Страница 5 из 11
Да и вообще все кажется таким реальным. И я тут вроде как сделку заключила. Что ж, придется разбираться со всем происходящим.
– Ворон в преподавателях у меня еще не было, – отошла наконец от зеркала и обратила внимание на говорящую ворону. – Чему ты будешь меня обучать?
– Но–но, кр–расавица! Я не ворона! – важно вздернув клюв заскрипела птица. – Я – Ноксель! Сгусток чистого хаоса, источник силы и могу быть кем или чем угодно!
В подтверждение своих слов ворон в одно мгновение обрел форму черного тумана, я в следующую секунду передо мной сидел… мой Мурзик! Трехцветный кот с белой бородкой и разодранным правым ухом.
– Тебе привычней эта форма? – Мурзик заговорил все тем же неприятным голоском, – А может… что–то из этого?
И тут же Мурзик рассеялся в воздухе, а черный туман разросся, а следом обрел форму Игоря Ивановича! Но и на этом проклятый ворон не остановился, облик менялся раз за разом, становясь то моей мамой, то соседкой с пятого этажа тетей Мариной…
А я замерла, открыв рот и наблюдала за представлением.
– Стой! – я вскинула руку, когда передо мной появился бывший парень Сашка. Нет, это уже ни в какие ворота! – Как ты это делаешь?
– Я – хаос! – с гордостью заговорил Сашка голосом Нокселя. – И хаос есть в каждом существе в любом из миров! И я могу считывать то, что показывает мне хаос твоей души. Желания, образы, страхи…
– Вернемся к Ворону, ладно? – резко опустилась в одно из кресел, ощущая как по телу прокатилась мелкая дрожь. Бросало то в жар, то в холод. Ощущения те еще! Хотя… учитывая то, что «супруг» сообщил о своей покойной женушке, то я… зомби? Черт!
– А, по–моему, последний облик тебе явно пришелся по душе! Твой муж? – Ноксель все же вернулся к образу вполне безобидного ворона.
– Именно! Горячо любимый и заботливый, – я буркнула в ответ, разглядывая дрожащую руку. – Слушай, что это? Я что, нежить теперь? Что–то вроде зомби?
На всякий случай перехватила запястье и попыталась нащупать пульс. И тут же под кожей вполне себе реально запульсировала венка. Даже реальней, чем хотелось бы.
– Нет, конечно же! Скажешь тоже! Принцессу нежить бы сразу раскусили! Именно поэтому нужна была настоящая душа. Наличие души отличает вас всех от нежити, – Ноксель принялся расхаживать по комнате. – Его высочество полностью очистил кровь Анабель от яда. А ты просто привыкаешь к новому облику, к магии. Это пройдет!
– А что с моим старым обликом? Что со мной настоящей? Если я была на грани, то выходит, что…
– О, об этом не беспокойся! – заверил меня ворон. – С твоим телом ничего не случится. Ты просто уснула, где бы ты там ни была. Через сорок дней вернешься обратно, целая невредимая, без памяти.
Ага, значит, мои домыслы о коме подтверждаются. Если, конечно, этому ворону можно доверять.
– Зачем вообще твой принц все это провернул? Он не похож на убитого горем. Скорее наоборот, – поднялась на ноги и прошлась по комнате, пристальней разглядывая обстановку.
Взгляд цеплялся за названия книг, разложенных на столике. Буквы были странными, витиеватыми, но я прекрасно понимала этот язык.
– Его высочеству нужно отыскать того, кто посягал на жизнь его супруги, разумеется. Быть может, злоумышленник решит повторить покушение. И он поймает его с поличным! – ворон проговорил как–то кровожадно.
Итак, выходит, что я здесь в качестве живца? Так что ли получается? А что, если принц не найдет злоумышленника, и тот меня отправит на тот свет?
– Но…
– Много слов, мало дела! – Ноксель защелкал клювом. – Мы теряем время, кр–расавица! Скоро рассвет! А ты еще не выучила свою родословную и родословную его высочества! Итак, начнем с твоих родственничков!
