Страница 13 из 32
Еще вчера она кусалась и бросалась на каждого, кто осмеливался подойти, угрожала вождю самого безжалостного из существующих кланов и кидалась под стрелы, а теперь еле дышала, обессиленно обмякнув в моих руках.
– Ты поправишься, я обещаю, – шептал я, широким шагом передвигаясь меж домов.
Не знаю, кого пытался убедить – её или всё же себя.
Добравшись до двери выделенной нам с Фабианом небольшой хижины, я громко постучал в нее ногой.
Внутри послышался какой-то грохот, и воображение моментально подкинуло картинку: громко храпящий Фабиан резко подлетает в кровати и скатывается на пол, утянув за собой пустые миски, оставшиеся с вечера.
– О, Ник, это т… – выдохнул возникнувший в проеме друг, опуская спрятанный за спиной кинжал, и замер, огромными глазами уставившись на девушку у меня в руках.
– Долго будешь пялиться? Дай войти, – недовольно сказал я.
Когда он посторонился, я быстро прошёл к своей койке и бережно положил на нее Фрейю животом вниз.
– Не хочешь объяснить? – вновь обрел дар речи Фабиан. Его голос был полон возмущения.
– Закрой дверь и отвернись, – вместо ответа приказал я.
За спиной послышалось злобное сопение, дверь громко захлопнулась, но вторую часть приказа мужчина исполнять не спешил.
– Я жду, Фабиан, и уже начинаю терять терпение.
– Да что ты? – насмешливо протянул друг. – Почему это я должен отворачиваться?
– Потому что девчонку нужно раздеть.
– Думаешь, я не видел голых женщин? – Фабиан приподнял бровь и тут же вспылил. – Какого демона, Ник? Что она здесь делает?
– Ты умный мальчик, сделай выводы сам, – бросил я и направился к висевшему над уже едва полыхающим очагом котелку с теплой водой. Нужно было намочить ткань плаща, прилипшую к свежим ранам.
– Ты её украл?
– Я её купил.
– Купил?! За сколько?
Услышав ответ, Фабиан закашлялся, а потом громко и обреченно застонал.
Глава 5
В голове была пустота. Я словно пробиралась через что-то вязкое и никак не могла очнуться. До меня долетали чьи-то споры, но я не могла разобрать слов. Как же плохо. Где-то на краю сознания отметила, что до моего лица дотронулась тёплая ладонь. Она переместилась дальше и, едва касаясь, прошлась по моему телу, а потом все перевернулось, и я взлетела. Чьё-то неразборчивое бормотание. Сильные руки бережно сжимали меня, я слышала быстрое биение сердца, пыталась вымолвить хоть слово, но в очередной раз отключилась.
– С ума сошёл? Одумайся! Что ты собираешься с ней делать? Аян придушит тебя, когда узнает, что ты решил взять эту девчонку с собой. Да ещё и за такую цену! Это безумие, Николас! – смутно донеслось до меня чьё-то рычание.
– Заткнись и подай тряпку, Фабиан.
Обладатель первого голоса что-то злобно проворчал в ответ, и я услышала звук сливающейся воды, а потом к моему лбу приложили холодную, мокрую ткань.
Я лежала на животе. Тепло. Мягко. Лицо было зарыто в густой мех. Я втянула носом воздух, до боли желая ощутить родной волчий дух, но различила лишь металлический запах крови и пепла. Медленно распахнула тяжелые, ноющие веки и почувствовала головокружение. Всё вокруг было мутным и нечетким. Зажмурилась, попробовала снова. И передо мной вдруг появилось недовольное лицо мужчины со сбритыми по бокам длинными чёрными волосами, заставив вздрогнуть. Он прищурился:
– Демоны, Ник, она очнулась.
Не знаю, откуда взялись силы, но я отшатнулась и резким движением села. Ткань, прикрывающая мою грудь, соскользнула, и я схватила ее, лихорадочно прижимая к себе и испуганно таращась на двух молодых мужчин, присевших у кушетки. Запоздало ощутила, как спина и плечо отозвались болью, а голова начала кружиться с новой силой.
– Спокойно, тебе нельзя вставать, – Николас вдруг придержал меня за левое плечо.
