Страница 84 из 103
Глава 42
Внезапно выяснилось, что большого помещения, чтобы загнать туда тридцать человек и провести брифинг, у нас нет. Пришлось импровизировать. В ангарах, где раньше находилась камера Сэма, освободилось место, и импровизированный зал оборудовали там. По уму нужно было провести отдельные брифинги для детей и боевых отрядов, но в то же время у меня была серьёзная причина их не разделять. По задумке они будут работать вместе, вместе рисковать и прикрывать друг друга. А значит, необходимо начинать прививать командную работу.
Места хватило, чтобы поставить в ряд восемь стульев, в пять рядов, оставив посредине широкий проход. Фрост со своей командой, временно носящей позывной «Альфа», заняли места справа, со второго ряда и дальше. Инсайд с «Бетой», соответственно, слева и тоже со второго ряда. Парни сели в первый ряд справа, Элис в одиночестве слева.
И несмотря на предупреждения, которые я сделал командирам отрядов, солдаты посматривали на детей с улыбками, а некоторые с пренебрежением. Только Фрост и Инсайд сидели спокойно и сосредоточенно смотрели на меня.
— Я вижу, некоторым здесь смешно, — мрачно начал я, глядя на бойца, только что явно рассказавшего какую-то шутку соседу.
Понять, на кого я смотрю, было несложно, и боец делать вид, что ничего не произошло, не стал.
— Нет, сэр.
— Смешная шутка, боец?
— Никаких шуток, сэр, — мастер-сержант твёрдо решил уйти в несознанку.
Я достал сигарету и закурил.
— Значит, серьёзность момента многие из вас не осознают.
Сами дети, как ни странно, демонстрировали безразличие к происходящему. Разве что Сэм выдавал лёгкое любопытство, но не более того.
— Похоже, присутствие здесь металюдей вами воспринимается, как начальственная блажь. Ну что же, в первый и последний раз я продемонстрирую наглядно, зачем здесь сидят эти ребята. Следующий, кто отнесётся к людям со сверхспособностями легкомысленно, вылетит со службы с волчьим билетом.
Делаю глубокую затяжку, вновь останавливая взгляд на провинившемся солдате.
— Мастер-сержант. Принесите мне учебную гранату.
К его чести, боец подорвался и побежал добывать требуемое. Может быть, они не совсем безнадёжны? Торопиться не стал, подождав, пока он вернётся и принесёт мне обычную холостую M67. Подождав, пока сержант сядет на своё место, положил гранату на стол.
— Элис, не могла бы ты взвести гранату, — попросил девочку.
Она не удивилась, коротко кивнув и, понимая, видимо, что я делаю, вообще отвернулась в сторону. Секунда, и из гранаты сама собой вывалилась чека. После трюков с маятником ей подобное давалось относительно легко. Бойцы, глядя на гранату, начали осознавать. Жаль лишь, что без демонстрации они такой вменяемости не продемонстрировали.
— Элис, с какой дистанции ты можешь провернуть этот трюк, если не будешь иметь визуального контакта?
— Думаю, метров с пятидесяти без проблем. Мне нужно знать, где находится... противник. Потребуется несколько секунд, чтобы нащупать цель, ну и ещё десяток секунд, чтобы взвести все гранаты в снаряжении одновременно.
Всё, улыбки с лиц солдат пропали. Дошло, наконец.
— Для самых медленно соображающих говорю прямым текстом. Метачеловек со способностями Элис способен уничтожить вашу группу, даже не вступая в огневой контакт. Даже не попадаясь вам на глаза. Ему будет достаточно просто знать, где вы находитесь, в каком направлении. И отсутствием носимых гранат вам нисколько не поможет.
Я достал Glock, который носил в качестве второго оружия, и положил рядом с гранатой.
— Элис, будь добра.
Пара секунд, и невидимые руки начинают разбирать оружие. Этот трюк дался Элис тяжелее, он требовал изрядной концентрации, но девочка справилась.
— Она может оставить вас без оружия, — указал я на разобранный пистолет. — А ещё может порвать артерии в шее. И никакой защиты против её способностей пока нет.
Я обошёл стол и начал механически собирать пистолет, надеясь, что девочка ничего не повредила. Хм, она разобрала его полностью.
— Элис.
— Простите, увлеклась, — судя по улыбке, никакой вины она не испытывала.
Пока девушка собирала оружие, я продолжил.
— Если вы думаете, что она такая одна, то нет. Сэм...
Парень не удержался, встал и отвесил залу глубокий поклон.
— ... не сможет достать вас сквозь стены. Но не скажу, что вам это сильно поможет. Мы уже удостоверились, что парень вполне способен закидывать молнии за угол. И никакого снаряжения, что смогло бы защитить от разрядов, мы не придумали, а разряд молнии смертелен. Остановка сердца, и всё, товарищи вас не откачают, потому что будут лежать рядом.
Парень поджал губы. Он не забыл о своём промахе, но держался молодцом. Я загасил сигарету и утопил бычок в пепельнице.
— Дэвиду потребуется несколько больше усилий. Но сразу предупреждаю, ручным оружием вы ему ничего не сделаете. Пистолеты, винтовки и гранаты — всё бесполезно. Он до вас доберётся. А когда доберётся — сделает всё, что захочет. Потому что физически он сильнее любого взрослого тренированного мужчины. Из всех присутствующих наибольшей разрушительной силой обладают три метачеловека, поймите это, примите, как данность.
Всё, смешки и улыбки прекратились.
— Мне ещё нужно объяснять, или вы поняли?
— Поняли, сэр. Никаких шуток, сэр, — немного вразнобой ответили солдаты.
А мне кивнула Элис.
— Готово, сэр.
Я взял пистолет, проверил, как работает затвор. Вроде всё хорошо. Убрал в кобуру.
— Тогда переходим к делу. Всё, что я сказал выше, правда. Но есть одна загвоздка. Детишки вообще не имеют никакой подготовки.
Элис и Дэвид приняли эту информацию, как данность. А вот Сэм запыхтел, но возражать не стал.
— Что такое, новобранец, первый раз взявший в руки оружие, никому, надеюсь, объяснять не надо? — от бойцов спецотрядов последовали кивки. — И то, что такой новобранец страшнее врага, все понимают. По-хорошему, я бы вас, детишки, не пустил бы в дело ещё годик. Чтобы вы не только со своими способностями разобрались, но и научились слаженно работать друг с другом, и с нашими доблестными солдатиками.
Устал говорить, и чтобы сделать паузу, снова закурил.
— Но как это всегда бывает, приходится менять планы на ходу. Внимание на экран.
Заработал проектор и личному составу был продемонстрирован ролик неизвестного шутника. Я сам видел его уже столько раз, что мог повторить наизусть по памяти. Смотрел, потому что искал зацепки. Оказалось, что аналитики не глупее меня, и раз уж целая лаборатория ничего не нашла, то и мне не стоит выпендриваться.