Страница 6 из 32
Удивившись своему порыву, вдруг посмотрела на зеленоглазого мужчину, жаждая хоть чей-нибудь поддержки, но быстро себя одернула и сделала вид, что мой взгляд предназначался Кезро. Я по-прежнему одна. То, что он два раза встал на мою сторону, ещё ничего не значит.
Лошади рысью двинулись вперёд, и я, не успевшая даже подняться с земли, покатилась следом. Рывок верёвки, подвязанной к седлу, едва не вывернул мне оба плеча, но я не позволила себе издать ни звука. Молча проглотив выступившие слезы, на ходу подскочила и побежала вслед за процессией. Ноги совершенно не слушались, однако я все равно рефлекторно переставляла их, следя за тем, чтобы не споткнуться. Бегать. Это я умела.
Умела, но не когда тело было лишено такого количества крови, не когда боль затмевала все мысли, а перед глазами стоял туман, не хуже того, что был в день сожжения моего клана. Но я поклялась себе до последнего не показывать слабости. Они должны были знать, с кем столкнулись. Я собирала себя по кусочкам полгода, становясь той, кем должна, чтобы суметь дать отпор, и не намерена была сдаться в первый же день.
Я должна выжить. Меня им не сломить.
Но тело было со мной несогласно. На какие бы немыслимые вещи я себя не настраивала, человеческая природа была слишком слаба, чтобы делать из меня кого-то большего, чем обычную девушку, выбившуюся из сил и с ног до головы покрытую кровью.
Я почувствовала, как сознание начало отключаться и сбилась. Ноги подогнулись, и я упала наземь, прокатившись немного вперед. Резкий свист перевёл лошадей на шаг. Демон подъехал ко мне, склонился с лошади и оскалился:
– В следующий раз подумаешь, прежде чем что-то делать.
Он пришпорил коня, и оставшийся путь мы проделали шагом. Мужчины верхом на лошадях, а я, ведя борьбу с обмороком, плелась по земле.
Кажется, мы шли целую вечность. Я изо всех сил старалась не двигать рукой, чтобы не сделать ещё хуже. В голове стоял туман, и концентрироваться на чем-то было невозможно. Всё тело болело. Левый глаз окончательно заплыл, им я уже ничего не видела. Ныла распухшая губа и побитые рёбра, но я продолжала идти. Лес затих. Стихия, в которой я всегда находила укрытие, стала моей ловушкой и теперь, будто провожала в скорбном молчании.
Я сразу поняла, когда мы оказались на месте. Солнце уже начинало клониться к закату, небо медленно окрашивали кровавые полосы. То, что должно было будоражить кровь своей красотой, теперь пугало и селило в голове нежеланные мысли.
На ровной, расчищенной площадке расположилось огромное количество деревянных хижин. Их крыши, покрытые сучьями и соломой, сужались к верху, а над дверями почти каждой висели черепа различных животных и… людей. Отовсюду раздавался мужской смех. Полуголые, разукрашенные тела Кезро лоснились от пота.
К деревьям, которые окружали поляну, были привязаны пегие и крапчатые лошади. Очевидно, за ними почти не ухаживали. Шерсть свалялась от наступающего периода линьки. Головы устало опустились к земле, будто совсем недавно их гоняли до изнеможения. Некоторые грозно ржали, скалились и кусали рядом стоящих. Они были высокими и поджарыми, из-под кожи выступали мышцы. Было видно, что, несмотря на явный недостаток ухода, эти животные привыкли к постоянной нагрузке. Дикие, норовистые, сильные. Точное отражение своих владельцев.
Кезро остановились. Всадники ловко спешились, и большинство присоединилось к всеобщему гомону. Я едва стояла. Тело била мелкая дрожь, от потери крови и непрекращающейся боли тошнило и качало. Зажимая раненый бок, с разъярённым лицом и мерзкой ухмылкой ко мне подошёл демон. Он отвязал веревку от седла и кинул одному из тех, кто участвовал в моем избиении в лесу. Тот грубо дернул повод и молча пошёл за главарём, который уже пробирался сквозь толпу. Наше прибытие не осталось незамеченным. Все собравшиеся повернулись в нашу сторону и приветственно кивали демону, расступаясь перед ним. Я ловила на себе похотливые взгляды мужчин, и из груди непроизвольно рвалось предостерегающее рычание.
