Медвежья услада

– Нет. Но мы свои. Просто отойдите и займитесь людьми. Оставьте Палача нам.

Темно-зеленые глаза Карата наполнились сомнением и, наверное, даже недоверием.

– Ладно, убери свои ласты! – пробурчал наш король, буквально отпихивая в сторону своего несговорчивого друга. – Мы ведь здесь будем! Если они поломаются, то снова возьмем все на себя! А пока передохнем немного!

Карат не верил волкам.

Вернее, наверное, даже не столько им самим, сколько в то, что они будут способны остановить сумасшедшего Палача, съехавшего с катушек и выполняющего приказы людей.

Черные волки окружили Палача, держа его в круге.

Их было тринадцать.

Все в черных масках, как и сам Палач, а еще с какими-то странными небольшими приборами в руках.

– Первый, мы готовы, – раздался голос одного из черных волков.

Из тех двенадцати, что стояли кругом, не выпуская из плена Палача.

И лишь один был за пределами этого круга.

Именно он кивнул, проговорив холодно и отрешенно:

– Начинайте.

Все двенадцать волков словно по команде наставили на Палача эти устройства и очевидно, что что-то включили.

Я уже был готов к тому, что нас всех снова нехило контузит и повалит на землю, но ничего не происходило.

С нами.

А вот Палач закричал и стал двигаться как-то странно, словно не понимал, где земля и что у него под ногами.

– Вырубай его! – подскочил на ноги Карат, кидаясь вперед, но наш король не дал ему прорваться сквозь волков, которые, кажется, действительно знали, что делали.

Я не понимал, что происходит.

Остановился посреди поляны, утопающей в крови, видя, что те люди, которые еще остались целы из Черного легиона и теперь бросились бежать прочь из леса, попадут в лапы волков на окраине, где они закончат начатое нами.

И не мог отвести глаз от того единственного волка, что оставался вне круга, а теперь ворвался в него, принявшись нападать на дезориентированного Палача в одиночку!

Это было что-то немыслимое!

Или он был бесстрашным самоубийцей.

Или настолько верил в своих людей и эти штуки, что это воистину поражало.

Он не лупил Палача бездумно.

Создавалось ощущение, что он в принципе не хочет навредить ему.

Но старается оглушить так, чтобы тот потерял сознание.

Видимо, это было единственным способом отключить то, о чем говорила жена Аметиста, имя которой я не знал.

И все замерли, наблюдая за этим странным действием, где шустрый и умелый волк один на один бился с Палачом, пользуясь тем, что какие-то волны делали громилу явно ослабленным.

– Вот черти блохастые! И где они раньше были?! – рыкнул возбужденно наш король, во все глаза глядя на то, что происходит. – Они от Ридли?

Карат ничего не ответил, только продолжал пристально и напряженно следить за каждым движением черного волка, вздрогнув, когда Палач вдруг сделал сильный выпад вперед и выбил из руки одного из волков эту самую штуку, за счет которой он ослабевал.

– Не вмешивайтесь! – только рявкнул черный волк, обращаясь явно к нам – Берсеркам, потому что знал, что мы были готовы кинуться на помощь, чтобы завалить уже Палача, пока это можно было сделать, а сам пошел в наступление. – Меняйте строй!

Его волки повиновались в ту же секунду, словно пешки на доске, которые двигались все одновременно и синхронно.

Достичь такого можно только годами тренировки.

Эти мужчины явно были профессионалами.

Он бил умело и прицельно, но и Палач не отступал, явно даже через свой туман в голове понимая, что если уберет еще парочку этих штук и раскидает волков вокруг, то сможет выбраться.

В какой-то момент мне показалось, что черный волк просто озверел.

Больше он не сдерживался.

Бил от души, оттесняя Палача от своих волков, которые бесстрашно стояли на своих местах, не выпуская его из кольца.

И вдруг рявкнул что-то на странном языке, словно выругался.

Но Палач странно покачнулся и замер, а черный волк с силой шарахнул по его голове, вырубая того, кого, кажется, было просто невозможно победить.

– Охренеть! – пробасил наш король, теперь отпуская Карата из своих рук, чтобы приблизиться к черным волкам. – А пораньше появиться вы не могли? Сразу бы вырубили его и дело с концом!

