Арайдан. Светоч

И как раз вовремя, уже накрапывал дождик. Но сквозь тьму ему не пройти. Да уж, Темный вздохнул, от былого величия осталось не так уж и много. Только от дождя и укроет. Причем, не сказать бы, что так сильно всесилие божества подточило заключение на Аквилоне и перерождение. Может быть дело в отсутствии Светоча?

Скорее всего самому со всем этим не справиться. С каждым часом, проведенным с тигрицей, желание искать Арайдана испарялось. Если живой – сам прибежит. А уж после того, безусловно странного обряда, почти точной копии единения душ, на который Крайна пошла с каким-то даже… ммм… злорадством на лице. После этого уж тем более.

Единственное, что Темный так до конца и не понял. То ли тигр перепривязал Даниель к Ивану, то ли привязал Ивана к себе и Даниель. Непонятно. Но дары Духа и Перемещения, пусть и в совершенно зачаточных состояниях, бог в себе ощущал. Отчетливо и ясно. Тут не спутаешь.

Путь домой вышел быстрым. Сгустились тучи и начал накрапывать дождик. Дани спала, Темный решил не оставлять ее под дождем, пусть и под импровизированной защитой. Просто поднял на руки и отнес в машину. Та даже проснулась на несколько секунд. Но убедившись что все в порядке, снова провалилась в объятия Морфея.

А вот с парковки до дома даже дошла сама. Сонная, вялая, опираясь на локоть Ивана, но сама. Слишком слаба она для такого восстановления, которого хочет. Темный вздохнул. Опустил ее на диван и отправился на кухню. Нужно что-то поесть. И им самим, и собакам.

Изначальный план был остаться на ночь, а то и подольше. Но тигрица не выдерживала. Снова подводило слабое, почти человеческое тело. Что делать он не знал. Но к счастью Александр, по памяти, восстановил многие книги о тиграх. Что-то наверняка можно придумать.

– Иван! – почти кричала Даниель.

– Ты ведешь себя как маленький ребенок, – в очередной раз вздохнул тот, – это ненадолго. Ты справишься. Просто… – он помедлил, – отдохнешь, может быть?

– Да я с ума тут сойду, – закатила глаза она.

Они так переругивались уже второй день. Темный принял решение – явиться своим детям и попробовать восстановиться до конца. Они наверняка сохранили его покои. А там достаточно и накопителей, и книг, даже личный дневник… это очень важно. И даст многое. И все это он повторил Даниель уже много-много раз. Что, естественно, не возымело никакого положительного эффекта.

– Ты всего-лишь не хочешь оставаться одна, Дани, – продолжал он, – признай это.

Вместо ответа она фыркнула и вышла из гостиной. Да, оставаться одной ей не хотелось. Еще мерзче было от ощущения полной своей бесполезности. Она точно ценная монета, которой не расплатиться. Толку мало, а проблем много. И все время ее нужно куда-то пристроить, в безопасное место.

Сначала ее берег отец, потом этот чертов Иван, потом муж… теперь снова Иван. Для мужа. Дани не питала иллюзий – они сговорились обо всем сразу же, как только запахло жареным. И Темный бережет ее для Арайдана.

И никто, даже она сама, скорее всего, не верит в то, что Дани – представитель правящего рода! Она сильна, обладает божественным даром. И навыками. Тигрица рухнула на кровать. Со вчерашнего дня она выбрала себе комнату и спала там. Одна. Точнее с собаками. Которые полночи метались между основной спальней и ее.

Это тоже злило. С какого демона эти псы ластятся так к нему? Полюбили вдруг. Это же белые тени Агаррат. Не тьмы, не бога этого, нет. Они должны любить своих тигров, быть привязаны к ним. Гром как раз подошел, тихо, мелко виляя хвостом. Он поднял верхнюю губу, оголяя зубы. Улыбается. Чувствует, что тигрица в расстроенных чувствах. И хочет поддержать.

– Иди ко мне, мой хороший, – протянула к нему руку та, – обниму, моя сахарная собачка.

Хвост увеличил амплитуду. Выражение морды стало более уверенным, а улыбка – задорной. Ну как сейчас злиться? Она усмехнулась, перевернулась на бок, и тут же пес ввинтился в ее объятия. Вот только где второй?.. Наверняка утешает Ивана. С чего бы такие чувства Темный вызывал у собак?

