Смотрю, – задумчиво пробормотала я, решив не расстраивать вспыльчивую черноволосую девушку, что она на меня похожее впечатление произвела. Но справедливости ради стоит отметить, что все девушки за столом кроме нас четверых выглядят намного наряднее. Закрученные локоны, макияж, украшения и полупрозрачные платья, практически не оставляющие простора для фантазии, – они действительно очень красивые.