Вестник смерти – 3

Разумеется, кабина находилась на нашем этаже, ведь после поднявшихся сюда двух наёмных убийц ей больше никто не пользовался.

Я сразу обратил внимание, что и этот подъёмник, как и его сосед, сообщающийся с фойе, не был скоростным, в котором от резкого перепада давления закладывает уши. И это понятно – небожитель не должен испытывать дискомфорта ни в чём пусть и в ущерб скорости. Для нас же сейчас такая забота была совсем некстати. Плевать на уши, лишь бы быстрее выбраться наружу и оказаться в особняке Изабелл прежде, чем полиция сообразит оцепить и его тоже.

Но с другой стороны появилась возможность успеть задать пару вопросов пленнице, дабы оценить необходимость брать её с собой дальше выхода из вентиляции на улицу.

– Как ты можешь нам помочь? – прямо спросил я.

– Я… Я думаю, – промямлила девчонка.

Наверное, я старею, раз начал поддаваться на женские капризы вместо следования старым написанным кровью моих собратьев правилам. А моя ненаглядная Изабелл тоже хороша! С такой склонностью к сантиментам ей никогда не стать полноценным Вестником смерти, чего она, по её словам, так желает.

Эта рыжая бестия сейчас действительно согласна на что угодно, только бы сохранить свою многогрешную жизнь. Вот только мне угодно в данный момент далеко не всё и даже не половина, но лишь одно – выход на Лигу и её куратора.

И именно в этот момент ожил коммуникатор Марии.

По моим прикидкам нам оставалось спускаться не больше минуты. Дальше гараж, вентиляция, удар ножом, улица, такси и терминал в нашей спальне. А затем через мгновение принц-консорт с Королевой прибудут во Дворец Её Величества в частном мире Леди Изабелл Монтгомери. Который достался ей в наследство от папы, очень увлекавшегося временами Карла Четвёртого – Императора Великой Римской Империи. И никакая земная полиция нас там не достанет, пока мы сами не решим внезапно возникшую перед нами проблему с неизвестно откуда появившимся врагом.

Но минута ещё в запасе имелась и я спросил:

– Кто это?

– Это рабочий коммуникатор, – дрожащим голосом произнесла уже почти покойница, – номер известен только Лиге.

– Значит куратор. Ответь, – приказал я. – И представь, что ты выполнила задание, хотя и потеряла напарника. О нашей встрече скажешь слово – умрёшь сразу!

Девушка сделала всё, как я велел. Но всё, что было сказано в ответ, уложилось в короткую фразу:

– Договорим, как выберешься.

Мария растеряно посмотрела на меня, затем уже умоляюще на Изабелл. И в этот момент кабина остановилась. По всему выходило – удар ножом снова откладывается. Мало того, что личность этого таинственного куратора интересовала меня всё больше, так и голос его показался отдалённо знакомым. Будто я слышал его раньше толи во сне, толи в нередко посещавших меня воспоминаниях о прежних временах. В любом случае всё следовало как можно быстрее прояснить.

Двери лифта открылись. Мы оказались в просторном помещении, заполненном как минимум дюжиной самых дорогих транспортных средств, кроме летающих и плавающих, о которых я знал. И, похоже, мы были пока единственными посетителями этого музея действующих экспонатов.

– Веди, красавица, – велел я пленнице. – И молись, чтобы сегодня ночью тебя ждала мягкая постель, а не холодный стол в морге.

Изабелл незаметно, но сильно пихнула меня в бок.

– Хватит пугать девочку! А то она забудет, в какую сторону идти.

Мне пришлось на секунду закрыть глаза и глубоко вздохнуть. Но не из-за очередной отповеди супруги. Просто рядом находилось такое количество шикарных скоростных автомобилей, а мы не могли воспользоваться ни одним. Погони на машинах остались только в древних земных фильмах. Пробки! Уйти быстро можно только на такси по выделенной полосе. Помимо всего прочего – такси безлико. В отличие от шикарных каров ныне покойного господина Вергидиса.

Пленница, очевидно принявшая покровительство Леди, ничего более мне не отвечая, мягко заскользила вдоль стены гаража. Не прошло и минуты, как она вывела нас к небольшому прямоугольному лазу в стене, из которого отчётливо тянуло уличной гарью. В подтверждение слов девчонки внизу под дырой валялась покрытая лёгким налётом цементной пыли вентиляционная решётка.