И вновь началось представление с перевоплощением ворона в совершенно незнакомых мне людей, вернее магов, родственников Анабель. Все это сопровождалось рассказом о роде Лаксен и роде Мортанвиль, а также о давней вражде двух королевств, Миренории и Алемерии. Я просто слушала Ворона, стараясь запомнить весь этот ворох информации и лица тех, с кем мне еще предстояло столкнуться. Впрочем, не удивительно, что Анабель кто–то решил отравить здесь. Ее, светлую принцессу, отправили в логово хаоса. Да ее тут все ненавидели, больше, чем уверена! Кто вообще придумал этот брак как символ перемирия? Идиотское правило.
Голова шла кругом от такого объема информации! Такое и за месяц не выучить, не то, что за одну ночь. Впрочем, у меня был опыт ночных подготовок к экзаменам…Нужно только упорядочить и записать основные факты.
Небо за окном посветлело, забрезжил рассвет. А Ноксель не останавливался, вываливая на меня все новые подробности, сплетни и новые фамилии, которые мне каким–то образом нужно было запомнить.
Но в какой–то момент за дверью послышалась возня, чьи–то шаги, голоса
– … не положено! – раздался мужской голос совсем близко. – Его высочество не позволял…
Ноксель тут же напрягся и замолчал.
– Нам не нужно его позволение! – как будто насмешливо ответил другой голос. – Это традиция давняя традиция, поэтому отопри дверь. Немедленно.
Первый голос что–то возмущенно ответил, послышалась какая–то возня.
– Что там происходит? – я зашептала ворону. – Кто к нам рвется?
– Проклятые демоны хаоса! – Ноксель всполошился и поднялся в воздух. – Мы забыли о традиции! Простынь после первой ночи молодоженов должны показать, как доказательство того, что невеста была невинна.
Здрасьте, приехали! Час от часу не легче. Здесь что, никто в анатомии не разбирается? После брачной ночи не всегда бывают доказательства, даже если невеста и была чиста. Но кто тут меня будет слушать? Я не в том положении.
– Что за каменный век вообще?! – я возмущенно зашептала в ответ.
– Я отправлюсь за повелителем! – Ноксель растворился в черном тумане, оставляя меня один на один с пока еще запертой дверью.
Но, судя по всему, обстановка накалялась. Итак, в спальню сейчас вломятся, а простынь, разумеется, чистая. Что тогда будет?
Впрочем… Родственникам принца нужно доказательство? Они его получат! План родился мгновенно.
Подхватила одну из острых шпилек с туалетного столика, быстро рассекла ладонь, ощутив вполне себе реальную боль, а затем направилась к постели. Откинула шелковое покрывало, а затем провела раненой ладонью по белой простыне. Надеюсь, это устроит здешних неандертальцев!
– Что здесь происходит?! Открой дверь, Нейл, – до меня донесся уже знакомый громкий голос «супруга», а в следующее мгновение дверь со стуком распахнулась.
Один рывок, и испорченная простынь оказалась в моих руках. А следом расправив плечи и вздернув подбородок, я как ни в чем не бывало устремилась к двери, около которой начиналось самое настоящее представление. Мой так называемый супруг сейчас был в окружении слуг, стражей и еще каких–то личностей, чьи лица мне показывал Ноксель.
– Ты перебрал с вином или под действием заклятия, дорогой брат? – Рэйнард, облаченный в черный костюм, ворвался в спальню подобно буре.
В мыслях мгновенно всплыли слова Нокселя. Его высочество Сандер Мортанвиль, младший принц. Перефразируя слова ворона – несносный характер и та еще заноза в заднице.
– Я всего лишь соблюдаю протокол! – зазвучал знакомый мужской голос, сквозивший издевкой. – С каких пор наш старший принц, наследник престола, будущий повелитель Миренории перестал уважать традиции и обычаи нашего рода? Нарушает протокол и плюет на свою семью?
Отыскала взглядом принца. Высокий, длинные светлые волосы, надменный взгляд, губы, искривленные в усмешке… Он выглядел как модель с какого–то готического показа. Только взгляд все портил. Колючий, неприятный, холодный. Со слов Нокселя, младший принц на дух не переносил Рэйнарда и всех светлых. Выступал против перемирия. А теперь врывается в спальню к предположительно отправившейся в мир иной девице… Пришел удостовериться в исполнении своего плана или добить принцессу?
Так–так. А вот и первый подозреваемый наметился! Что ж, как говорится, лучшая защита – нападение. Пора немного поимпровизировать!