Апоцентр Селены

– А если она обманет тебя? – не сдавался Эдди.

Противный он. Очень. Вот смысл мне думать о том, что будет в случае моего проигрыша? Мне надо думать о том, как выиграть! Потому что если я проиграю – то уже никак не смогу повлиять на то, что со мной будет. У меня даже сейчас не особо большой выбор. Классическое "бей или беги". И я бью. Потому что если сбегу – пострадать могу не только я. О! Так может этого Эдди и не понимает? Насколько я понял, Ю-Джи за всю свою жизнь так и не сблизился ни с кем настолько, чтобы признать их своей семьёй. Ни с кем у него не было таких отношений, как у меня с Петей, Митькой, Тимом. Не было у него и девчонок вроде Катрин и Лады. Вот об этом и надо сказать Эдди. Чтобы понял, почему.

И да. Пора активировать Гарди. И парочку дронов-разведчиков. Им первыми пересекать мутно-серую плёнку портала. Как только она появится. Потом, после разведки, пойдёт Гарди. И только после меня – грузовая платформа с запасом расходников.

– Ты хочешь, чтобы она пришла за моими племяшами? – вопросом на вопрос ответил я. – Реально, Эдди. Ты меня пугаешь иногда. Я уже давно не одиночка, у которого за спиной никого нет. Брат, племянники, друзья, соклановцы. Катрин. Кто из них пострадает из-за её прихоти померяться со мной силой? У меня есть шанс решить этот вопрос здесь и сейчас. Почему бы мне этого не сделать, а? Сейчас я рискую только собой. Станция, база, всё остальное – останется нетронутыми. Хватит переливать из пустого в порожнее, Эдди. Лучше активируй броню.

Вот, так-то лучше. Обруч сформировал шлем, ожерелье – личину. В интерфейсе загорелась зелёная надпись о полной герметичности брони-скафандра и стала полной шкала брони. Дроны, количество элементов в перчатке Техника, состояние аптечки, миникарта, умения. Панель управления Гарди. И таймер, который я запустил сразу, как только поговорил с Мамбой. У меня в запасе ещё час. Отлично. Проверить, как висят дроны на поясе, дотронуться до рукоятки ножа и молота-клевца, проверить два пистолета и наличие на рюкзаке любимой и уникальной винтовки. Всё на месте, всё в порядке. Я готов. И морально, и физически.

– Акабэ, запускай портал.

– Готово, Ал, – сказала Хранитель станции.

Вижу уже. Пространство передо мной пошло рябью, прозрачный воздух моментально помутнел, потом распался на цветные пятна. Вот только пока рябь не успокоиться – входить нельзя. Ждём.

Джейкоб вчитывался в сухие строчки отчётов подчинённых и злился всё больше и больше. Баржа, груз, трое обученных специалистов. Внешняя атака? Внутренняя? Кто? И что делать теперь?

Если бы речь шла о прямом боевом столкновении – Джейкоб бы решил вопрос без проблем. Но космос… Порталы… Это было вне его компетенции. Это был вопрос, с которым может разобраться только господин.

– Запрос на аудиенцию одобрен, – милым голосом сообщила Санди, его искин-помощник. – Координаты для телепортации получены.

Доложить и выслушать приказ. Да, это единственное, что он может сделать. Хорошо, что господин не похож на магистра Второго сектора ордена Табула раса! Тот обожал сваливать решение проблем на своих подчинённых. И обвинять их же в своём провале. Джейкобу не повезло работать под его началом. Даже Убийца магистров его стороной обошёл! А ведь многие тогда надеялись на то, что этого слизняка раздавят! Но тот парень, как назло, выбирал цели посерьёзнее. Настоящих лидеров, чьи смерти на самом деле ослабляли орден. А смерть Джареда Мбаранга ничего не изменила бы. За него всё равно всё делали паладины и обычные рыцари. Хватит вспоминать о прошлом! Теперь у него есть господин и ему требуется доложить о произошедшем как можно быстрее.

– Санди, активируй телепорт.

– Выполняю активацию, – легко и слегка игриво сказала Санди.

