Страница 13 из 76
Фрукты, правда, тоже народились — несколько раз Талик останавливал отряд, чтобы его ламия слазила на очередное дерево за плодами. У женщины-змеи с её хвостом вместо ног на диво ловко выходило древолазание, а “трофеи”, отнятые у леса, попеременно без особых усилий тащили в большом ящике без крышки то минотавр, то оборотень. Сам же мажор то и дело осматривал окрестности через какой-то прибор, прикрепленный к… удочке? Что на самом деле могла техномагическая приблуда, можно было только гадать, но даже если снизить планку ожидания до предела, все равно зависть брала: обычный гильдеец о подобной игрушке не мог и мечтать.
Встреча с разведчиками на вражеской территории — всегда проблема. Вовремя заметить союзников и обозначить себя раньше, чем тебя атакуют — довольно часто бывает не так-то просто. Но только не в этот раз. Следопыт и Талик как будто точно знали, что сейчас увидят друг друг и предупредили своих. И точно: сотня шагов через лес — и вот поляна, а на ней отдыхает высланная в дозор тройка. К этому моменту все в группе основательно подустали: ускоренный марш на своих двоих через лес, причем вторую половину дня уже без всякой тропы. Нет, предел сил еще маячил далеко впереди, “Славные рубаки” могла прямо сейчас вступить в бой — но с учетом завтрашнего мероприятия стоило остановится на отдых. Это полу-монстрам все нипочем, да клятому мажору со спутниками…
— Разбиваем лагерь с ночевкой, — коротко переговорив с рейнджером, отдал приказ человек. — И будьте готовы как следует выложится завтра.
— Как следует — это как когда со скверными придется драться или как когда ты ко мне на всю ночь приходишь? — во весь голос просила волкоухая оборотница, как её там… Уля?
Ответом ей было многозначительное фырканье.
— Первый вариант, конечно, — укоризненным тоном ответил пошлячке человек.
— А, ну тогда чур я с разведчиками кота ночью искать иду! — с энтузиазмом вскинулась волчица. — А то я в этой лодке все бока отлежала!
— Погоди, сначала еда и Кирби на закате разведку с воздуха проведет.
— А-а, ну на это я согласна, конечно.
“Командир, блин. До меня догребся, а своих баб приструнить не может” — поморщился Рондо, но ничего не сказал.
— Такое впечатление, что для охраны сфинкса окрестные племена специально присылают больных, увечные и наказанных, — почему-то в этот раз Следопыт доверил озвучивать выводы Фран. — Там реально двое хромают, один со сломанной рукой, и дисциплина ни к Скверне. Обходы какие-то только днем делаются, ни секретов ночных, ни ловушек.
— Ритуал Единения я провела, могу сделать так, чтобы они все уснули и не проснулись. Или проснулись через три дня. — Оповестила Талика его зеленокожая женщина.
Рондо уже подумал, что пронесло и боя не будет, но не тут-то было.
— Сможешь перекрыть три направления из лагеря по команде так, чтобы скверные сразу поняли, что не смогут сбежать? — уточнил мажор. — Отлично.
Он повернулся к “Рубакам” и громче продолжил:
— Тогда наши залёт… бойцы авангарда покажут, как умеют сражаться. Без посторонней помощи и чужих команд. Враг, вы слышали — слабый, а меня интересует именно ваше воинское мастерство. Хочу узнать, в чем я могу на вас рассчитывать. Так что бейтесь без всяких скидок на состояния противника. Конечно, если что-то пойдет не так, мы вмешаемся.
У кирина сжались кулаки, с трудом удалось сдержать так и лезущий на лицо оскал. Даже трусливая крыса неожиданно может прыгнуть и перегрызть горло, если её зажать в угол. А тут, как-никак, будут пусть худшие, но воины племен! Еще и поддержки не будет, пока “Славных рубак” не начнут откровенно убивать — запомнил мажор успешную попытку скинуть ответственность, и отплатил той же монетой: мол, вы сами, а то скажете, что из-за нас что-то не то случилось. Проклятье!