Иной

— Дай угадаю, есть ещё какой-то сверхсекретный, куда допускаются только аристократы и члены королевской семьи? — удивлённое лицо спутницы дало понять, что я прав.

— Ладно, давай смотреть, — а ведь Элис так его расхваливала. Может просто устала шататься в седле и решила таким образом мне и себе устроить выходной?

Пока я попивал в вино и перекидывался самыми банальными фразами, диктор закончил распинаться над пятым или шестым лотом.

Неинтересно. Показывали какого-то низшего со вторым уровнем сердца магии воды. Конечно же редких магов с атрибутами той же некромантии или пространства тут вряд ли продемонстрируют, но хотя бы с той же магией света. Скукота.

Когда начали во всю расхваливать очередное изобретение дварфов, представляющее из себя аналог устройства связи, я удивлённо заметил, что мой бокал пуст. А неплохое винишко. Надо, наверное, попросить ещё, перед тем как уходить.

— А теперь на сцене появляется наш постоянный лот, который уже на протяжении трёх недель никто не хочет покупать, — эй, эй… Кто же так рекламирует? Вы же никогда его не продадите. Видно, что заведением владеет или человек, или ещё кто-то, но точно не эльф. Эти бы ни за что не допустили бы такого.

— Эта девушка из мира-леса зверей уже давно обитает здесь и ищет себе хозяина, — тем временем диктор вывел на свет девочку лет одиннадцати. Серебряные волосы были аккуратно заправлены в косичку. На теле небольшая бежевая накидка и короткая юбка. Смотрелось прилично. Глаза цвета свежескошенной зелени, точно такие же, как и у меня.

Хорошо, что этот мир не знает понятия рабства. Это, наверное, третий низший, который при этом выглядит красиво и ухоженно. Нет следов недоедания или побоев. Правда кто всё это время выплачивает за них долг? Не уж то аукционный дом. А если их никто не выкупит?

— Наша особа не умеет разговаривать, — продолжил своё вещание диктор, — Однако она превосходно поёт. Конечно же это не та музыка, к которой мы привыкли, но вы должны понимать. Исполнение песни зверей на своём банкете может позволить себе далеко не каждый аристократ. Поэтому прошу, не стесняйтесь.

— Элис, а то что у девочки серебряные волосы, ничего страшного? — пора было уходить, но хотелось напоследок задать интересующий вопрос, — Ты как-то говорила, что род Росселинов обладает таким же цветом. Не является ли это оскорблением королевской власти?

— Так она же из зверей, — эльфийка поняла мои намерения, поэтому тоже допила вино и встала, — С ними мало контактов. Как правило только аристократы имеют право общаться со знатью из мира-леса. В любом случае девочка из другой расы, значит и серебряные волосы в праве иметь.

— Тогда как она тут оказалась? — было видно, что диктор говорит что-то представительнице зверей, — Раз у них закрытое общество, то и своих низших они должны сразу выкупать.

— Тут ты не прав, — эльфийка облокотилась об моё плечо и улыбнулась, — Я ведь тоже не совсем человек, но была продана. Внутри мы все одинаковы, хоть и имеем различные черты.

— И да, самое главное, — добавила Элис, — Звери не разговаривают. Общаются как-то между собой, но с людьми нет. Менталисты же просто не понимают, что происходит в головах этих собачников и кошатников. Поэтому бессмысленно что-то выведывать.

— А аристократы как? — однако на мой вопрос девушка лишь отрицательно покачала головой, — Ещё одна загадка…

— Ладно, пошли, — задерживаться не было смысла, всё равно ничего интересного больше не произойдёт.

— Олфо? — эльфийка неприятно ударилась об мою спину, — Что случилось?

Однако я не двигался. Даже не говорил.

На сцене пела девочка. Её голос скользил от одной высокой ноты до другой, плавно переходя от первой октавы к третьей. Все присутствующее лишь скучающе качали головами, ожидая нового лота.

— Господин? Олфо? Ты как? — Элис обошла меня по кругу и в шоке уставилась на моё лицо.