Я с усилием обернулась, расслышав за спиной шаги. Уверенно расправив плечи, с холодным выражением лиц за нами шли два незнакомца. Зеленоглазый посмотрел на меня, но голова начала кружиться, и я быстро отвернулась.
– Ник!
Справа к нам подбежали два лучезарно улыбающихся молодых мужчины. У них были одинаково чёрные, как смоль, волосы до плеч и стройные мускулистые тела, скрытые обычной одеждой. На плече одного из них, вцепившись огромными коготками в кожаную пластину, обвязанную вокруг плеча поверх рубахи, устроился сокол. Приглядевшись получше, я поняла, что мужчины были не просто похожи. Близнецы.
Я не могла увидеть реакцию Ника, но заметила, как парни одновременно посмотрели на меня, на мои связанные руки, перевели взгляд на шагающего демона и нахмурились. Это все было настолько синхронно, что я бы даже возможно улыбнулась при более приятных обстоятельствах.
Однако все мысли как рукой сняло, когда перед нами показался огромный шатёр, дополнительно освещённый изнутри. По обе стороны от него замерли два дикаря и опасливо склонили головы перед демоном. Благодаря внушительным размерам они выглядели впечатляюще, но смотря на этих тварей, я испытывала лишь невыносимое отвращение.
Громила, в чьих руках была веревка, дернул ее конец и толкнул меня внутрь. Но я вдруг уперлась в землю. Внутреннее чутьё буквально вопило об опасности. Адреналин ударил в кровь, и когда дикарь попытался затащить меня, я начала отчаянно вырываться и рычать. Он схватил меня за ворот рубашки, но я тут же впилась в его руку заточенными клыками. Мужчина коротко вскрикнул и сильно ударил меня по виску. Скорей всего, я должна была отключиться, однако каким-то чудом продолжала держаться в сознании, лишь колени подогнулись. Чудовище подхватило меня и без церемоний зашвырнуло прям в шатёр. Ввалившись внутрь, я растянулась на земле. Все разговоры моментально стихли.
Пытаясь справиться с перехваченным от боли дыханием, приподнялась на одном локте, но меня снова вздернули вверх и вынудили стоять, поддерживая за шею. Мимо с перекошенным от злости лицом прошагал демон и уселся на кривую скамью рядом с худым загорелым мужчиной. Я прищурилась здоровым глазом, отгоняя кровавую пелену, и поежилась, по чертам сразу узнав в нем отца дикаря. У него были черные волосы с крашеными белыми прядями. Морщинистое лицо расплылось в кровожадной, предвкушающей улыбке. Глаза заинтересованно поблескивали. Несмотря на внешнюю худобу, мужчина выглядел устрашающе и явно пользовался уважением среди остальных собравшихся. Видимо, это и был вождь Кезро.
В шатре было тесно. Вокруг большого деревянного стола расселись пятеро мужчин. Перед каждым стояла кружка с каким-то крепким напитком, но пойло явно перестало их привлекать с того самого момента, как появилась я. В углу стояло несколько небольших очагов, кидая длинные тени на лица остальных, и я внимательно присмотрелась к каждому. Возле вождя и его сына сидел огромный дикарь. Длинные, неаккуратные шрамы испещряли всю его бритую голову и, не прерываясь, переходили на лицо, придавая мужчине жутковатый вид. Он смотрел на меня с непередаваемой ненавистью, и до меня вдруг дошло, что эти страшные следы были недавно зажившими ожогами. Я почувствовала мрачное удовлетворение от осознания того, что в тот день пострадал не только мой клан.
Напротив него расположился не менее крупный бородатый воин, словно статуя застывший в тени, и широкоплечий мужчина в возрасте. Чёрные с сединой волосы были заплетены в небрежные косички. Половина лица скрыта густой бородой. И когда он поднял свои светлые зеленые глаза, я все поняла ещё до его слов, обращенных к двум незнакомцам:
– Сын. Фабиан. Присядьте.
С по-прежнему непроницаемым выражением, не касаясь меня, зеленоглазый мужчина прошагал к скамье рядом с отцом. Его эмоции выдавали лишь ходящие от гнева желваки и крепко стиснутые зубы. На меня он не смотрел. Вся эта ситуация явно выводила его из себя. Воин с черными волосами беззвучно сел поблизости.