Мгновение я смотрела на него. А потом мои глаза лихорадочно забегали по комнате. Всё вокруг было чужим. И не только из-за того, что я впервые здесь оказалась. Я рассматривала очертания предметов, и их названия привычно, но медленно, будто нехотя всплывали у меня в памяти. Прошло всего полгода, но мне этот промежуток показался вечностью. Пытаясь похоронить воспоминания о том страшном дне, я отдалилась от мира людей сильнее, чем могла представить. Оставила его в прошлом. Как и ту себя, какой была некогда прежде. Вокруг были деревянные стены, а внутри меня всё рвалось на волю. В лес. К волкам. Сейчас я ощущала то, что, должно быть, чувствовали дикие животные, пойманные и посаженные в клетки. Я напоминала себе загнанную дичь и жаждала свободы, как ничего другого, исступленно ломая зубы о металлические прутья.
Хижина была небольшой. Возле кровати, на которой сидела я, стоял маленький столик. Прямо под ним я заметила одолженный мне зеленоглазым мужчиной плащ, пропитавшийся кровью и разрезанный в нескольких местах. На самом столике были выставлены две деревянные тарелки, от которых поднимался приятный горячий пар и умопомрачительный запах. Живот тут же откликнулся громким урчанием. Около противоположной стены располагалась ещё одна кушетка с кучей беспорядочно лежащих на ней мехов и стоящим рядом простым сундуком. Крышка была откинута, и на дне отчетливо поблескивало оружие. Рядом стоял стул со сваленными на него доспехами. К нему были прислонены два огромных лука и колчаны со стрелами. Слева от меня темнела входная дверь. А с правой стороны, в другом конце хижины, колыхалось пламя в очаге, освещая комнату и посылая уже забытое тепло. От вида огня я поежилась и поспешно отвернулась.
– Где я? – спросила хрипло, совершенно ничего не понимая.
– Фрейя, тебе нужно лечь. Твои раны в очень плохом состоянии.
Я вздрогнула от звука своего имени. Никто так долго не произносил его, что услышать спустя время было очень странно и непривычно. Будто оно больше мне не принадлежало.
– Где я? – настойчиво повторила, даже не думая повиноваться. Но по спине вдруг прошла новая волна боли, и я с вымученным стоном согнулась пополам.
– Ложись обратно, – Николас опустил меня на меха, а я задыхалась от боли, не в силах сопротивляться. – Мы все еще в деревне Кезро. В этой хижине остановились только я и Фабиан, здесь тебя никто не тронет, не бойся. Но мне нужно разобраться с твоими ранами, поэтому постарайся не двигаться.
Не успела ничего ответить, почувствовала, как холодная мокрая ткань прошлась по плечу, и громко зашипела от боли. С него сняли повязку, и теперь оттуда без остановки текла кровь. Николас взял новую тряпку и сильно, но с осторожностью прижал к воспаленной дыре. Я с болезненным рычанием выгнулась и попыталась отползти, но он схватил меня за предплечье и сурово скомандовал:
– Терпи, я только начал промывать.
А когда я дернулась от его прикосновения, быстро убрал руку, вздохнул и сел так, чтобы я его видела.
– Ты знаешь, что я должен сделать?
В глазах стояла пелена боли. Я непонимающе уставилась на него.
– С ранами. Ты понимаешь, что сейчас будет?
Медленно кивнула, пытаясь сфокусировать взгляд:
– Нужно зашить.
Он с непроницаемым лицом ответил:
– Да, но сначала нужно прижечь. Рана слишком глубокая. Началось заражение, плечо сильно воспалено. Если я этого не сделаю…
Мужчина не успел договорить, я отшатнулась. Сердце бешено застучало. Я судорожно замотала головой и попыталась отодвинуться ещё дальше, но упёрлась в стену.
– Нет, пожалуйста, не надо!
С ужасом перевела взгляд в другой конец комнаты, на пламя, и почувствовала, как из глаз вырвались слёзы.
Николас потянулся ко мне, но я зарычала и оскалилась.
– Нет!
Однако и тогда продолжила смотреть только на огонь. Но видела совсем другую картину. Пожар, крики сгорающих заживо людей и животных. Запах жженой кожи. Смерть. Смерть. Смерть.
Тело начали сотрясать всхлипы. Щеки стали влажными от слез. Воспоминания были столь яркими, что я забыла о присутствии мужчин в комнате и снова мысленно перенеслась в тот жуткий вечер. Чьи-то ладони обхватили мое лицо и стёрли стекающие капли.