— Я… не знаю… — по моим щекам катились слёзы, а перед взглядом стоял образ родителей и последняя встреча с ними. Руки дрожали, а система выдавала одну критическую ошибку за другой. Моя ладонь нервно скользнула по щеке и посмотрела на солёную влагу.

— Что?

Глава 19

— Как тебя зовут? — спросила Элис девочку, однако та как сидела с отсутствующим взглядом, так и продолжила ни на что не реагировать.

— Расскажите леди ещё раз как вы с ней встретились, — никак не хотел униматься Глен. Магический мечник пошёл навестить старого друга и конечно же выпил. Нетрезвый вояка пытался третий раз выстроить логическую цепочку в своей голове, но у него не получалось.

— Мы пошли с господином на аукцион, там эта малышка продавалась как одна из низших, — эльфийка обошла девочку со всех сторон, — Знаешь сколько она стоила!? Пятьсот золотых! Это же целое состояние! Причем выплачивать долг ежемесячно было запрещено. Подавай им всю сумму сразу!

Я, пока наш финансист толкал одну гневную тираду за другой, не отрывал взгляда от зеленых глаз ребёнка. Глену про то, что случилось в вип ложе расскажу, когда протрезвеет.

До сих пор вспоминается песня и образ родителей. ИИ сопротивлялось неведомой силе и пыталось вразумить меня, но всё было тщетно. «Одежда», считывающая мои эмоции, сама решила добавить «эффект слёз».

Эта девочка больше ни на кого не повлияла в зале. Казалось, только я окунулся в детские эмоции. Не другие.

— Сирена, — если ребенок не хочет говорить своего имени, то можно же его придумать, — Буду звать тебя так.

— Сирена? Слишком странное, не находите, — Элис посмотрела на девочку и на меня, — Может как-то по-другому?

— Транжира, расточительница… леди, вы же ничего лучше не придумаете, — неожиданно вступился за имя девочки Глен, — Я хоть и хмельной, но над детьми издеваться не позволю.

Вдруг наша новая спутница потянулась за спину и достала… блокнот… Фух, на самом деле тетрадь. Общение с эльфийкой явно идёт не на пользу.

Сирена что-то принялась выцарапывать ногтями на бумаге, но бывший капитан тут же остановил девочку и строго сказал так больше не делать. Вояка подошёл к столу и взял ручку, после чего передал её ребёнку.

— Я ничего не понимаю, — Элис попыталась разобраться в каракулях, но не смогла, — Глен, прочитай.

— Хм… тоже не понятно… — вояка слегка выглянул из-за плеча Сирены, после чего разочарованно покачал головой, — Может это на зверином?

— Ты хочешь дать это мне? — я искренне удивился протянутому листу бумаги. Конечно же ИИ обладает знаниями тысячи языков и сможет составить алфавит. Однако если даже коренные жители не понимают представителей мира-леса, куда уж мне.

— «Мне нравиться», — с шоком мои глаза уставились на непонятные иероглифы. Система проанализировала всё что только можно, но так и не нашла способа перевести написанное.

Однако я понимал, даже не так. Просто видел эмоции, что хочет передать Сирена через это послание.

— Элис… ты мне ни разу не говорила про магию зверей, — мне пришлось изрядно сдерживаться, чтобы не выдать свои истинные чувства, — Про неё что-то известно?

— К сожалению, нет, — девушка лишь покачала головой, — Конечно какие-то общие сведения есть, но даже они основаны больше на концепциях и выводах. Никто вживую не видел, как мир-лес использует какие-либо заклятия.

— Расскажи то, что известно, — я много раз говорил эльфийке, что меня интересуют знания. Магию можно объяснить хоть как-то, но вот почему пение заставило металлическое тело плакать… Невозможно.

— Во время великих воин, когда люди ещё не отстроили своё королевство, а дварфы не выковали… — Элис начала заходить из далека, что мне сильно не понравилось.

— Ладно, больше не буду, — видя мой взгляд, девушка тут же изменила манеру поведения, — В общем у зверей есть свои короли, полководцы и капитаны… Их называют по-разному, однако в Прибежище магов принято одно общее понятие — вождь.

— Извините, что перебиваю, — неожиданно в наш разговор вмешался Глен, — Однако леди Элис, Олфо, такого я не намерен больше терпеть.