Страница 16 из 31
Джаред скрипнул зубами. В его глазах на долю секунды мелькнула злость. Довольно сильная, судя по тому, как они полыхнули. Он засунул руку в карман штанов, достал телефон и посмотрел на экран. И снова скрипнул зубами.
И я понял – Миллер раскопал информацию раньше Джареда! И от этого осознания мне стало не по себе.
С кем, твою мать, работал Маркус?! Кажется, я не хотел знать…
Внезапно я понял кое-что еще – Джаред не знал, что мой сослуживец работал с нами. Он знал все про наш отряд, но не знал, что Маркус Миллер искал для нас информацию…
– Что он написал?
– 10–63. ORD. BOS. Скоро.
– Объект подтвержден. Чикаго. Бостон. Скоро.
Я невольно улыбнулся, игнорируя боль от куска льда, в который превратился желудок.
– Именно.
Джаред убрал телефон в карман и задумчиво хмыкнул, опуская взгляд. Недобрый взгляд, тяжелый. Кажется, кому-то достанется…
– Ты не знал.
Мысль выскользнула, облекаемая в звуки, и плечи старшего брата поникли. Я тут же встрепенулся.
– Я ничего не имел в виду! Я ни в коем случае тебя ни в чем не обвиняю, не пытаюсь даже! Я просто…
– Я не всесилен, увы.
Он досадливо поморщился и окинул меня теплым взглядом.
– И это меня сильно огорчает. Но я помогу. Я здесь, чтобы помочь тебе.
Я медленно кивнул.
Мой старший брат примчался в Бостон, чтобы вытащить наши задницы из пекла. Я о многом хотел его спросить – как он узнал, что мы во что-то ввязались, следил ли за мной… и многое другое. Но это было неважно! Важно было другое – он стоял на моей кухне, взрослый, успешный, надежный, излучающий силу и уверенность.
Несмотря на то, что я прогнал его из своей жизни! Несмотря на то, как прошел наш последний разговор в день похорон Кристины! Несмотря на долгие годы молчания с моей стороны! Он был здесь! Мужчина, о котором я давно перестал думать, как о члене семьи. Да я камрадов больше братьями считал, чем его! Я думал, что с того дня единственное, что нас связывает – кровь. Но вот он, стоит, смотрит на меня, улыбается.
Я с болью осознал, что единственным человеком, отказывавшимся от нашего родства, все эти годы был я. Я сам лишил себя брата в тот вечер! А он… Он все время был рядом. Я не знал, как долго он следил за моей жизнью. Не знал, сколько раз он приходил мне на помощь. Но чем больше я думал об этом, тем больнее становилось.
Стыд снова залил щеки краской, и я едва слышно прошептал:
– Спасибо, что приехал.
Джаред улыбнулся.
– Я не мог иначе. Ты мой младший брат. Мы, конечно, вряд ли победим в конкурсе «Лучшая семья года», но неужели я мог поступить иначе?
Я хрипло засмеялся, качая головой. Уголки глаз зажгло. Меня окутала его забота. Это было похоже на то чувство, которое охватывает тебя, когда ты входишь с мороза в теплый, уютный дом и слышишь запах домашней еды.
Поддавшись порыву, я поставил стакан и крепко обнял мужчину. Он обнял меня в ответ.
– Все будет в порядке. Доверься мне, ладно? Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе и Хоуп.
Я отстранился, не в силах перестать улыбаться.
– Знаешь, мы с парнями…
– Но ты должен кое-что понять.
Голос Джареда стал твердым, решительным.
– Моя первостепенная задача – забота о тебе и о твоем будущем. Ты понимаешь, к чему я веду?
Я медленно покачал головой.
– Если возникнет ситуация, в которой мне придется решать, чью жизнь я буду спасать в первую очередь – твою или любого из твоих камрадов, я выберу тебя. Если возникнет ситуация, в которой мне придется выбрать тебя или любого из твоих камрадов, я выберу тебя. Если мне придется решать, стоит ли твоя жизнь жизни любого из твоих камрадов, я, не задаваясь вопросами, пожертвую любым из них. То же самое касается Хоуп. Ты и она – вот кто для меня на первом месте.
Я застыл, словно вкопанный. Джаред говорил так уверенно, будто мы уже оказались в одной из тех ситуаций, про которые он говорил. Мне стало не по себе – он что-то знал или… просто продумал это.
«И у него уже есть план. И в этом плане… Нет, стоп!».
