Гильдия Злодеев

А еще проблема быстрого похудения — это растянутая кожа. Жир-то сжечь можно, но вот с пластами кожи ничего не сделаешь. Буду ходить с висяками и обматывать их вокруг талии, пока сами не втянутся.

А может и правда тренироваться в Анклаве, ускорив время в пять раз? Других вариантов не вижу. За пять месяцев там, тут пройдет всего месяц. Прибавить к этому двойной ускоренный метаболизм из-за старения… Хм… Получается, что за месяц я добьюсь результата почти годовой тренировки. Удобно, блин!

О, кстати! А может открыть бизнес по созреванию каких-нибудь продуктов? Дорогих вин в бочках или сыровяленого прошутто… Ага, молодец, Ден. Отличный план, надежный, как швейцарские часы. Променять хавчик на свою жизнь. Гениально. Ты настоящий бизнесмен.

Осматриваю комнату. Стучу по стенам, шарюсь за тумбой — нахожу высохшую дохлую мышь. Тоже мне лучшие апартаменты. Половицы скрипят…

— Господин, ваша трапеза…

— Оставь за дверью. Спасибо.

Слышу, как шаги старика удаляются. Забираю еду, закрываюсь, отправляю ее в анклав… жабе. А то проголодается, моя хорошая. Возвращаюсь к скрипучему полу, отодвигаю доску и перепрятываю череп в более укромное место. Пока буду проводить разведку в деревне, сойдет. Туда же отправляю все награбленное добро, оставляю только неприметное серебряное кольцо.

Что ж, а теперь…

Хочешь не хочешь, но рано или поздно придется отсюда выбираться. Сидеть на месте означает отсрАчивать неизбежное. Кто надо уже знает, что блудный толстяк вернулся, жив и здоров. Деревня маленькая, замок рядом, какие-то родовые печати работают. И если за мной до сих пор никто не явился, значит, как и предполагалось, никому я особо не нужен, а убить меня хотели тихо и незаметно.

Значит, чтобы выжить, мне противопоказано прятаться. Наоборот, нужно светиться перед народом и радоваться, что возвращать меня в замок не спешат.

Кстати, я же вроде как волшебник. Череп-то с другими заключать контракты не хочет. Эфир там какой-то. Плетения.

Смотрю на свои руки, шевелю пальцами. Лениво взмахиваю, воображая всякую типовую магию, о которой слышал.

— Огненный шар что ли…

Ага, как же. Но не попробовать нельзя. Ладно, еще разок.

— Ну не знаю даже. Восстание мертвецов? Разряд? Исцеляющее касание? Ну хоть искра? Дуновение ветерка? Сжигание жира?..

Ничего.

Вздыхаю.

Почему я вообще решил, что заклинания нужно произносить? Чтобы оппонент знал, к чему готовиться? Гад Костя, ничего о магии не рассказывает. По-любому сейчас наблюдает и ехидничает. А ведь умение метать огненные шары мне бы ох как пригодилось.

Ладно, вперед, к, мать его, приключениям! Беру с собой мешочек с медяками, сую туда же серебряное кольцо. Может, удастся его где-нибудь сбагрить. На вид оно ничем не отличается от миллионов других таких же обыкновенных колец.

Выхожу из своего «люкса», спускаюсь по скрипучей лестнице. Народу в таверне чуть прибавилось. Мужланы ржут, жуют, выпивают, замечают меня и… замолкают. Ну, ясно. Как я и полагал, тут меня знает каждая дворовая собака. Миловидная девушка, протирающая столы, открывает ротик, закрывает и быстро ретируется на кухню по очень важным делам.

Но больше всего мне не нравятся взгляды этих людей. Я такие знаю. Они… не боятся меня, нет. Они не хотят со мной связываться.

Ну и хрен с вами, господа.

Выхожу на улицу. На немного сытый желудок мир преображается. Яркое солнце, голубое небо, запах деревни, ржание лошадей, снующие то тут, то там козы и куры. Пьяные, ругающиеся мужики и таскающие ведра с водой женщины.

Ну, здравствуй, новый мир. Теперь можно познакомиться и поближе.

Я обхожу всю деревню за полчаса. Натыкаюсь в основном на недовольные взгляды, но уже начинаю к ним привыкать. Повстречавшиеся мне люди делают вид, что во-о-он там, в поле, у них вдруг появились очень важные дела. Пару раз я пытался заговорить с ними, но они лишь молчали, опустив головы. Что-то вякали из разряда «Да, господин» или «Не ведаю, господин». Хотя вот кузнец сказал: «Здорово будьте, господин. Рад, что живы здоровы». Но когда я ему улыбнулся в ответ, он как-то похмурел и интенсивнее забил молотом по подкове. От этого у меня пропало желание вступать с ним в дискуссию.

Что за фигня-то происходит? Кто-нибудь расскажет, что у меня на лице написано? Или просто моя улыбка настолько обескураживает своей элегантностью?

Наконец я нахожу то, что надо. Домик по виду неприглядный, но не составляет труда понять, что это что-то вроде лавки. Местный «супермаркет».

Захожу внутрь. Бабушка разговаривает с лавочником, меняет кувшин с чем-то на пяток гвоздей. О, я и забыл, что раньше процветал бартер — то есть обмен чего-то на что-то. У некоторых крестьян вообще денег не было. Просто сажали картошку, а соседи, например, выращивали свиней. Вот и менялись этим всю жизнь. Мешок овощей на мясную ляжку.

Заметив меня, бабка спотыкается, выбегает из лавки, пробубнив под нос что-то про моё господинство.

— Доброго вам дня, господин Римус, — натянуто улыбается лысый лавочник лет пятидесяти. — Молва прошла, что вернулись вы. Чем обязан визитом в мою скромную лавку? Не помнится, когда вы в последний раз ко мне наведывались.

О! Бинго! Я — Римус! Наконец-то кто-то назвал меня по имени. И мужик этот не похож на обычного крестьянина. Может, он и нервничает чуток, но осанку держит. Ощущается в нём что-то… Какое-то непростое прошлое, где бояться толстых аристократов непринято.

— И вам того же, добрый человек, — решаюсь я импровизировать. — Да вот… прогуливаюсь немного.

Замечаю, как меняется в лице лавочник. Видимо, он не ожидал от меня таких слов. Что поделать… Я понятия не имею, как правильно разговаривать с местными. Но и молчать не вариант. Поэтому буду нейтрально-культурным аристократом и подражать окружающим.

Осматриваю полки. Хм, многое вполне узнаваемо. Всякие приблуды по хозяйству, деревянная и глиняная посуда, одежда, мешки, котомки, кожаные наплечные сумки, привычные продукты питания: морковь, картофель, свекла, лук, чеснок. Поразительно! Я точно не в своем мире? Неужели бывают настолько общие черты в совершенно разных уголках вселенной.

— Почем картофель?

— Э-э-э-э… — теряется лавочник и смотрит на меня, как на умалишённого.

Требовательно вздергиваю бровь.

— Медяк за дюжину средних и пожухлых. Два медяка за дюжину крупных нового урожая, господин Римус.

— А свекла?

— Три медяка за штуку, господин.

Хм… Как интересно.

— Лук? Морковь? О, а это почем?..