Апоцентр Селены

– Всего лишь нестандартный, – пожал я плечами в ответ, натягивая на себя свежий костюм-поддеспешник.

Мда. Футболка вновь обтягивает приличного размера торс, еле скрывая кубики мышц пресса. Как я и предполагал, непривычно. Надо будет поблагодарить эту Мамбу за то, что она заставила меня пересобрать тело. Если бы я появился на Шенаре тем дохляком – меня бы точно никуда не отпустили в ближайший год. Заперли бы в Гнезде под патронажем Лады и Нинг-сан. И заставили бы питаться раз пять в день. И не Петя бы это сделал, а Ингрид-Валькирия. Петя бы просто издевался бы над задохликом, а вот женщины – они коварный народ. Они бы начали ЗАБОТИТЬСЯ. И не забывали бы ЖАЛЕТЬ. И порой у женщин эти забота и жалость принимают такие формы, что лучше бы уж издевались. Брр. Не надо мне этого.

– Ну да, конечно, – фыркнул Эдди, придирчиво наблюдая за моими действиями.

– Не начинай вредничать, Эдди, – выдохнул я, поворачиваясь к тумбочке с блоками брони. – И так осталось всего три с половиной часа до момента, когда эти ушлёпки продолжат разрушать базу. А мне предстоит ещё кучу мин и ловушек создать. С учётом того, что противниками являются наги, между прочим. А потом ещё и надеятся, что портал сработает, как надо. И рассчитывать на то, что эти ловцы рабов не почувствуют открытие портала я не могу. Потому что они маги.

– То есть портал на Шенар ты открывать не захотел, а портал на Селену открываешь не задумываясь, так?

Вот как ему объяснить разницу между землями, где есть закон, и местом, до которого этот закон ещё не дотянулся? Так, броня. Вариант – одиночная охота. Скрыт и атака. Будет тяжело в одной броне-скафандре по Селене бегать, но ничего не поделаешь. Что Прайм, что Прыгун, лишь по названию являются большой и малой боевыми машинами. Я не ставил на них атакующие механизмы и блоки. Прайм – заточен под полёт и строительство, Прыгун – средство передвижения по поверхности Селены с вместительным багажником.

Теперь список расходников. Аптечка, еда, вода – собраны. А вот мины, гранаты и прочую убойную прелесть мне предстояло собрать уже здесь. И я радовался, что на складах станции было предостаточно элементов. Как редких, так и обычных. И моя глубокая благодарность Акабэ за то, что она эти запасы приготовила.

– Конечно. Потому что открытие портала на Шенар в любую точку, кроме согласованных с Советом секторов – преступление. А вот на Селену никто портал открывать не запрещает. Если бы я знал координаты любой базы СЧС на Луне – я бы тоже с удовольствием это сделал. С СЧС у меня особые отношения, там бы поняли. Но так, как Совет секторов специально ограничил количество межмировых порталов, то я ничего не могу с этим сделать. Не забыл? Я простой наёмник и совладелец, свободный охотник на магзверей, а не пуп земли. Моё слово не является законом. И никто не будет выполнять мои пожелания только потому, что они – мои. Я – один из многих, а не уникальный и единственный. Власть не прогнётся под меня. И мне это, кстати, нафиг не надо.

– Что мне передать полковнику Петру Пионову, когда его соединят с нашим узлом связи? – спросила меня Акабэ, когда я вышел из медблока и направился в мастерскую.

Надо же забрать то, что уже было собрано синтезаторами, пока я себя через "блок экстренного выхода" убивал, а потом и распечатывал. А вот что сказать Пете…

– Попроси связать тебя с Хранителями Архивов. Спроси, могут ли они сделать твой МУС и телепорт официальным. Скажи, что в качестве своей награды за обнаружение станции я хочу яхту, которую ты строишь. Если я на тот момент ещё буду пакостить нагам – попроси его прислать сюда через портал малый рейд хаёв, ладно? А, ну и на самый крайний случай, пусть будет морально готов выкупить мой д-кристалл у Чёрной Мамбы, капитана наёмного отряда "Полуночные змеи".

– Как… а… ты же наёмник в Городе, – хлопнула себя по лбу Акабэ. – У тебя есть возможность просмотреть ИН жителя Города.

