Страница 63 из 94
- Вы, ваша семья, имеете прямое отношение к указанным обязательствам, - словно не заметив, перебил его дворянин. – Расследование обстоятельств гибели вашего почтенного отца позволило арестовать действующих в провинции слуг Синеликого. Однако! Артефакты, несущие на себе на себе клеймо темного бога, по-прежнему продолжают появляться в столице. Причем поступают они откуда-то отсюда.
- Но как это возможно?
- По всей видимости, агенты Тайной стражи взяли не всех. Или, что вероятнее, здесь существовали две секты, действующие параллельно, - пожал плечами Нифлос. – Как бы то ни было, мне поручено найти и перекрыть канал поставки данного вида контрабанды. Я осознаю, что мои действия, связанные с поиском сектантов, доставляют неудобства множеству добропорядочных подданных Его Величества, но им придётся потерпеть. Вашим партнёрам придётся смириться с существованием определенных приоритетов, стоящих над прочими желаниями. Впрочем, можете составить коллективное прошение в Тайную стражу – уверен, они изучат его с большим вниманием.
- Нет-нет! – Бирон аж руками замахал, представив, что ему скажут на это предложение коллеги. – Незачем тревожить занятых важными делами людей! Они там, а мы здесь, пусть и дальше так остаётся.
- Мудрая мысль.
- А вот скажите, лорд Нифлос, - хозяину дома потребовалось буквально несколько секунд, чтобы собраться и сделать правильные выводы. – Нет ли иных обстоятельств, препятствующих возвращению традиционных форм взаимоотношений верных слуг короля и представителей торгового сообщества?
Черныш просто восхитился Бироном. Это ж надо так образно спросить, начнёт ли стража брать взятки после поимки сектантов!
- Никаких, - твердо ответил дворянин. – Если поможете поймать контрабандистов, можете рассчитывать на моё понимание.
Стороны ещё минут пять рассыпались в уверениях во взаимном почтении, хотя по интонациям чувствовалось, что они всего лишь следуют социальным условностям. Оба собеседника получили то, что им нужно. Нифлос – поддержку в ведении следствия, представляющий влиятельнейших купцов Бирон – гарантии возвращения к привычным, устраивающим всех порядкам. Можно не сомневаться, что в скором будущем поставщиков запретных артефактов найдут. Власть, когда того по-настоящему хочет и не имеет серьёзных внутренних конфликтов, в зоне своей ответственности способна на всё.
Стоило парочке покинуть кабинет, как Черныш спрыгнул со шкафа на пол, погордившись собственной грацией и мастерством. Диета и физические упражнения дали нужный результат. Кот сразу запрыгнул на широкий подоконник, спрыгнул на проходящий по стене карниз, пробежался вдоль дома, распугивая голубей, и в скором времени очутился рядом с конюшней. Там он, выбрав местечко потеплее, вытянулся на удобном бревне во всю свою немалую длину и принялся ждать.
Как и предполагалось, в скором времени во двор вошли Нифлос и провожающий его Бирон. Дворянин немедленно заметил Черныша, подошел поближе.
- Какой красавец, - указал он на кота хозяину дома. – Он произвел немалое впечатление на мою сестру.
- Забирайте, - широким жестом предложил Бирон. - Уверен, милая Сантэл будет счастлива преподнести его в подарок леди Версании.
Приподняв голову, Черныш многообещающе посмотрел прямо в глаза Нифлосу.
- Нет-нет, не стоит лишать вашу сестру любимого питомца, - усмехнулся тот. – Тем более что кошки, знаете ли, сами выбирают себе хозяев. Впрочем, если он вдруг захочет в ближайшее время навестить нас, для него найдётся мисочка молока.
Черныш кивнул. Посчитав, что сказал достаточно, Нифлос попрощался с купцом и уехал, Бирон тоже немедленно принялся собираться – скорее всего, хотел сообщить подельникам результаты беседы.
Итак, сегодняшний день принес несколько открытий, небольших, но обстановку проясняющих. Баррага то ли не смогли, то ли не захотели развивать добычу меди без согласия других придворных группировок. Кусок оказался слишком велик? Не важно. Главное, что в числе выставленных условий оказалась помощь Тайной страже в «профильной» деятельности. Безопасников понять можно – неподконтрольный оборот магических предметов недопустим. К тому же адепты Бога Повешенных непредсказуемы, долгосрочное сотрудничество с ними невозможно… ну, так говорят. Поэтому Нифлос землю роет, стараясь выполнить взятое на себя обязательство.
Кстати, это объясняет, почему в партнёры Баррага взяли именно Бирона. Потому что он проверен, тайнюки наверняка из него мельчайшие грешки на допросах вытрясли, вплоть до подростковых приставаний к служанкам. И на сектантов у него зуб – всё-таки убийство отца, вне зависимости от сопутствующих обстоятельств, событие запоминающееся и требует ответа.
К Баррага Черныш заглянул тем же вечером.
Надо сказать, дворяне устроились неплохо. Дома в самом центре города не продавались, поэтому брат с сестрой купили участок земли в приличном районе под строительство, а сами сняли небольшую усадьбу поблизости от казарм стражи. Удобно, престижно, никаких проблем с оформлением бумаг. Одновременно показывает местной элитке, что дворяне намерены задержаться здесь надолго. До их временного обиталища Черныш неторопливым шагом доходил за половину часа, если никаких происшествий по дороге не случалось.
Кот надеялся встретить в гостях Юргана, но маг снова отсутствовал.
- Он передал, что не решается оставить мэтрессу одну, - объяснила Версания. – С его стороны невежливо покинуть гостью. К тому же, она заинтересовалась его учеником.
- Вы с ней знакомы?
- Нет. Думаю, она обо мне слышала – дело было громким, а мэтресса Далан-ар давно занимает высокие посты в Гильдии.
Сегодня девушка выглядела оживленно, улыбалась и часто прикасалась к вещам. На Черныша она смотрела с восторгом. К ней частично вернулось обоняние, повысилась тактильная чувствительность и она правильно связывала приятные изменения с действиями нового знакомого. Тот, в свою очередь, не понимал и размышлял. Не понимал, откуда взялась скорость возвращения чувствительности, а размышлял о том, что делать дальше.
- Давай-ка уточним: обоняние у тебя исчезало постепенно и окончательно исчезло совсем недавно, так?
- Да, всё верно, - подтвердила девушка.
- На каком оно сейчас уровне?
- Очень слабое. Но оно хотя бы есть! Ты не представляешь, какое наслаждение чувствовать хоть что-то!