Каменное сердце

Из поместья и хозяйственных помещений высыпало всё семейство Лю и слуги, пугливо сгрудившиеся за спинами «господ». Её прадед, стоит впереди всех, пытается сделать высокомерное лицо, но сквозь эту маску пробивается испуг и беспокойство. Дед рядом с ним. Целая куча детей и подростков — многих Тяньша узнала, это были её двоюродные-троюродные братья и сёстры, но было и много мелких детей, видимо, они родились после того, как она сбежала отсюда. А с краю стояли отец и мать, с тремя детьми лет пяти-шести рядом.

-Мама! — Тяньша подошла к матери, обняла её и заплакала, уткнувшись в плечо.

-Фэй-эр, это ты? Почему ты плачешь?! — мама стала гладить дочку рукой по спине, успокаивая своего ребёнка. Какой бы сильной и взрослой она ни была, дочка для матери всегда останется ребёнком.

-Я не знаю, как поступить дальше, мама… Так много всего произошло! И часто всё было настолько страшным и тяжелым! — Тяньша отлипла от плеча, утёрла рукой слёзы и посмотрела на лицо матери. Подметила появившиеся морщинки, круги под глазами. Видимо, мать всё так же не очень ценили в семье.

-Успокойся, дочка, успокойся, маленькая. Это бывает у всех. Это называется жизнь, девочка моя. Это просто надо пережить и всё. — женщина гладила Тяньшу по голове, а её глаза заблестели, готовые разразиться слезами, будто она взяла на себя часть той тяжести, что была на душе у её ребёнка.

-Пережить?

-Да, милая. Невзгоды и трудности закаляют человека, делают его сильнее и жестче. Ты растёшь — и твои горести тоже растут. Просто никогда не сдавайся перед ними!

-Фэй-эр, ты… — в разговор вмешался отец, но Тяньша так на него посмотрела, что он побледнел и мгновенно замолчал.

-Поняла. — Тяньша шмыгнула пару раз носом, потёрла рукой покрасневшие глаза, но слёзы уже высыхали. — Я буду сильной и никогда не сдамся!

-Вот и хорошо. — мать погладила её по рукам. — Вот и хорошо, доченька.

-Мама… — в голову девушки пришла идея. — А ты не хочешь уйти отсюда со мной?

И правда, почему бы не забрать мать с собой? В секте ей, конечно, делать нечего, но возле секты есть городок смертных, там бы она могла спокойно жить под её, Тяньши, покровительством. По крайней мере, ей там точно будет лучше, чем в этом гадюшнике! Она обвела взглядом толпу родственников, а те под её взглядом бледнели, пугались, а некоторые даже отступали за спины других.

-Я… я не могу, Фэй-эр. — женщина опустила руки на плечи троим малышам, которые стояли у её ног. — Это твои братья и сестра. Я не могу их бросить. И всю семью тоже. Прости.

-Хорошо. — Тяньша кивнула, соглашаясь с решением матери. Давление её ары резко увеличилось, правда, обтекая маленьких детей. — Но если кто-то ещё попробует тебя обижать… я узнаю и вернусь!

-Ты выросла сильной, доченька! — мама первый раз улыбнулась прежней улыбкой, той, которую Тяньша видела в первые пять лет. — А ты встретила своего брата?

-Он сюда приходил?

-Да! С год назад пришел, хотел… отомстить за тебя. Но как узнал, что ты жива, то ушел.

-Я его встретила. Мы сейчас обучаемся вместе в одной секте. Он стал даже сильнее меня! — девушка промолчала о том, что он уже ушел из секты, разыскивая кандидатов для Зарождённой души. Такие подробности ни к чему.

-Сынок. — мать улыбнулась ещё раз, не менее тёпло. — Фэй-эр, а ты останешься у нас? На ночь? Расскажешь про всё! Мы так долго не виделись!

-Нет. — девушка покачала головой. — Прости, мам, я не могу. Мне надо уходить.

-Фэй-эр, а может… — из строя родственников вышел прадедушка. Он, конечно, понимал, что правнучка не очень его любит, но считал, что она уже выросла и поймёт, почему он так поступал. А раз так, то можно у неё что-то и выманить, на нужды семьи, конечно же. Они же одна кровь!

-Ты чё, старый, опух?! Хозяйка не хочет с тобой общаться! — из кармана Тяньши вдруг вылез Артайус и запищал на старика, скаля крошечные, но острые клыки.

Прадед сразу же шагнул назад, выпучив глаза от удивления и страха. Этот мелкий явно не человек, значит — демонический зверь, пусть и крошечный! А если он умеет говорить, значит, он очень сильный демонический зверь! Сейчас прыгнет и одним движением ещё сердце вырвет! Ну и притащила же правнучка такое чудовище!

-Ой, кто это?! — мать тоже вздрогнула и отпрянула, а трое детей покрепче ухватились за её юбку и прижались к ногам.

-А… Это заноза в заднице, но утверждает, что он Древний Бог! Не обращай внимания. — Тяньша махнула рукой. — Всё, мама, мне пора.

-Как скажешь, дочка. Ты ещё вернёшься?!

-Может быть. Я бы и сама хотела…

-Тогда приходи вместе с братом! Я хочу увидеть вас обоих!

-Я постараюсь. Пока, мама!

-До свидания, дочка!

Тяньша вызвала Цветик и забралась на него, отвернулась, стала улетать. Нельзя оборачиваться, нельзя. Иначе снова начнёт плакать. Вот и сейчас глаза уже увлажнились… Но это от ветра, конечно же, исключительно от ветра!

Чтоб посетить второе место на Кряже, кружиться пришлось часа полтора, не меньше. Всё же трудно найти одинокую, скрытую деревьями хижинку в лесу. Наконец, пролетев чуть ли не со скоростью черепахи вдоль русла реки, девушка нашла знакомый берег, а уже от этого проложила дорогу к хижине Лан Е. Как заросло-то всё! Неужели старик почти не выходит из хижины? Почему всё так запустилось?

Тяньша поняла — почему, когда открыла дверь и заглянула внутрь дома. Её старый учитель сидел на своей кровати, но жизни в нём не было совершенно. Наверное, не меньше минуты девушка смотрела на него, потом закрыла дверь и прислонилась спиной к стене. Слёзы снова брызнули из её глаз, они текли по щекам и капали на её одежду с подбородка. Так она простояла с полчаса, вспоминая тысячи мгновений, которые связывали его и старика. Теперь они все в прошлом и новых не будет.

Отплакавшись, девушка оторвалась от стены и отошла на несколько шагов, чтоб посмотреть на весь домик в перспективе. Впрочем, это не домик, это теперь усыпальница для её старого учителя. Тяньша вытащила из браслета несколько защитных артефактов, расположила их на стенах хижины и активировала. Теперь на тысячи лет эта хижина останется неприкосновенной, надёжно защищая покой её старого учителя.

-Спасибо за всю науку, что вы мне преподали, учитель! — Тяньша поклонилась могиле Лан Е. — Вы ко многому меня подготовили. Но теперь настал момент, когда я должна набивать свои шишки. Но всё равно я всегда буду помнить вашу науку!

Через минуту девушка уже была в воздухе, направляясь туда, где должна была быть секта Купающейся Цапли. Она чувствовала, что купола, того барьера, что закрывал Империю от внешнего мира, больше нет, и можно свободно лететь.