И уже через пару секунд Джейкоб оказался на широком балконе, на котором господин так любил завтракать. Изящное деревянное кресло, мягкие шёлковые подушки, маленький деревянный столик на резных ножках. Мебель такого класса не могли себе позволить даже магистры ордена! Как и многолойные одежды необычного кроя, только из натурального шёлка, которые носил господин даже в качестве домашнего костюма. Даже этим господин поражал. Что уж говорить об его удивительном тёмно-синем цвете волос! Кожа цвета фарфора, глаза цвета фиалки. И заострённые уши. Эльф? Невежды. Не эльф, а высший фэйри. Дети магических источников, правящие ими и всеми волшебными созданиями. Лучше их с магией управлялись лишь драконы. Люди? А что, люди? Они и к источнику магии подойти-то не могут. Сознание теряют от повышенного магического фона. Зато и в районах практически без магической энергии выживают. Не то, что высшие фэйри или драконы.

Ох, что-то мысли у него не в ту степь пошли. Опустившись на одно колено, Джейкоб склонил голову и принялся ждать разрешения господина. Без него даже поднять голову никто из них, его рабов, не имел права.

– Говори, что там стряслось, – бархатным баритоном сказал господин, поставив изящную чашку с блюдцем на столик.

– Связь с грузовой баржей "Шагга" была утеряна пятнадцать минут назад, господин. Система слежения передала сигнал, что баржа успешно сформировала портал и вошла в неё, но наблюдатели в системе Кварарти утверждают, что баржа не появлялась у них. Плюс к этому, пилот и бортсистема обязаны были связаться с центром управления полётами здесь, на Гере, до прыжка.

– И что за груз везла баржа? – с лёгким интересом спросил господин.

– Тушу изумрудного питона, господин, – тут же ответил Джейкоб.

– Ха… Я понял тебя. Можешь быть свободен.

– Да, мой господин, – ответил Джейкоб и активировал обратный телепорт.

Глава 6. Игра в прятки

Серая плёнка портала исчезла сразу после того, как грузовая платформа оказалась на Селене. Всё. Я вновь в одиночку противостою противнику, многократно превосходящему меня по силе. И они не кучка идиотов, лишь думающих, что являются сильнее меня. Они действительно сильнее. И я это чётко понимаю.

Хватит! Это мой выбор и моя ответственность за него. Я решил не бежать, а принять бой. Сам. Добровольно. Понимая, чем рискую и не надеясь на чудесное спасение. Глупо? Нашёл, когда задумываться об этом. Плевать! Я сам себе отрезал путь к бегству. Теперь я могу только "бить". Нет, в теории, я могу ещё и сдаться. На милость хвостатым. Но сдаться без боя – это не для меня. Совсем не для меня.

Так. Пора действовать. Карта. Три километра до научной базы, на дне небольшого кратера. Как и планировалось.

– Юрий, как слышишь меня? – решил я попробовать связаться с Хранителем базы.

– Слышу хорошо, – ответил Юрий.

– Что там хвостатые? Засекли портал? – задавая Гарди заранее рассчитанный маршрут движения, спросил я.

– Зашевелились, так что скорее да, чем нет, – кратко ответил мне Юрий.

– Отлично, – сказал я, подходя к грузовой платформе и доставая из ящика связку мин и ловушек. – Эдди, выведи в допреальности первую схему минирования.

– Ал, в твою сторону отправился дрон-разведчик, – сказал Юрий. – Исчез, скорее всего, замаскировался.

– Понял, – сказал я, запуская левой рукой тройку моих фирменных дронов-охранников.

Тех самых, которые могут маскироваться не хуже Убийц-Профи. Три километра – не расстояние для дрона-разведчика. Буквально пара минут – и он будет тут. Если не раньше. Пусть дроны займутся дронами. А я продолжу минирование. Благо, сам процесс упрощён до максимума. Просто роняю на нужное место мину или ловушку, а она уже сама зарывается в грунт Селены. Так что мне достаточно просто пробежать по нужной траектории, вовремя выпуская из руки подходящую мину или ловушку.

И да, кому интересно – я действительно бегал по поверхности Селены, а не перепрыгивал с места на место. За два года жизни здесь я научился и такому. Да, пришлось прописывать специальный режим для системы движения брони-скафандра, но это того стоило. Теперь я мог бежать, идти и даже красться по поверхности этого астероида, словно я был по-прежнему на территории Шенара. Не поверите, насколько это важно для боя. Да, по логике, надо было пойти от обратного. И научиться сражаться без этих "калибровочных костылей", как обозвал этот режим Эдии, но. Это же я. Я всегда решаю вопрос с позиции своего удобства, а не "правильности" выбранного метода.