Наутро он все же ушел. Обнял на прощание, поцеловал в щеку и сказал, что будет держать связь. Дани даже нашла в себе силы улыбнуться. Действительно, она взрослая, она справится. Будет изучать Землю и продолжит восстанавливаться.

*****

Арайдан вспоминал. Бой был жутким. Опустошающим. Он принес полное и безоговорочное поражение. Первое, чему учат отпрысков правящих родов – это проигрывать. Но сейчас это не помогало. Больно, унизительно, мерзко. Крайна принадлежит тварям.

Единственное, что хоть как-то утешало – это трусливый побег их богов. Тигру так хотелось посмотреть в глаза отвратительному демону, хранителю, которому подчинялись остальные. Посмотреть в тот момент, когда тот осознал, что боги их просто бросили, забрав с собой часть их Светоча. Который и так еле существовал.

Стас усмехнулся. Вот только ни тиграм, ни людям это не поможет. Демон дал им срок восстановить города и подготовиться к оглашению новых законов. Правил и условий по которым они теперь будут жить. Осталось всего три дня. Слишком мало… да для чего угодно слишком мало.

Тигр вскочил и подошел к окну. Почему-то, когда в его жизни происходит что-то важное, он возвращается в родовой замок Арайдан. Вот и сейчас… ему нужно принимать решение. Может быть попробовать…

– Выглядишь неважно, – перебила его мысли Крайна.

Она появилась из ниоткуда. Это не был портал, ничего подобного. Просто возникла и все тут. Тигр усмехнулся и сделал приветственный жест. Особо раскланиваться он был не в настроении.

– За чем пожаловала? – наконец спросил он.

Крайна не вызывала у Арайдана совершенно никаких теплых чувств. После того, что он узнал от Темного… точно никаких. Но и открыто грубить собственной создательнице – как-то глупо.

– Вроде бы ты хочешь вернуть мир себе? – издевательски задрав бровь уточнила она.

– Вроде. Но мы же проиграли…

– Я бы так не сказала, – продолжала выделываться она, – у тебя еще остались точки давления…

– Какие же?

– У них есть своя цена, – подмигнула богиня.

О, ну конечно. Тигр не стесняясь закатил глаза. Бесплатно она ничего не сделает. Даже ради спасения собственного мира. Потрясающее существо. Стас вопросительно посмотрел на нее, мол, давай, озвучивай эту свою цену.

*****

Ивана рвало. Мерзко. Противно. Отвратительно. Обильно. Кровь изрыгалась из него бесконечным потоком. Ведь он сам знал, что дело не в количестве. Но Темный – не вампир. Он этого не чувствует, не понимает сам по себе, как надо. Потому и попросту пережрал. Причем, все еще оставаясь в человеческой ипостаси.

Темный не мог показаться своим детям в истинном облике, во тьме. Вдруг кто-то выживет, убежит и расскажет… то есть жрать их он мог, а… он сам себе противен. Бессильное, слабое, бессмысленное и низкое существо. Фу.

Он опустился на залитый кровью пол и закрыл глаза. Просидел так несколько минут. Потом огляделся. Нужно как-то замести следы. И желательно не тратить на это столь непростым путем добытую Силу. Когда живешь в магическом мире, где большинство даже задницу вытирают с помощью волшебства… сложно без него.

Но на Земле есть прекрасное изобретение. Гугл. И исходя из того, что он там нашел, этот бар придется поджечь – это как пить дать. Но тела лучше утилизировать другим способом. Иван вздохнул. Вот ради чего он это делает? Было бы красиво, если бы именно в этот момент пришло сообщение от Даниель.

Но нет. Он просто пересмотрел его. Последний раз она ему написала больше суток назад. Рассказала, что все нормально, показала видео с собаками. И с ней самой. Новые наряды. Какие-то покупки. Смеялась. Сказала, что очень скучает и ждет, когда же он вернется. Темный ничего не ответил. Ни тогда, ни сейчас. Хватит их пересматривать по сто раз. Это скорее расстраивает…

После того, как он все закончил, Иван отправился в бар отеля, где сейчас жил. Не хотелось оставаться одному. Он смотрел на людей, как они пьют, веселятся. И отпускало. Иван уже почти разобрался в том, почему настолько ослаб. Помимо потери магического источника, конечно.