Трон

Мы обошли половину дома к обеду. Я узнала, несколько важных пунктов: где находится кухня и подглядела маленький выход для рабочих. Мельком рассмотрела работу садовника с летающей зеленой пыльцой – тоже магия? И самое главное – библиотека. Она была открыта постоянно, так что пойти туда не составит труда.

Розалия всю дорогу пыталась узнать у меня подробности моего положения, но я постоянно врала. Даже бровью при этом не повела. На вопросы о путешествии сказала, что на нас напали и мы чудом смогли отбиться. Пошла гулять, заблудилась в новом городе и наткнулась на герцога, который предложил погостить у него на время праздника.

На провокацию Розалии о том, что герцог меня не отпустит пожимала плечами и говорила: «Я не последняя леди в королевстве Бурейн. Меня будут искать братья, если я не пришлю весточку в ближайшие дни о своем здоровье.»

Вранье и провокация, но Розалия начала активно выспрашивать, в каком графстве я живу. «Столица» – был мой ответ. Дама начала наседать, когда поняла, что я мастерски увиливаю от ответов, при этом довольно подробно неся всякую чушь.

– Знаете, Розалия я устала от ходьбы и разговоров. Мы можем продолжить завтра? – кошачьи глазки из Шрека действую бесподобно и Розалия, скрипя зубами, согласилась отложить свой допрос, не очень-то старательно замаскированный под светскую беседу.

Вот так вот, злобный герцог и змеюка в овечьей шкуре. Сколько там до праздника, два дня? Я вам так просто не сдамся. Будешь ходить за мной и боятся моих несуществующих родственников, пока я не уберусь отсюда подальше.

Первой поглотила сырный суп и уже запила ароматную булочку с клубничным джемом сладким компотом. Красота. Теперь нужно в библиотеку и раздобыть хотя бы карандаш, или на худой конец уголек.

– Как в тебя столько лезет? Не боишься растолстеть? – девушка слева от меня сморщила маленький носик и с завистью покосилась на целую вазу ароматных булочек.

О, эта с корицей.

– Ничуть, – ответила и закрыла глаза, запивая свежую булочку. – У меня есть секрет.

– Секрет? – Лития отодвинула свою тарелку и положила локоть на стол, нежными движениями пальцев поглаживая лицо. – Расскажешь?

– Не сейчас, – я широко улыбнулась своей соседке. – Хочу почитать. Посоветуешь мне что-нибудь?

– Я посоветую, – ответила русоволосая девушка, сидевшая рядом с Литией. – Могу даже проводить. Недавно я наткнулась на новую историю о маге и сиротке.

Что в этом интересного я не понимала, но местный любовный роман было бы интересно прочитать. Когда-нибудь потом, когда буду далеко отсюда, в тепле и безопасности.

Сколько бы я ни доказывала назойливым девушкам, что справлюсь сама, но в итоге провожать в библиотеку мою скромную персону пошли все, кроме Розалии. Женщина обвела нас презрительным взглядом. Завидует. Скорее всего завтра ко мне в подруги будет набиваться чуть ли не каждая, чтобы угодить герцогу. Фе, как это мерзко.

Мы сидели за круглым столом, и в руках девушек красовались книги с разноцветными обложками, с изображением обнимающихся пар. Только у Литии в руках была темная книга с разбитым стеклом. Я взяла себе то, что посоветовала русая девушка, кажется Блэр. Вообще они все мне представились, но с именами у меня туго, тем более мне не зачем утруждать себя этим, когда через каких-то два дня меня здесь уже не будет.

Причудливые завитушки и палочки медленно складывались в слова. Прошло время и девушки зашептались, обсуждая прочитанное, а я только перевернула страничку.

– Ты только в начале? Уже час прошел. А, – Блэр прикрыла ладошкой рот. – Как я не подумала. Нужно было тебе выбрать что-то на родном языке. Странно что ты не можешь читать на общем, с твоим-то произношением. Признаюсь, я не была в Бурейне, может его изучают только высшие аристократы.

– Зажиточная знать, – я поправила девушку, вспоминая, кому в средние века посчастливилось получить образование. – Просто не мое.

