Страница 71 из 96
Древний прицелился в крепёж лестницы и нажал на спусковой крючок. Ярко-голубая вспышка уронила на роботов водопад белых искр. Металл в месте попадания оплавился, как после тысячи вольт. Конструкция со скрипом накренилась.
Никита прицелился во второй крепёж и снова выстрелил. Роботы вместе с арматурой рухнули вниз.
— Ух ты, ядрён батон, — восхищённо выругался здоровяк. — Это же бластер. Там ещё же эти… закольцованные излучения.
— Тороидные, — приправил древний, глядя на беснующихся внизу роботов.
— Да похер. Дорого отдал?
— Не дороже жизни, — улыбнулся Никита, а потом посмотрел куда-то в окно, развернулся и выбил плечом дверь в здание. — Давай живее…
И чужие воспоминания выпустили меня из своего холодного омута, где кипел водоворот из крови и машинного масла. Где на ледяном железе потрошёные эльфы. Где дружба и ненависть. Где живое и неживое сошлись в схватке.
Я встал, отходя от нахлынувших на мою душу, как ночная буря, видений, и медленно прошёлся, остановившись за спиной у девушки. Глаза сами собой поискали что-то похоже на ту волшебную жилку. Представил длинный отвратительный разрез на коже от черепа до середины спины и вскрытые, как заяц без шкурки, длинные ушки. Вспомнилось эльфийское мясо, неотличимое от человеческого. К горлу подкатила тошнота, и в то же время стало как-то жалко девушку. Словно она жертва этих самых гаш.
Но расспрашивать, а тем более спорить не хотелось. Это то же самое, что устраивать религиозный спор христианина с мусульманином: ни к чему хорошему не приведёт. Каждый останется при своём мнении, и только поссоримся ещё сильнее. А ведь можем жить дружно, если захотим. Ключевое здесь слово: захотим.
Из фургона раздался надсадный кашель. Рина вскочила, выхватила из свёрнутого клубка Грелки одну пробирку и залезла в повозку. Раздалось эльфийское бормотание. Снова кашель.
Через пять минут Рина вылезла наружу, потом села и зарыдала.
— Так плохо? — тихо спросил я.
— Если сегодня же не выберемся, то её может не стать.
Рина уткнулась лицом в ладони. Её плечи сотрясались от надсадного плача. Девушка что-то долго бормотала по-эльфийски, и только потом тихо заговорила по-русски:
— Я раньше ей завидовала. Даже ненавидела. А когда она потянула руки к корням Великого Древа, мне страшно за неё. Пусть она дура с ворохом палых листьев в ладонях, не хочу потерять.
Рина подняла на меня красные, наполнившиеся каким-то безумием глаза, а потом скинула себя рубашку, оставшись нагишом.
— Вань-Вань, — произнесла она и сделала шаг. Пальцы девушки легли на пуговицы на моей одежды, — я прямо сейчас отдам долг, но непорочными гаш молю, спаси её.
— Не надо гаш, — перехватив руки за тонкие запястья. Мы так и стояли некоторое время, глядя друг другу в глаза, голая заплаканная эльфийка и промокший насквозь человек. И не было в этом никакой эротики. Били лишь страх, усталость и неумолимо убывающие минуты, отведённые нам на это долбанное путешествие. — Не надо гаш, — повторил я и медленно обнял Рину. — Я спасу вас не потому, что ты должна. Я спасу, потому что Я должен так поступить. Потому что человек, а не скот на выпасе, как говорил ваш Кор.
Рина опустила голову мне на грудь. Снова послышались всхлипывания.
Я наклонился и прижался своей небритой щекой к её щеке. В какой-то момент захотелось сделать приятное и осторожно коснулся губами до длинного забавного ушка. Если правильно понял воспоминание древнего, то ухо эльфа — живая антенка. Потому эльфы не украшают и не портят свои уши. Потому гордятся ими.
Рина слегка дёрнула ухом, а потом неуверенно приподняла его, снова коснувшись моих губ.
— Я не люблю тебя, — прошептала она. — Но поняла, почему мать полюбила человека. Вы, люди, не вечнозелёные листья на Великом Древе. Вы словно капли летнего дождя, падающие на эти листья, принося с собой короткую свежесть и придавая сочность жизни. Под дождём все листья становятся ярче. С них смывает древнюю пыль.
— Не надо этого пафоса, — прошептал я и легонько-легонько укусил ухо девушки. Словно в краешек губ поцеловал.
Рина слабо кивнула. А мои руки скользнули с её плеч ниже, на тонкую талию, а затем на упругую попу. Но не так представлял себе эльфийские объятия.
Нервно сглотнув, вздохнул и отстранил девушку от себя.
— Я вас вытащу, но если надо очень быстро, то придётся рисковать. У меня есть в запасе безумный план.
Рина снова кивнула и посмотрела в мои глаза.
— Я верю тебе, человек, — прошептала она. — Обними меня ещё. Меня никто никогда не обнимал.
— Я холодный и мокрый.
— Ты тёплый, — тихо ответила она.
Я медленно прижал девушку к себе, соображая, что делать. Так и хотелось стоять вместе, и были только я и она: тёплый, небритый и уставший от одиночества человек и обнажённая, тоже уставшая быть одной эльфийка.
А время начало отмерять свой бег даже не минутами, а частыми-частыми каплями дождя, барабанящими по натянутому над нами тенту, убывая вместе с жизненными силами сестры.