Страница 2 из 14
–Ну и засиделся я сегодня! – подумал он, зевая. По его подсчётам, было около полуночи. Песочных часов старый маг не имел – он просто в них не нуждался, потому что Небеса всегда сообщали ему время не хуже самых замысловатых приборов. Надо лишь взглянуть в окно. -Уже полночь, как-никак…. Нет! Всё-всё-всё! Пора спать! Тем более, я так устал сегодня….
Старец с кряхтеньем поднялся со стула, взял свечу, хотел обернуться… Туда, в полумрак, что чёрным, густым и непролазным как сама ночь, плащом, накрывал ту, вторую, неосвещённую часть комнаты, куда Мага тянул разум. Хотел как можно скорее окунуться в эту темень, чтобы коснуться избитым болью телом мягкой соломенной подстилки и погрузиться в долгожданный, глубокий сон, но то-то удерживало его. Крепко засевшее в душе Старца, это что-то, неведомое, железной хваткой вцепившись в него, не позволяло отойти от стола. Это странное ощущение убило покой в сознании Мага. Он стоял, обеспокоенный, косясь на окно. Что-то заставляло старца посмотреть туда. Что это было – любопытство или магия – он не знал, но повиновался неведомой силе и прильнул к давно немытому и оттого плохо пропускающему свет стеклу.
На первый взгляд могло показаться, что там примечательного ничего не было, однако Мерглалу удалось разглядеть за окном что-то, надолго привлекло бы его внимание. Звёзды, освещавшие небесный купол, сегодня горели как-то по-особенному ярко. Казалось, ничего необычного: очередная проделка юной дочери Светлейшего Бога, однако, Мерглал думал иначе. Ему почему-то показалось, что эти звёзды таят в себе опасность. Какую – он не знал, но был уверен, что ничего хорошего ждать от них не приходилось.
Это отбило у старца сон. Некоторое время, он, не отрываясь, смотрел в окно, словно бы стараясь разглядеть что-то в таинственной громаде небес. При этом взгляд у него был такой, что думалось, будто бы он силиться спросить небеса: «Что с вами случилось?». Но, небеса оставались немы. Они гордо смотрели на Старца со своей далёкой, недосягаемой выси, и, казалось, смеялись над Летописцем.
– А может, и вправду, юная дочь Светоча проказничает? – спрашивал себя Мерглал, с кряхтеньем перебираясь в неосвещённую часть комнаты, где располагалось его скромное, но столь манящее сегодня ложе.
Однако не успел он сделать и шага, как за его спиной вдруг сверкнула молния, ярким переломанным копьем разорвав небосвод, словно ветхую тряпицу. Свет, исходящий от неё, на мгновение осветил комнату, и в тот же миг погас. Вслед за молнией Старца оглушил гром. Его короткий раскат за мгновение встряхнул всё вокруг, и над окрестностями Веленора пронёсся неистовый рокот. Свет от молнии и последовавший за ней гром не на шутку испугали Мерглала.
– Боги разгневались… – прошептал он, чувствуя, как начинает бешено колотиться сердце, как приливает кровь к вискам, в голове просыпается лёгкая сковывающая боль, от которой путаются мысли.
Мерглал повернул голову к окну, и в тот же миг ещё одна молния пронзила собой небесный купол. Яркий свет ударил в глаза. Старец зажмурился и услышал, как небесный купол вновь наполнил Окружающее неистовым оглушающим рокотом. Вслед за этим в комнате раздался звук битого стекла. Мерглал уже хотел, было, открыть глаза, чтобы посмотреть, что случилось. Но, не успел: молния, ворвавшись в комнату, обожгла кожу старца неистовым жаром, вслед за этим сильнейшая боль прожгла его тело, после чего Старец потерял сознание…
*** *** ***
В Чёрном Замке прохладно и тихо. Из небольшого, чуть подслеповатого окна выглядывало тёмное ночное небо. Голые серые стены дышали холодом, вокруг были развешаны полки, заваленные драгоценными свитками, книгами, магическими перстнями, цепочками и браслетами. С полок и с предметов свисала паутина, сверху щедро присыпанная пылью. Доски, устилающие пол, при малейшем прикосновении жалобно поскрипывали, а в образовавшихся щелях нашли себе пристанище мыши.
