Дьяволица

Максим с Альгисом удалились.

«А с тобой мне как быть?» — спросила я Дилана.

«Я немного полежу и буду в норме», — заверил он.

«Что-то сомневаюсь… Постарайся заснуть».

«Угу. Диана, можно тебя попросить? Пожалуйста, приляг рядом, обними меня? Мне так гораздо легче».

Я сделала, как он хотел, но, едва сон коснулся его век, села на другой конец кровати и погрузилась в транс. Мне важно было знать, что казнь пройдёт по плану и что умрут только те, кто должен умереть.

Нельзя показывать свою слабость подчинённым. Я готова была взять силы взаймы, лишь бы выдержать операцию по выжиганию заражённых предательством членов клана убийц.

Глава 18

Время, отведённое на отдых, пролетело незаметно. В дверь постучали.

— Входи, Максим, — отозвалась я.

— Геворг прибыл. Печь готова, — доложил он.

— Хорошо. Объяви общий сбор через десять минут.

— Ты в порядке, мам? Выглядишь усталой.

— Так и есть.

Максим понял, что мешает, и удалился.

Я сделала глубокий вдох и выпила стакан воды, чтобы ободриться. Свою речь я помнила наизусть, от внезапного бунта подстраховалась.

Дилан проснулся от звука хлопнувшей за Максимом двери и торопливо поднялся на ноги. У него сильно кружилась голова, но это не убавило ему решительности.

«Останься здесь», — твёрдо сказала я ему.

«Нет. Можешь потом наказать меня, но я пойду с тобой!» — возразил он и сердито посмотрел на меня.

«От тебя там не будет толку».

«Говори, что хочешь. Я иду», — заупрямился Дилан.

Тратить лишние усилия на споры я не стала — сосредоточилась на главном.

В зале собрались все чистильщики, кроме одного. Все понимали, что на такой масштабной сходке им сообщат что-то важное.

Альгис встал по левую руку от меня, Максим — по правую. Дилан стоял сзади, в пяти метрах от меня, прислонившись к стене. Подскочившая температура валила его с ног и камнем клонила голову вниз.

Десятки глаз буквально раздевали нас взглядами. Всем не терпелось услышать новости.

— Все, кого следовало ожидать, здесь. И я начинаю! — громко объявила я, и гул в толпе затих. Я видела не всех присутствующих, но знала, где находится каждый, и слышала их мысли. — Последние два года клан убийц переживал кризис, и это стало проверкой на прочность для каждого из нас. С этого момента объявляю о завершении кризиса. Халява и отсутствие контроля над вами кончились! Мы закроем хвосты, подчистим и расширим наши ряды.

Я сделала паузу, чтобы отследить, как мои слова откликаются в умах слушателей. Люди пока не верили в мою мощь. Сомневалось большинство.

Со стороны Геворга исходил наиболее сильный негатив, мысли его были самые яркие и громкие. Ему хотелось сейчас стоять на моём месте. Он был убеждён, что способен справиться с верховенством гораздо лучше меня. Мы с Диланом казались ему ничтожествами.

— За время проверки на прочность в клане завелись предатели, — продолжила я. — Кое-кто распространил слух, что я стала верховной по чистой случайности и не имею даже половины могущества Иуоо. Когда-то мы все боялись, что даже мимолётная наша мысль будет услышана верховным. Теперь верховенство и сила перешли ко мне. Те, кто сомневается, испытают её на себе. Я не хотела занимать место Иуоо, но он устал от вечной жизни, а сменить его и супругу могла только другая пара. Потому он устроил так, чтобы нас завербовали. Ни один одиночка не сможет управлять кланом, и ни один из вас не представляет, как это делается.

— Как ты поступишь с предателями? — спросил Гарик, мастер по пыткам.

— Увы, тебе в руки они не достанутся, — уклончиво и с иронией ответила я. — Майк, выйди вперёд, — обратилась я к одному из новичков, которых Геворг склонил к предательству.

Майк, испуганно оглядываясь, вышел из толпы. Позади него зашептались.

— Всем молчать! — громко скомандовала я и посмотрела на Майка. — Ты знаешь, почему стоишь здесь.

Он забегал глазами по сторонам, ища лазейку для побега, но чутьё подсказывало ему, что выхода нет.