Я дернул подбородком, не сводя с него пристального взгляда.
– Мне очень хочется, чтобы таких ситуаций не возникло.
Джаред недобро усмехнулся.
– Мне тоже. Но я должен был это сказать. Я всегда буду выбирать тебя и твое будущее, разве это так неожиданно?
Теплая, дружелюбная улыбка осветила всю комнату.
– Думаю, нам стоит поспать. Скоро рассвет, и в это время мои старые кости ломит особенно сильно.
Он бросил взгляд на город за окном.
– Нас ждет не самый легкий день. Хотелось бы быть бодрым, как считаешь?
Я машинально кивнул, все еще не избавившись от ледяного панциря, который сковал тело после его слов. И вроде не было в них ничего такого, что должно было так сильно шокировать меня. Он всегда будет выбирать меня и мое будущее – кажется, именно так поступают все старшие братья. Однако…
Я окликнул его, когда он был уже в дверях.
– А если придется выбирать между мной и моим будущим, между мной и Хоуп? Кого ты будешь спасать?
Джаред застыл с опущенной головой. Боль вонзилась в сердце с такой силой, что я перестал дышать. Невралгия укусила за бок.
Я ждал. Секунды молчания показались вечностью.
Наконец, Джаред медленно повернулся. Я встретил его тяжелый взгляд, не шевельнувшись.
Я просто не мог пошевелиться!
– Если ты доверишься мне и сделаешь так, как я прошу, выбирать не придется.
БАМ!
Смог пошевелиться. Кажется, я пошатнулся, когда сердце с силой ударило по ребрам. Как на ногах устоял – непонятно.
– Вот это мне точно не хочется даже вслух произносить, но… Только от тебя зависит, возненавидишь ты меня или нет за выбор, который мне вполне возможно придется сделать. ВЕРОЯТНЕЕ ВСЕГО придется.
Джаред грустно улыбнулся и вышел в коридор. Спустя несколько секунд я услышал, как закрылась дверь в гостевую спальню. Но даже этот звук не вывел меня из оцепенения.
Старший брат кристально ясно дал понять – если ему придется выбирать между моей жизнью и жизнями моих девочек, он выберет мою.
Я вернулся в кровать и обнял Хоуп так крепко, что она проснулась и недовольно пробурчала:
– Ты чего?
Я тут же прижался к ее губам своими. Девушка охнула, спросонья не понимая, что на меня нашло. Теплая хрупкая ладошка легла на мою грудь.
– Эй, что случилось?
Ее голос был хриплым. Теплое дыхание щекотало кожу.
– Ты почему не спишь?
Она застыла на пару секунд, потом оттолкнула меня и с тревогой заглянула в глаза.
– Тебе что-то приснилось, да? Снова кошмары мучают?
Я улыбнулся и снова поцеловал ее в губы. Острые ноготки скользнули по моей шее, и кожа моментально покрылась мурашками.
«Мучают, Хоуп. Вот только не во сне, а наяву».
– Нет, ничего подобного, просто захотел тебя поцеловать.
Она недоверчиво хмыкнула и чмокнула меня.
– Я, конечно, рада, но, может, ты обнимешь меня, и мы еще немного поспим?
Девушка потянулась, выпячивая округлившийся животик, и боль с новой силой вонзилась в сердце. Я с трудом улыбнулся и прижал жену к груди.
– Тебе лишь бы поспать.
– Пока Кристина не родилась, я хочу выспаться за прожитые годы. Потом некогда будет. Собственно, как и тебе.
Она заворчала, укладываясь поудобнее. И невероятных усилий мне стоило не оцепенеть.
«…если ты доверишься мне и сделаешь так, как я прошу, выбирать не придется…».
Я поцеловал жену в макушку и прикрыл глаза, точно зная, что не смогу уснуть.
Рассвет окрасил стены теплым, мягким светом, а я так и не сомкнул глаз. Я разглядывал любимую женщину, которая мирно сопела под моим боком, и искренне ненавидел Джареда. Потому что понимал, что он прав. Но перестать злиться на него за его правоту не мог.
Глаза начали слипаться, и я бросил быстрый взгляд на часы. Слишком рано и слишком поздно. Перед взглядом снова встало послание Миллера.
Интересно, откуда он узнал то, что не смог узнать мой брат? Интересно, любопытно, но не более. Узнавать не хотелось. Не хотелось знать, в какие «долги» влезет Маркус, чтобы нам помочь, и какие… простит.