Черный волк снял со своего лица маску и улыбнулся хоть и мило, но как-то очень сдержанно:

– Прошу прощения. Пришли, как только смогли.

У него было красивое лицо.

Я бы даже сказал, смазливое.

Высокие скулы. Иссиня-черные волосы, зачесанные назад в какой-то явно модной стрижке. Аккуратная черная щетина. Должно быть, женщины обращали на него много внимания.

Вот только глаза были совершенно черными.

И это как-то сбивало с толку и заставляло смотреть на мужчину иначе.

У него был тяжелый и пронзительный взгляд, который не станет таким просто так по факту рождения.

Пока наш король радостно и приветливо рассматривал новую бригаду из непривычных черных волков, Карат следил за всем пристально и не очень доверчиво.

– Вы так и не ответили на вопрос. Вы из команды Ридли?

– Нет. Но мы друзья вам.

Карат прищурился и сделал шаг вперед, словно пытался всем медвежьим существом вобрать в себя неведомые эмоции этого черноглазого волка.

– Почему мы должны верить вам?

– Мы помогли вам. Разве этого недостаточно?

– Я привык не верить словам.

– Как и я, – парировал черноглазый, а мне хотелось хмыкнуть его стойкости и холодной безмятежности, с которыми он смотрел спокойно в глаза Кадьяка.

Пока черноглазый общался с нами, его воины ловко, быстро и явно уже привычно скрутили Палача, связав его руки и ноги. А еще что-то вкололи ему в плечо.

– Что вы делаете?

– Мы присмотрим за Палачом. Все будет хорошо.

– Положите его на место и уходите, – прорычал вдруг Карат, и все Кадьяки встали за его спиной, давая понять, что поддержат и, если нужно, сметут волков с дороги.

Черные волки дернулись, но черноглазый махнул рукой, оставляя свою команду на местах.

– Мы давно присматриваем за Палачом и не причиним ему вреда. Это всего лишь меры предосторожности. Иногда он приходит в себя неожиданно и раньше времени, и тогда могут пострадать мои парни, – все так же спокойно и уверенно проговорил волк, но Карат не верил ему.

– Вы в костюмах лабораторных крыс, которые держат таких, как мы! – прорычал Кадьяк, делая еще шаг вперед, и встал теперь почти нос к носу с волком.

Но, надо отдать ему должное, он не испугался и не отступил.

Смотрел в глаза Карата холодно и спокойно, не повышая голоса.

– Эти костюмы мы получили от Палача, чтобы могли сливаться с людьми и быть рядом тогда, когда это необходимо.

– Откуда ты знаешь Палача, черт тебя дери?!

– Потому что он из особенной семьи, которая общается с Палачами напрямую испокон веков, – вдруг раздался голос Гарма, и он появился на поляне, с кровью на теле и обнаженный. – Таких семей у волколаков всего четыре. По одной из каждого рода.

Гарм протянул раскрытую ладонь вперед, склонив голову:

– Рад тебя видеть, Дарк.

– И я, брат.

Мужчины сделали шаг друг к другу, пожимая руки в районе сгиба локтей, и прижались на пару секунд лбами.

Они приветствовали друг друга так же, как это делали мы – Берсерки.

Дарк, значит.

Имя ему явно подходило.

– …что значит «общается напрямую с Палачами»? – хрипло уточнил Карат, нахмурившись, но сбавив свою ярость и явное недоверие, когда Гарм встал рядом с этим Дарком, кивая Кадьяку:

– Палачи сильнее вас и нас. Но как, вы думаете, они могли узнавать новости из мира людей, оставаясь при этом в тени?

Теперь брови Карата взлетели вверх, когда он ахнул:

– Волки докладывали?

– Да. Волей нашего первого отца все волколаки живут среди людей не ради его прихоти, а для того, чтобы вовремя понимать, что люди начинают подозревать, что в этом мире они не одни. Если Берсерки отступали от правил рода, то волки обязаны были докладывать и это. У каждого рода волколаков есть свой Палач, перед которым мы склоняем головы. И для рода черных волков этот Палач – Уран.