Страница 14 из 15
— Там дракон, — поведал выживший заместитель командира, его взволнованное лицо освещали десятки факелов. — Здоровый. Сотрясения происходят, когда он с размаха бьется о стены, потом восстанавливается и снова бьется. Тех монстров, что лезут наружу, рождает тоже он. Пышет огнем и неуязвим для магии.
Я стоял в первом ряду и смотрел на повергнутых в шок гномов. Очень обидно, если через три недели в новом мире, когда ты только-только нормально устроился, тебя заставляют уходить...
— Это лучше, чем я думал, — произнес, наконец, Груминн. — Эвакуация отменяется...
Толпа удивленно ахнула, а потом замерла в ожидании вердикта лидера.
А его план оказался простым и эффективным. Он предполагал потери, но с ним никто не спорил.
Что нужно гномам?
Ресурсы.
Нужна ли гора для их добычи?
Нет.
Да, после ее повреждения придется рыть новые шахты. Зато останется пик, ресурсы и, может быть, даже крепость — все зависит от места закладки зарядов.
Появление чертежей внесло большие коррективы в «мир испытаний». Все больше гильдий развились настолько, чтобы аккумулировать достаточное количество ресурсов для работы с ними. И многие двигались именно в сторону взрывчатых веществ.
У клана «Широколобых» (я несколько раз переспрашивал, сомневаясь, не сбоит ли мое знание гномьего), в теории хватало зарядов обрушить ту пещеру, где поселился дракон. Впритык, и, насколько я понял, на это уйдет весь запас какого-то очень редкого материала, но выбора у них не было.
Оставалось только пробраться внутрь и разложить взрывчатку в нужных местах. Хорошо, что это не моя забота...
— Даже не заикайся об этом! — я отмахнулся от Брилла и отвернулся к стенке.
Мы с Олей и Русланом покинули собрание раньше других и, немного побродя по крепости, решили пойти в подготовленную для нас комнату на втором этаже таверны и хорошенько выспаться перед долгой дорогой. И даже успели пожелать друг другу спокойной ночи, как по лестнице застучали тяжелые ботинки и к нам ворвался гном.
— Да че там! — Брилл все еще стоял в дверном проеме. — Гораздо проще, чем гриба того было завалить. Награды отсыпят у-у-у сколько.
— Сколько? — тихо спросила Оля, приподнявшись на локте и держа одеяло под подбородком.
Еще одна умная! Закипая, я повернулся к девушке.
— Ну если хорошо платят и делов понты — идите вдвоем! Со мной можете не делиться. Все, я сплю.
— Пятьсот книг!
Да, блин.
— Оле с Русланом по сто. Мне триста, и еще минимум тридцать осколков улучшения, а лучше восемьдесят. Тебе радость от того, что он помог сородичам. Хотя жопой чую, ты с них за посредничество свое выбьешь.
— Не исключено, — даже не видя лица было понятно, что гном улыбается. — Ладно, пойду предлагать им твои услуги.
— Так ты с ними не говорил еще!?
Мои слова отразились от быстро закрытой двери.
— Они дают пятьсот пятьдесят книг на навыки и по пять кг двух видов часто используемых в системных конструкциях материалов. Ну тех, что по чертежам делаются, а еще тридцать осколков улучшения, — довольно потирал руки предприимчивый гном, когда через несколько часов мы встретились в таверне. — Половина предоплата!
— Я участвую при раскладе, что сразу отсюда мы по прямой рвем на базу «Защитников», — пустая кружка из-под не торкающего пива опустилась на деревянный стол. — Даже если мы встретим поселение гномьих детишек, мы не будем провожать их домой...
— Да нет проблем. Спасибо тебе, Саша! Через пятнадцать минут нас ждут для предварительного инструктажа, — Брилл встал, но тут, спохватившись, вдруг хлопнул себя по лбу. — Забыл сказать: ты не сможешь использовать свою особенность и набить неуязвимость.
Орочья лапа непроизвольно сжалась.
— Эй! Человек! — раздался крик хозяина заведения. — Стеклянные кружки нынче раритет...
— Все из-за материала, который содержится в горной породе, — рассказывал Принш, вышагивая посреди площади, где мы его перехватили. — Его очень мало и трудно с нынешними технологиями выделить, но он есть. Мы потратили неделю, чтобы выяснить, что именно он блокирует работу особенностей и способностей артефактов внутри горы. В нашем мире он вообще нигде не используется. Бесполезный порошок. Грязь по большому счету. Тут видели его в проекте некоторых машин по чертежам, но не очень интересных.
Да он сам по себе очень интересный! Это же самый что ни на есть двимерит из вселенной «Ведьмака», или там криптонит для Супермена. Вещество, способное нейтрализовать особенности!
— У вас он есть в чистом виде?
Сотни гномов, бегающие вокруг, дракон, устраивающий землетрясение — все это уходило на второй план. Меня трясло от ощущения, что я нашел что-то очень ценное.
— Совсем в чистом нет, но есть в смеси с двумя другими, там концентрация около тридцати процентов. Для тестов этого хватило.
Для тестов! Был бы у вас тут по соседству Чжур, вы только его и выделяли бы!
— А в других гномьих горах он есть? — спросил я, вспомнив о Вилленге.
— Очень редкий, говорю же, в одной из тридцати гор хорошо, если есть. Нам просто не повезло.
Зато мне повезло вас найти!
— Можно глянуть на него?
Крупнозернистая коричнево-серая грязь, но я смотрел на горку порошка, как дон Карлеоне на кокос. И еще на три мешка с ним, стоящих у стены.
— Херня какая-то, не работает, — проворчал Брилл, растирая грязь между пальцами. — Особенности все еще активны.
— Насколько мы поняли, — сказал местный «Менделеев», в чьей лаборатории-мастерской мы находились. — Гратит блокирует или вызывает какие-то помехи. Фонит, если хотите. И он должен быть вокруг носителя.
— То есть им надо обсыпаться?
— Обсыпаться или войти в пещеру, в составе стен которой он содержится.
— А можно попробовать?
— Конечно, — удивленно поднял густые брови «Менделеев». Его удивила идея, что я добровольно хочу измазаться в грязи, но надо же понять, ради чего я буду рисковать жизнью.
Блин, а врубить-то и нечего. Можно, конечно, запустить новую особенность, посмотреть в будущее, и даже не придется обсыпаться (или придется, если «краткосрочная перспектива» поймет, что я не собираюсь. Ох уж эти временные парадоксы). Но нет — у нее большой откат, и она может пригодиться. Эх. Придется по старинке. Благо, Оля и Руслан остались снаружи.
Я зачерпнул полную орочью ладонь гратита, а другой всадил нож себе в живот.
— Ты че делаешь? — подпрыгнул Брилл и схватился за топор.
— Не ссы, — оскалился я и обсыпал себя порошком.
Иконки «кровожадности» и «потрошения» замигали, погасли и остались неактивными, как и все остальные.
— Где тут запись в добровольцы?