Я жестом показала Альгису приблизиться и снова обратилась к Майку:

— Знаешь ли ты, что по твоей вине погиб наш товарищ?

— Да, госпожа… — пробубнил Майк.

— Ты принял решение тайно служить тем, против кого мы боремся. И это было самое глупое твоё решение. Перед смертью Тони успел отправить сообщение Альгису. Я велела остальным не показывать вида и приглядывать за тобой. Сегодня ты умрёшь.

— Альгис, ты знаешь, что делать, — кивнула я.

Тот кивнул и увёл Майка в зал с пылающей раскалённой печью, где сначала заколол предателя, чтобы тот не мучился, а затем бросил гореть.

Чтобы отправить следующего доносчика на казнь, мне нужно было дождаться возвращения Альгиса. И я решила немного потянуть время:

— Эд, выйди вперёд, — позвала я второго мастера по пыткам.

Он нехотя сделал несколько шагов навстречу мне. В его голове мелькали мысли, что из-за личной неприязни я решила избавиться от него.

— Ты здесь вовсе не из-за моего отношения к тебе, — сразу оговорилась я. — Во время нашего с Диланом отсутствия тебе временно было поручено управление финансами.

— Но банк принудительно заблокировал счета! — попытался оправдаться он.

— Банков по всему миру тысячи. От тебя требовалось сделать новые документы, поддерживать счета в порядке и распределять деньги между товарищами. По твоей вине мы близки к банкротству. Так как мне быть с тобой?

— Да хоть казните! — с неприязнью в голосе объявил Эд.

— Для начала ты вернёшь нам упущенную выгоду, а там посмотрим, — решила я.

«И как я должен это сделать?» — подумал про себя он, а я вслух ответила ему:

— Да как угодно! Убирайся вон и начни прямо сейчас! Результаты мне нужны к завтрашнему утру!

Эд убрался, как ему велели. Кто-то сочувственно проводил товарища взглядом, остальные уже ждали, чьё имя я назову следующим.

— Хорк!

Хорк на несколько секунд застыл на месте: всё его естество словно окаменело. Он был единственным из трёх предателей, кто до сих пор сомневался в правильности своего выбора. Но если Майк не имел цели убить товарища, то Хорк преднамеренно сдал своих, что едва не привело нас с Диланом к гибели, пока мы жили на Филиппинах. Лишь бдительность Альгиса помогла увести врагов с нашего следа.

Хорк знал, что не жилец, потому медлил. И вдруг, вместо шагов навстречу смерти, рванул прочь, расталкивая всех на своём пути.

Я немедленно взяла контроль над телом Хорка. Когда он понял, что тело не подчиняется ему, издал отчаянный вопль. Ноги понесли его к месту приговора.

— Майк заслужил безболезненную смерть, — сказала я. — Он больше не член клана убийц. У меня нет к тебе вопросов, Хорк, потому что мне открыты все твои мысли и эмоции. Но остальные не знают, в чём я обвиняю тебя, — дальше я обратилась уже ко всем собравшимся: — Так как моё вступление в должность верховного правителя было внезапным, я далеко не сразу научилась пользоваться силами и знаниями Иуоо. Чтобы усвоить огромный объём информации, требуются десятки лет. Также я полагала, что мои люди останутся верны мне, и жестоко поплатилась за это. Полгода назад Хорк отравил Юстаса и избавился от тела. Эти двое должны были обеспечивать нашу с Диланом безопасность, но Хорк сдал наше местоположение врагам. Только благодаря оперативности наших лучших служителей живы мы, верховные, и все вы.

На то, чтобы контролировать тело Хорка, уходило немало моих сил.

Вернулся Альгис и снова занял своё место слева от меня. Его появление подействовало ободряюще, но за спиной я услышала глухой звук падающего на бетонный пол тела. Это был Дилан. Он и без того едва держался на ногах, а теперь и вовсе потерял сознание.

— Максим, отнеси его в комнату, — приказала я.

На какое-то мгновение я перестала управлять телом Хорка, и тот, без капли собственного достоинства, упал на колени.

— Казнить его! — громко объявила я и затем обратилась к Альгису. — Я возьму его тело под контроль. Гореть он будет заживо.