– Понятно. – протянула Блэр загадочно улыбаясь, играя бровями она посмотрела на Литию.

– Не волнуйся ты так. Аргон не обижает своих женщин, а в постели очень даже ничего, хотя часто выбирает эту старуху. – Блэр надула пухлые губы.

Лития фыркнула, словно вся эта ситуация ее нервировала и посмотрела в потолок. Резко вскочила и пролепетала что-то о занятиях на фортепиано. От быстрого шага Литии в библиотеке повеяло прохладой.

Вскоре и остальным наскучило, потому что я не была настроена на разговоры, а отвечать на провокационные вопросы не было сил, поэтому я уткнулась в книгу и старательно делала вид, что читаю.

Шум в хранилище знаний утих довольно быстро. Когда глаза заболели от чтения странного романа, в котором я так и не уловила суть, подняла глаза и заметила, что за столом теперь сидим только мы с Блэр.

– Ты не из Бурейна. – взгляд карих глаз был цепким, но ненависти в голосе я не заметила, как и раздражения.

– Это решил за меня герцог.

– Не Аргон? Ты не такая глупая, как я считала. Кто же ты? – девушка сложила руки на груди и свободно откинулась на спинку кресла.

Пусть она выглядела адекватной, но обманываться я не хотела, поэтому продолжила свою игру, дополняя в уме свою историю деталями.

– Юлия Шелест. Но ты же это и так знаешь. – мягко улыбнулась, но глаза внимательно разглядывали собеседницу.

– Как ты здесь оказалась? – Блэр прищурилась.

– Глупостью. – пожала плечами, словно нахождение здесь совсем не проблема.

– Что ты собираешься делать?

– В данный момент дочитать книгу. – подняла перед собой произведение неизвестного автора и углубилась в чтение.

Сейчас! Разбежалась и покаялась тебе во всех своих грехах. То, что передо мной сидела умная девушка оказалось ясно, как только мы остались одни. Эта Блэр может оказаться той еще змеей, даже похуже Розалии. Лучше в этом царстве разврата с не в меру любвеобильным герцогом никому не доверять. Себе дороже.

Дверь глухо закрылась, книга тут же полетела на стол. Мне сейчас это не интересно. Потерла руки и поднялась, чтобы направится к подмеченным еще во время выбора книги стеллажам.

Я так просто не отступлю.

Глава 7. Прочь из лап чудовища

Юлия

«Оно неплохо подойдет под полюбившиеся мной кроссовки.» – подумала я, разглядывая персиковое пышное платье с тугим корсетом, инкрустированным мелкими бусинами и на вид драгоценными камнями. Не то, чтобы я разбиралась в этих блестяшках, но даже если это обычное стекло я смогу выручить за него неплохую сумму. Все же это платье нового сезона. Как мне теперь известно он только начался.

Герцог Рог не скупится на своих дам – это я заметила еще вчера, когда мне принесли новое платье лилового оттенка. Обувь как обычно не дали вот я и сегодня стою в белом халате поверх сорочки, под кроватью спрятаны Найки, а глаза прикованы к блестяще-нежной красоте передо мной. Сегодня мне предстоит предстать перед гостями новой фавориткой герцога. Конечно в моих интересах не дожидаться столь знаменательного события. По быстро набросанному плану сбежать раньше. Жаль, нельзя будет забрать подарки герцога с собой. Попробую хоть что-то спрятать под платьем перед побегом, а то совсем без вещей будет туго первое время.

Прикинула в уме, сколько будет стоить это платье. В библиотеке мне попалась книжка базовой математики. Там некоторые задачки были о счете денег, что не могло не радовать и теперь я знаю что можно купить за те деньги, что я украла у мертвеца. Да простит…простят меня Трое за такое бесчинство. В отличие от Земли, здесь действительно верят в богов, когда-то они даже спускались с небес. Может откуда еще. В любом случае этого никто пока не узнал.

На столе стоял неизвестный мне цветок, отдаленно напоминающий лилию. Хотя я не уверена: особой любви к цветам я не испытывала, но сейчас, глядя на увядающий цветок мне стало его жаль. Себя тоже жаль, вместе с собственной глупостью, но у меня нет времени сейчас предаваться унынию.