Страница 78 из 103
Глава 39
Рано утром мы погрузили детей вместе с охраной на конвертоплан и отправили в Вашингтон. ВВС предоставили сопровождение, хотя это уже была перестраховка. Я, скрепя сердцем, остался на базе, поддерживать детей на месте будет Малати. А в Белом Доме пусть думают, что я занят чем-то более важным, а то расслабятся.
В моём кабинете собрались, помимо меня и Чихару, Траск с Келли, Эдди, Митч и Адам. Траск приволок шампанское, чтобы было что открыть, когда придёт момент.
— Здесь стало тесновато, — проворчал я, оглядывая комнату.
На самом деле хотелось курить, но я не полная свинья, чтобы делать это при таком скоплении народа, да и здесь дамы.
— Не волнуйся. На новой базе у тебя будет шикарный кабинет, куда можно будет нагнать человек пятьдесят, — пообещал Траск.
Настроение у него было праздничное, и я сомневаюсь, сможет ли хоть что-то это изменить.
— Боюсь представить, какой кабинет будет у тебя, — вернул я шпильку Алексу.
Траск ответить не успел, в дверь постучались. В кабинет заглянула Оливия.
— Разрешите присоединиться?
— Проходи, но придётся сидеть у кого-нибудь на коленях, — пригласил женщину Эдди.
Никакого пиетета перед начальством. Иногда я удивляюсь, как у нас вообще получается работать. Посмотришь со стороны — балаган и цирк на выезде.
— Я лучше поближе к курящим и окну, — улыбнулась Эберт.
И, никого не смущаясь, открыла балконную дверь и села прямо у окна, тут же вытащив пачку сигарет.
— А вот и картинка.
Митч и Адам настраивали телевизор. Нет, можно было сделать один звонок, и нам что угодно и где угодно настроят, но... Мужчинам хотелось немного поковыряться в технике, самоутвердиться в собственных глазах. Поэтому каким-то извращённым способом к принесённому неизвестно откуда телевизору был подключён телефон, и каким-то непонятным образом всё это было настроено для просмотра федерального канала.
Народ кое-как расселся, не переставая обсуждать между собой какие-то незначительные вещи. Эберт, достав телефон, поднялась, удерживая губами сигарету.
— Исторический момент, дамы и господа. Руководство Службы Контроля Металюдей в неформальной обстановке. Это надо зафиксировать для истории.
— Бутылку уберите только со стола, — напомнил я.
Пока Оливия выбрала ракурс и смогла поместить всех нас в кадр, мы успели принять расслабленные позы.
— Замрите, снимаю.
Телефон в её руках несколько раз повторил звук сработавшего объектива.
— Ну-ка дай заценить! — потребовал Алекс. — Может, придётся на мой повторить, у меня камера помощнее.
Эберт показала Траску фото, и тот подтвердил своё предположение.
— Да, давай повторим, — протянул ей свой смартфон, показав, как делать фото.
Ещё несколько фотографий.
— Отлично! Сделаю всем копии на лучшей бумаге и в рамочке, — пообещал Алекс, оценив результат.
Я оглядел присутствующих. Из всех за профессиональные навыки здесь сидела только Чихару, ну и Оливия. Остальные либо по знакомству, либо по рекомендации от знакомых. Иронично.
— Кто-нибудь знает, когда у нас день основания? — напомнил Алекс.
— В бумагах значится двадцать пятое июля, — ответил Адам. — Ссылаются на подписанный президентом приказ о создании службы.
— Но конгресс же ещё не принял все поправки, — напомнил Макдир.
Адам отмахнулся.
— Даже когда примут, ссылаться будут на этот же приказ. Уверен, официальной датой создания MCS станет именно двадцать пятое.
— За месяц мы очень много сделали, — отметила Чихару.
Её английский становился всё лучше.
— Подтверждаю, — кивнула Оливия. — Пока мистер Хёрт не появился, здесь было болото с лягушками. У меня, правда, работы больше не стало, но со стороны наблюдать было очень интересно.
— Очень интересно? — зацепилась Келли. — Это ваша оценка, как учёной?
Олимпия ничуть не смутилась.
— Не провоцируй меня, девочка. Я могу пояснительную записку на пятидесяти страницах написать, обосновав, почему мне было «очень интересно».
Перепалку прервал Адам.
— Господа и дамы, начинается.
Прямая трансляция из Белого дома. Первый, конечно, на экране появился Аутфайтер.
— Желающие слушать президента есть? — задал вопрос Алекс.
Ответом ему было молчание.
— Единогласно, — на правах начальника объявил итог демократического голосования. — Господи, храни демократию.
— Аминь! — поддержали меня все, кроме Чихару.
Впрочем, и она была за, просто ещё не прониклась нашей американской культурой.
В итоге говорящая голова Майки улыбалась нам из телевизора, но оставалась беззвучной. Идеально.
— Мистер Хорнет, — обратилась Чихару к нашему юристу. — А если в выборах победит мистер Блэк, как это на нас скажется?
Адам переглянулся с Макдиром. Я уже понял, что эти двое нашли общий язык и если ещё не спелись, то на пути к этому.
— На самом деле каких-то особых перемен ожидать не стоит. Мистер Хёрт не из парней Аутфайтера, менять его спустя месяц после назначения — только если мистер Блэк имеет личные счёты. Могут поставить своего человека, на фиктивную должность, чисто ради контроля, но это не проблема.
Я кивнул:
— Ага, был бы толковый, а работа у нас найдётся.
— Остаётся финансирование. Митч?
— Никаких драматических изменений, — подхватил Макдир. — Наши траты обоснованы. И если президент не пожелает свернуть всю программу — нам ничего не угрожает.
— Не знаю, как вы, — привлёк к себе внимание Алекс. — Но я буду голосовать за Блэка.
Никто особой поддержки Траску не высказал, но и заметного негатива не проявил. Похоже, Аутфайтер и проталкивание повестки во все щели успели у многих достать до печёнок.
— А вот и наши метадети, — кивнула на экран Оливия.
Алекс тут же прибавил звук. Я достал сигару и затянулся, расслабившись. Никак на происходящее повлиять всё равно не смогу, остаётся только наслаждаться шоу.
Первым вышел Сэм. Чёрт, и здесь чёрного парня пустили вперёд. Но в коем-то веки он вёл себя спокойно, без всяких кривляний пожал руку Майки.
— Меня зовут Black Bolt!
И выдал несколько молний куда аккуратнее, чем в нашу первую встречу. И даже позу выбрал... Нормальную. О настоящем имени его не спрашивали, была такая договорённость. Тайна личности масок. Помимо прочих, в конгрессе рассмотрят закон, запрещающий публично называть реальные имена металюдей без согласия их самих.