Я задумался, войдя в мастерскую и рассматривая комплект только что собранных блоков для Гарди. Хорошие такие, прочные. Без всякого скрыта, с максимальной защитой и атакой. Четыре ножа, две винтовки и два пистолета. Нормальная комбинация для любого случая. Ох, чуть было не забыл о дронах! Вот что значит отсутствие боевой практики в течение двух лет.

– Да, – кивнул я. – Не знаю, может эта информация уже известна СЧС, но кто его знает? Возможно, они смогут через неё выйти на тех, кому были проданы д-кристаллы похищенных с Шенара. При первых двух встречах просто некогда было вспомнить об этой возможности. А теперь вот, додумался. Лучше поздно, чем никогда, да?

– Стоп, какие ещё похищенные с Шенара? – удивлённо спросила меня Акабэ.

Я даже замер на секунду. Ну конечно, она не знает! Это только Юрий и Эдди в курсе. Мда. После моего тридцатилетия у меня появился ещё один повод ненавидеть Новый год.

– Спросишь у Юрия. Я ему успел рассказать, – тяжело вздохнул я, дополняя очередь на производство дронами любимых видов.

Ох и будет мне тяжело всё это на себе таскать! Ох будет! Придётся использовать грузовую платформу не по назначению, да. Таскать с собой по Селене вместе с Гарди ещё и Багаж – глупость редкостная.

Портальный зал. Массивный постамент, идеальное вертикально стоящее металлическое кольцо, небольшая площадка перед ним. И лесенка для таких, как я. Грузовые платформы не нуждаются в лестницах, они летают не хуже гравидосок.

Сколько я таких залов уже повидал? Десятка два, не меньше. В основном, конечно, я проходил через технические порталы. Там, где связывают две точки миров в одно целое при помощи науки, а не магии. Вот им, в отличие от магических, была необходима рамка. Прямоугольная, круглая, квадратная, даже восьмигранная – но была нужна обязательно. Маги таким не страдали. Сложный рисунок на полу, возможно, даже на потолке и стенах. Накопители в виде магических камней, маг-оператор, что-то бубнящий или размахивающий руками, и непременно – мутная плёнка перехода, появляющаяся в центре рисунка. Любой формы, вплоть до формы чечевичного зерна.

А сколько этих портальных залов мне ещё предстоит увидеть? Надеюсь, ещё больше. И, надеюсь, после моего возвращения на Шенар, Катрин захочет составить мне компанию в этих путешествиях. С ней будет гораздо интереснее. Нашёл, когда думать о подобном. Сначала надо от нагини отбиться.

– Может, всё же передумаешь? – спросил меня Эдди. – Юрий предлагал реальный план твоего спасения, зачем ты сам прыгаешь в пасть к тигру?

– Вот ты вроде умный, Эдди. Даже психологию хорошо знаешь. А элементарных вещей не понимаешь, – тяжело вздохнул я, активируя Гарди и задавая ему программу действий. – Хотя да, ты же на Шенаре рос, в других мирах не бывал. Так вот, ликбез тебе, трёхтысячелетнему, от меня, которому и тридцати трёх нет. Нагиня сказала, что заставит меня бросит себе вызов. Значит, она действительно зациклена на мне. Если бы она была человеком, то я бы сказал: сумасшедшая, которой место в Центре коррекции. Но она – нагиня. И это дело меняет. Как только я начал прыгать по мирам, я стал собирать информацию о разных расах. Так, ничего серьёзного, пару баз знаний из Города, парочку – в других мирах. Но этого мне хватило, чтобы понять одну вещь. Есть такое понятие, как "инстинкт". И многие расы, в отличие от человека, ничего не могут с этими инстинктами сделать. Вампиров тянет на прекрасных чистых душой представителей противоположного пола, оборотни воют на луну, а гномы не могут не мастерить. Ну а для нагов есть только высшие и низшие. Низших защищают и используют, а вот высших слушаются, вплоть до почитания. И если её переклинило на меня – то нам двоим можно только посочувствовать. Ей нужно меня победить. Или проиграть мне. Выстроить иерархию отношений. И как только она поймёт, кто я для неё – она успокоится. Все её слова насчёт танцев и отработки – фразы, которые нужны для того, чтобы меня спровоцировать. И наш разговор меня только уверил в этом. Она не сказала: "хочу". Она сказала: "нужно". И деньги для неё – лишь приятное дополнение. То есть она согласна оставить меня в покое, если я заплачу за этот покой после результатов нашего поединка. Мне это подходит.