Страница 22 из 77
— Не за что, — Пожал плечами Алексей и небрежно бросил, — в столице становится душно. Наш род покидает на некоторое время столицу вместе с вассалами. Нужно проверить состояние дел во владениях. Вернёмся нескоро. Также улетают Михайловы и Ильины.
— Я понял, — медленно ответил я.
Я оценил по достоинству слова Бельского. Их род поддерживал Орехова, а тот императора. Уход серьёзно ослабит Василия. Похоже что кланы не желают участвовать в будущей смуте и займут выжидательную позицию, чтобы затем присоединиться к победителям. Не самая худшее решение — пусть они ничего не приобретут от переворота, но и риск потерять имеющееся, минимален. Разве что лишатся милости императора если он выиграет.
Гораздо сильнее тревожит что Дома уезжают так внезапно. Узнали о заговоре? Подозревают нехорошее? Или отказались от предложения Елены, но не пожелали поддерживать и императора?
— Я подумаю над нашим сотрудничеством граф, — протянул я руку Бельскому.
Он ответил на рукопожатие и предложил:
— В таком случае, позволь угостить тебя шампанским.
Мы прошли к столику.
Алексей взял бокал, втянул аромат напитка и прикрыл глаза:
— Эльфийский Нектар. Дивный букет. Попробуй.
Перебрасываясь ничего не значащими словами мы потягивали напиток и вели светскую беседу. Вскоре танец закончился и к нам подходить гости.
Я шутил, общался с незнакомыми людьми и налаживал связи с будущими партнёрами. Всё шло хорошо, пока меня не пригласила на танец французская дворянка Аделина де Бюжуа. Перед танцем Алексей шепнул что престарелая дама обладает обширными связями, богата и к её мнению прислушиваются в европейском дворе. В общем отличный вариант для того чтобы заручиться поддержкой за морем.
Пожилая Бюжуа нарядилась по последней моде. Корсет настолько тесно стягивал её талию, что припудренная грудь готова была выскочить в глубокое декольте.
Мы закружились по залу и я почувствовал что во внутреннем кармане зашевелился гримуар. Чего он забеспокоился?
— Вы не планируете посетить Европу, князь? Буду рада принять вас у себя, — кокетливо улыбнулась Аделина и на очередном па прижалась ко мне поплотнее.
Она меня соблазняет что ли?
Подозрения подтвердила улыбка женщины, игривый тон и приглашение в гости.
Я вежливо улыбнулся и произнёс:
— Возможно в будущем я навещу ваши края. Но это будет нескоро.
— Жаль, — жеманно ответила она и надула губы, отчего морщины ещё сильнее проступили сквозь слой косметики.
Мы сделали круг и она не дождавшись от меня ответа произнесла:
— В таком случае, сегодня я приглашаю вас в в гости, хочу обсудить торговые дела. Вы же не откажете в такой малости?
— Разве можно отказать столь прелестной даме? — учтиво ответил я.
Аделине понравилась моя лесть и она расхохоталась. Прижавшись ко мне она шепнула на ухо адрес.
Я едва удержался от того чтобы не вытереть ухо. Укоротить бы ей язык!
Мне чудом удалось сохранить невозмутимое выражение лица и продолжить танец.
Дама та ещё развратница и любительница молодых юношей. Но со мной ей ничего не светит. Аделина, сегодня тебе придётся коротать ночь в одиночестве или найти замену. Я точно не планирую ехать к тебе. Несмотря на слова о деловой встрече, подтекст приглашения читался весьма явно.
Закончив танец я направился к выходу. Хватит с меня развлечений.
Как только я закрыл за собой дверь тут же дал о себе знать гримуар:
Я поперхнулся от его слов и возмущённо прошипел:
— С ума сошёл? У меня есть две прекрасные девушки, а ты тащишь меня в постель престарелой дамы?
И язвительно добавил:
— Хотя ничего удивительного, по возрасту вы как раз подходите друг-другу.
Гримуар спокойно ответил:
Я сразу поверил артефакту. Насчёт этого он никогда не шутит. И всё же я не удержался от вопроса:
— Это правда? Как его никто не обнаружил до нас?
Я выругался.
Всё же придётся порадовать Аделину.
Порадовать… Не нравится мне это слово.
Я вернулся, шепнул графине что через пару часов нам нужно встретиться. Она расцвела и сладко улыбнулась облизнув тонкие сморщенные губы. На нас покосились дамы и тут же захихикали прикрывая лица веером.
Мне чудом удалось удержать на лице бесстрастную маску. Попрощавшись, побыстрее покинул особняк и отправился готовиться к “свиданию”.
На что только не пойдёшь ради цели!
Ночью покинул особняк Ростовых и отправился по улочкам ночной Москвы. Бросив плащ на сиденье кареты я расстегнул рубашку и приоткрыл окно чтобы впустить свежий воздух.
Мне стало душно.
Впереди и позади цокали копыта карет сопровождения. Верные воины готовы прикрыть меня от любой неожиданности. Мысль об этом принесла небольшое облегчение. И всё же я не слишком расслаблялся. Основное сражение впереди.
Сражение...
Я негромко выругался.
Храбр потянул поводья и карета остановилась.
— Приехали княже, — заглянул внутрь телохранитель, — может пойти с вами?
— Жди здесь, — приказал я, — артефакт работает?
— Да, — подтвердил Храбр, — если что случиться, мы тут же придём на помощь.
Я кивнул, вышел из кареты и прихватив корзинку направился к дому.
Только я ступил на порог, дверь тут же открыли. Пожилой слуга с залихватски закрученными усиками и белым париком на голове поклонился и пропустил меня внутрь.
— Госпожа на втором этаже. Она ждёт вас, — посторонился он.
Я пристально посмотрел на него, но невозмутимости слуги мог позавидовать даже мой Воланд. Я не заметил ни тени насмешки на его лице.
Неспешно направился к лестнице и начал подъём к покоям графини в коих она обещала мне райское наслаждение.
Я не спешил рассматривая убранство дома. Невзрачный снаружи, внутри он производил впечатление вульгарной роскоши. Розовые занавески на светильниках, кружевные шторы на окнах, золотая лепнина на колоннах и точно такого же цвета потолочные плинтусы. На картинах изображения людей предающихся утехам. Я хмыкнул остановившись возле одной из них. Очертания графини явственно виднелись в лицах женщин.
На втором этаже запахло приторными благовониями и я поморщился. Слегка закружилась голова.
Одна из дверей была приоткрыта и из щели пробивался розовый свет. Вздохнув я направился к комнате. Постучал, вошёл внутрь и закрыл дверь.