Одна проблема. Вентиляция располагалась почти под потолком.

Оттуда-то сюда наёмники просто спрыгнули. Оставалось, быстро забраться обратно уже троим. И выбор оказывался невелик. Затащить меня ни одна из них не смогла бы. Поднимать Изабелл, оставляя за спиной рыжую убийцу, я бы и сам не согласился. Оставалось одно.

– Встань лицом к стене, нагнись и упрись руками, – скомандовал я.

– Что? – явно не поняла смертница.

– Даже не мечтай, – усмехнулся я. – Будешь ступенью. Потом втянем тебя.

Времени анализировать ситуацию у девчонки, по сути, не оставалось. Но она успела вопросительно посмотреть на Изабелл.

– Чаще всего в экстремальных ситуациях он говорит именно то, что думает, – постаралась успокоить её моя жена. – Наклоняйся.

В очередной раз убедился, насколько быстрее и эффективнее действовать в одиночку. Заботишься только о выполнении заказа и собственной шкуре. Когда мы, наконец, оказались на улице серены полицейских автомобилей, уже заглушали все прочие городские звуки. Но к нашей удаче вентиляция выходила на противоположную от въезда в гараж сторону здания.

Ещё одна славная черта столичного города Земного Альянса и его сплошь иммигрантского состава водителей такси состоит в том, что таксиста не волнует ничего кроме твоей способности оплатить поездку. Ну а в нашем случае ещё и чистку салона вкупе с вынужденным простоем из-за этого.

Леди Монтгомери, как наиболее привлекательная из нас троих, хотя и в сильно перепачканном от ползания по вентиляционным коробам платье, быстро остановила машину. А её перстни, каждый стоимостью в приличный дом, сразу убедили водителя в платёжеспособности грязных клиентов. Адрес же всем известного особняка на главном проспекте города добил его окончательно.

Таксист всю дорогу травил несмешные анекдоты. А я прикидывал в уме варианты избавления от его трупа.

Можно было растворить его в кислоте. Но куда девать отработку? Спустить в канализацию? Во-первых, разъест трубы. Во-вторых, Изабелл рьяная сторонница чистой экологии! Закопать в саду? Сверху посадить яблоню? Да я первый подавлюсь теми яблоками! Сжечь в камине? Провоняем весь респектабельный район.

Идею подсказала Белла.

– А давай для разнообразия его просто отпустим, – предложила она.

– Не много ли отпускников для одного дня? – усомнился я, указав глазами на трясущуюся, словно от мороза, девчонку.

– А чего он расскажет, кроме того, что подвозил к дому известной всему Альянсу Дамы трёх замарашек? Тем более через полчаса нас в этом мире не будет.

Вообще-то я планировал убраться с Земли значительно быстрее.

– Почему через полчаса? Желаешь собрать чемоданы?

Это с моей стороны являлось чистой воды издевательством. Во Дворце Её Величества Королевы шмотками было завалено всё предназначенное для них пространство, и ещё целая башня. Однако скандала не получилось.

– Значит, парня мы просто отпускаем, – подытожила Изабелл.

Она его и отпустила, заплатив столько, что он бы мог купить свой таксопарк. Но что я за мужчина, если не настою на своём?

Ребята из охраны не знали о моём происхождении (по крайней мере, я сильно на это рассчитывал). Но догадывались, кто в этом тандеме играет первую скрипку. От того не удивились моему приказу.

А деньги спустя некоторое время передадут вдове и детям, если они есть. Если нет, то пойдут на благотворительность. Кто-то должен помогать сирым и убогим. Могут и себе забрать. Но если об этом узнаю даже не я, а их хозяйка… Гуманизм моей супруги тоже имеет предел.

Теперь, решив проблемы насущные, можно было перейти к тому, что беспокоило всё больше. Изабелл вынуждено оставила меня наедине с рыжей. И я не собирался зря расходовать это время.

– Бьюсь об заклад ценой в твою жизнь, что у тебя существует обратная связь с куратором, – улыбнулся я одной из самых смертоносных своих улыбок. – Ты же уже поняла всё.