Несколько высоких шкафов так же доверху были завалены книгами и массивными свитками. Свеча, единственный источник света в этой комнате, стояла на столе у самого окна. За книгами так же никто не пытался ухаживать: на стопках стелилась вековая пыль. Перед столом в глубоком кресле сидел человек. Облик его и вся обстановка отражались на поверхности непрозрачной сферы. То и дело незнакомец водил руками над его прозрачной сферой. При этом его волосы и одежда, казалось, тоже были посыпаны пылью. Волосы незнакомца, от грязи посеревшие, лежали на его сгорбившихся плечах уродливыми комками, а грязно-серый плащ свободно болтался на одряхлевшем теле.
Взгляд его голубых глаз был прикован к шару. Незнакомец хотел что-то увидеть в нём, но сфера была так же бледна. И только неровный луч света небрежно падал в самый центр сферы. Это занятие так увлекло незнакомца, что он не расслышал, как в другом углу комнаты тихонько скрипнула дверь.
– Пакром! – позвал кто-то.
Небесный Отец в страхе поднялся с кресла и повернулся в сторону двери.
– Нагош? Зачем ты здесь? – Стоящий на пороге Огненный Владыка потупил взор.
– Чаши Великих Весов Равновесия качнулись…
Сказав это, Нагош замолчал, но огненные лепестки тревожно трепыхались.
От слов Огненного Владыки глаза Пакрома беспокойно забегали. Но Небесный Отец не стал долго рассуждать, а подошёл к столу и склонился над шаром. Огненный Бог пристроился у него за спиной и смотрел в центр стеклянной сферы. В его глазах, золотом горящих изнутри, читались и напряжение, и глубокая, неведомая тревога.
– Ну, что ты видишь? – спросил он.
– Пока ничего… – ответствовал Пакром, не спуская глаз с шара. – А, нет-нет! Постой, Нагош! – Небесный Отец заметно оживился. А вместе с ним оживился и Нагош.
– Что? Что там?
Пакром ответил не сразу: до последнего момента он отказывался верить в то, что показал ему шар.
– Ну, говори же! – требовал Нагош.
– Зорг. Он вернулся, – выдохнул Пакром.
– Что…
– Он близко, но прячется от нас… Должно быть, поэтому я сразу не разглядел его…
Отпрянув от кресла, Нагош вдруг заходил по комнате, лепестки на его теле потемнели, стали выше, и интенсивнее закачались, будто обдуваемые ветром. Он явно был встревожен.
– О, всемогущий творец… – вздохнул Пакром. В этот момент Нагош остановился и его огненный взгляд пронзил Небесного Владыку.
– Хранителя нет, а мы без него беззащитны – вот что самое страшное! – сказал он, с тревогой глядя на Пакрома.
– Твоя правда, Огненный Владыка! – спокойно согласился он. Казалось, его совершенно не беспокоили внезапные перемены. – Но Зорг пришёл за маной…
– Ты прав: он пришёл за Силой!
Нагош затих, а Пакром ещё некоторое время с улыбкой следил за тем, как он перемещается из угла в угол его маленькой обсерватории и как при этом реют в воздухе горячие лепестки пламени на его теле. Нагош скоро поймал этот загадочный вопросительный взгляд. Остановился, спросил.
–Что ты так смотришь на меня?
– Жду, пока ты догадаешься!
– О чём?
– О том, что мы можем опустошить Колодец Силы.
– К-как? – раскалённый от огня лик Божественного вытянулся от удивления.
– Мы закроем доступ Силе, чтобы не позволить Зоргу воспользоваться ею. А народ Благоземья мы предупредим.
Нагош с сомнением взглянул на Пакрома.
– Хорошо, но без Хранителя нам всё равно не обойтись… – вздохнул Нагош.
– Мы спросим совета у Хозяина Сущего, но прежде нам нужно сообщить обо всём Сынам Творца.
Нагош согласился, после чего закрыл глаза. Ему нужно было как можно скорее найти того, кто мог бы передать его сообщение Правителю. Не слишком молодого, но и не слишком старого, ответственного и мудрого. Собственно, он уже нашёл его…
*** *** ***
– Боль…В голове…В груди…Во всём теле…
Боль – это было первое, что почувствовал Мерглал, когда пришёл в себя. От сильной боли в голове путались мысли, но он всё равно попытался вспомнить, что с ним произошло. Гром, разбитое стекло, молния… Значит, его ударило молнией… Если так, то старцу чертовски повезло, раз он выжил после прикосновения Руки Пакрома…